Trump valuta un blocco navale totale del petrolio a Cuba

L'amministrazione del presidente Donald Trump sta valutando misure sempre più aggressive per provocare un cambio di regime a Cuba. Tra le opzioni al vaglio c'è un blocco navale totale delle importazioni di petrolio verso l'isola caribica, secondo quanto riportato da Politico citando tre persone informate sui fatti. La mossa rappresenterebbe un'escalation significativa rispetto alla dichiarazione del presidente di una settimana prima, quando aveva annunciato l'intenzione di fermare solo le spedizioni di greggio venezuelano verso Cuba.

Il segretario di Stato Marco Rubio, figlio di immigrati cubani, sostiene questa linea più dura secondo due delle tre fonti. All'interno dell'amministrazione però esistono dibattiti accesi sulla necessità di arrivare a un blocco totale. Alcuni funzionari ritengono che la sola interruzione delle forniture venezuelane abbia già messo in ginocchio l'economia cubana, già debole, e che un blocco completo potrebbe scatenare una crisi umanitaria. Questa preoccupazione ha portato parte dell'amministrazione a opporsi alla misura più estrema.

Le discussioni rivelano fino a che punto l'amministrazione Trump sia disposta a spingersi per rovesciare governi latinoamericani considerati avversari. Una persona informata sul piano ha dichiarato a Politico che "l'energia è la stretta mortale per uccidere il regime", aggiungendo che il rovesciamento del governo comunista cubano è visto come "sicuramente un evento del 2026". La giustificazione legale si baserebbe sul LIBERTAD Act del 1994, meglio noto come legge Helms-Burton, che codifica l'embargo statunitense sul commercio e le transazioni finanziarie con Cuba.

Cuba importa circa il 60% del suo fabbisogno petrolifero, secondo l'International Energy Agency. Fino a poco tempo fa dipendeva fortemente dal Venezuela per queste importazioni, ma dopo che l'amministrazione Trump ha iniziato a sequestrare carichi sanzionati provenienti da quel paese, le spedizioni venezuelane si sono praticamente fermate. Il Messico è diventato più recentemente il principale fornitore, ma a differenza del Venezuela che forniva petrolio a condizioni preferenziali, Città del Messico fa pagare le sue spedizioni e queste non dovrebbero compensare completamente la crescente carenza energetica cubana.

La situazione è cambiata drasticamente dopo l'operazione statunitense del 3 gennaio che ha portato alla cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro. Con il controllo del petrolio venezuelano ora nelle mani americane, Trump ha rivolto la sua attenzione verso Cuba e Colombia. Il presidente ha suggerito che Cuba dovrebbe trovare un accordo con Washington, aumentando la pressione sul nemico di lunga data degli Stati Uniti e provocando parole di sfida dalla leadership dell'isola comunista. L'11 gennaio Trump ha scritto su Truth Social: "Cuba è pronta a cadere", aggiungendo in maiuscolo: "NON CI SARÀ PIÙ PETROLIO O DENARO CHE ANDRÀ A CUBA - ZERO!".

Il ruolo del Messico è diventato cruciale e fonte di tensioni. Secondo Reuters, il Messico sta valutando internamente se continuare a spedire petrolio a Cuba, preoccupato che la politica possa provocare ritorsioni da parte degli Stati Uniti. La presidente messicana Claudia Sheinbaum ha pubblicamente difeso la politica, definendo le consegne di petrolio una forma di aiuto umanitario regolata da contratti a lungo termine. Privatamente però, alti funzionari riconoscono crescente ansia nel suo governo per il rischio di antagonizzare Trump in un momento delicato per le relazioni bilaterali.

Durante una telefonata della settimana scorsa tra Trump e Sheinbaum, secondo due fonti familiari con la conversazione citate dal Miami Herald, il presidente americano ha interrogato direttamente la leader messicana sulle spedizioni di petrolio a Cuba e sulla presenza di migliaia di medici cubani che lavorano in Messico. Sheinbaum ha risposto che le consegne di petrolio sono di natura umanitaria e che il programma medico è pienamente conforme alla legge messicana. Trump non ha esplicitamente chiesto di fermare le spedizioni, ma lo scambio è stato abbastanza diretto da intensificare il dibattito a Città del Messico. Funzionari messicani hanno anche notato un aumento della presenza militare statunitense nella regione, con droni di sorveglianza Northrop Grumman MQ-4C Triton della marina americana che da dicembre sorvolano ripetutamente il Golfo del Messico e la Baia di Campeche, tracciando approssimativamente le rotte marittime usate dalle navi cisterna che trasportano carburante messicano a Cuba.

All'interno dell'amministrazione Trump, alcuni funzionari sostengono che Cuba si trovi nel suo punto più vulnerabile da decenni. La perdita delle forniture venezuelane e della valuta estera che L'Avana guadagnava rivendendo parte di quel greggio ha ulteriormente stretto la presa su un'economia già fragile. Il senatore Rick Scott, repubblicano della Florida, ha dichiarato in un'intervista breve la settimana scorsa: "Non dovrebbe esserci un centesimo, niente petrolio. Niente dovrebbe mai arrivare a Cuba".

Rovesciare il regime comunista a Cuba realizzerebbe un progetto politico lungo quasi sette decenni per gli esuli cubani a Miami, che hanno spinto per la democrazia sull'isola da quando Fidel Castro prese il potere rovesciando la dittatura di Fulgencio Batista nel 1959. Rubio è da tempo un sostenitore di misure dure contro L'Avana nella speranza di assicurare la caduta del regime.

Le condizioni sull'isola sono effettivamente peggiorate, provocando blackout diffusi e carenze di beni di prima necessità e prodotti alimentari. Tuttavia il regime ha resistito a dure sanzioni statunitensi e all'embargo commerciale generale per decenni, sopravvivendo anche alla caduta dell'Unione Sovietica dopo la Guerra Fredda. Rimangono preoccupazioni che il collasso improvviso del governo cubano possa innescare una crisi migratoria regionale e destabilizzare i Caraibi, un fattore che ha spinto alcuni nell'amministrazione a opporsi a un blocco totale del petrolio.