Trump valuta attacchi militari contro l'Iran mentre continuano le proteste

Il presidente Donald Trump ha ricevuto negli ultimi giorni briefing su nuove opzioni per attacchi militari contro l'Iran, mentre valuta se mantenere la sua minaccia di colpire il paese in risposta alla repressione violenta delle proteste. Lo hanno riferito al New York Times diversi funzionari statunitensi a conoscenza della questione. Trump non ha ancora preso una decisione finale, ma secondo le fonti sta seriamente considerando di autorizzare un attacco. Tra le opzioni presentate ci sono anche raid su obiettivi non militari a Teheran.

Le proteste in Iran sono iniziate a fine dicembre in risposta a una crisi valutaria, ma si sono rapidamente estese e trasformate in una delle sfide più grandi che la Repubblica Islamica abbia affrontato nei suoi 47 anni di storia. Centinaia di migliaia di iraniani sono scesi in piazza in città grandi e piccole di tutto il paese, chiedendo cambiamenti radicali al governo autoritario. La guida suprema dell'Iran, l'ayatollah Ali Khamenei, ha dichiarato venerdì che il governo "non farà marcia indietro" di fronte alle proteste di massa.

Trump ha ripetutamente minacciato di usare la forza letale contro il governo iraniano per i suoi sforzi di reprimere le manifestazioni. Venerdì ha detto ai giornalisti durante un incontro con dirigenti del settore petrolifero: "Ho fatto una dichiarazione molto forte che se iniziano a uccidere persone come hanno fatto in passato, ci coinvolgeremo. Li colpiremo molto duramente dove fa male. E questo non significa truppe sul campo, ma significa colpirli molto, molto duramente dove fa male". Poi ha aggiunto: "Dico ai leader iraniani: è meglio che non iniziate a sparare, perché spareremo anche noi".

I funzionari statunitensi hanno spiegato che almeno alcune delle opzioni presentate a Trump per la situazione in Iran sarebbero legate direttamente a elementi dei servizi di sicurezza del paese che stanno usando violenza per reprimere le crescenti proteste. Allo stesso tempo, però, i funzionari hanno detto di dover fare attenzione che eventuali attacchi militari non abbiano l'effetto opposto, galvanizzando il pubblico iraniano a sostenere il governo, o innescando una serie di rappresaglie che potrebbero minacciare il personale militare e diplomatico statunitense nella regione.

Il segretario di Stato Marco Rubio ha parlato telefonicamente sabato mattina con il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu. I due leader hanno discusso delle proteste in Iran, insieme alla situazione in Siria e a un accordo di pace a Gaza, secondo tre persone a conoscenza della chiamata. Sabato mattina presto Rubio ha scritto su un account di social media personale che gli Stati Uniti "sostengono il coraggioso popolo dell'Iran".

Da quando Trump ha ordinato all'esercito statunitense di attaccare il Venezuela il 3 gennaio e catturare Nicolás Maduro, il leader del paese, e sua moglie Cilia Flores, l'amministrazione ha sottolineato in numerose dichiarazioni pubbliche che Trump è pronto ad agire in modo deciso in altri contesti e a mantenere le sue promesse di portare a termine le minacce. Venerdì il Dipartimento di Stato ha pubblicato un video con scene dell'attacco notturno al Venezuela su un account ufficiale di social media, accompagnato dalle righe: "Non giocate con il presidente Trump. Quando dice che farà qualcosa, lo dice sul serio".

Trump sta considerando di attaccare l'Iran di nuovo poco più di sei mesi dopo aver ordinato raid contro tre dei suoi siti nucleari lo scorso giugno. In quell'attacco, che i militari hanno chiamato Midnight Hammer, sei bombardieri B-2 hanno sganciato 12 bombe bunker-buster su una struttura montana a Fordo, e sottomarini della Marina hanno lanciato 30 missili cruise contro le strutture nucleari a Natanz e Isfahan. Un B-2 ha anche sganciato due bombe bunker-buster su Natanz. L'Iran ha risposto con barrages di missili propri, oltre a offrire di riprendere i negoziati sul suo programma di sviluppo nucleare.

Sul fronte della repressione, il procuratore generale iraniano Mohammad Movahedi Azad ha avvertito sabato che i manifestanti saranno considerati "nemici di Dio", un'accusa che in Iran comporta la pena di morte, secondo quanto riportato dall'agenzia semiufficiale iraniana Tasnim. L'agenzia ha anche riportato che 100 persone sono state arrestate nella provincia di Teheran per "disturbo dell'ordine pubblico" e guida di rivolte. Il capo della magistratura iraniana Gholamhossein Mohseni-Ejei ha promesso separatamente che la punizione per i manifestanti "sarà decisiva, massima e senza alcuna clemenza legale".

Le autorità iraniane hanno bloccato internet giovedì sera mentre le proteste si intensificavano bruscamente. Secondo un aggiornamento pubblicato online domenica mattina ora locale dall'organizzazione di monitoraggio NetBlocks, il blackout "è ora oltre il traguardo delle 60 ore mentre i livelli di connettività nazionale continuano a rimanere piatti intorno all'1% dei livelli ordinari". Questo blackout delle comunicazioni ha reso estremamente difficile ottenere un quadro chiaro della portata complessiva delle proteste e della risposta delle autorità iraniane.

Il bilancio delle vittime varia a seconda delle fonti. L'organizzazione Iran Human Rights, con sede in Norvegia, ha riportato venerdì almeno 51 persone uccise, tra cui otto bambini, distribuite in 11 province durante le due settimane di proteste. L'Human Rights Activists News Agency, con sede a Washington, ha invece riferito che almeno 116 persone erano state uccise, tra cui almeno 37 membri delle forze di sicurezza, e che più di 2.600 persone erano state arrestate. Altre fonti citano numeri ancora più alti, con Time che riporta le parole di un medico di Teheran secondo cui almeno 217 persone sarebbero state uccise.

Il personale di tre ospedali iraniani ha detto alla BBC News che le loro strutture erano sopraffatte dal numero di pazienti morti e feriti. La BBC Persian ha verificato che circa 70 corpi sono stati portati all'ospedale Poursina di Rasht venerdì sera ora locale, ma poiché l'obitorio era al massimo della capacità, i corpi hanno dovuto essere portati via. Un operatore ospedaliero di Teheran ha detto alla BBC News che c'erano così tanti pazienti feriti portati dentro che il personale non aveva tempo per eseguire la rianimazione cardiopolmonare.

I video che sono trapelati venerdì e sono stati geolocalizzati da NBC News mostravano enormi folle a Mashhad e Teheran che scandivano slogan contro Khamenei. Un post su X che mostra manifestanti nel quartiere Saadat Abad di Teheran nota che la clip video è stata inviata tramite Starlink, il servizio internet satellitare di Elon Musk, che potrebbe essere un modo in cui i manifestanti stanno aggirando il blackout di internet. È noto che terminali Starlink sono stati introdotti clandestinamente in Iran durante l'ultimo grande ciclo di proteste nel 2022 e 2023.

I leader europei hanno chiesto moderazione. Il primo ministro britannico Keir Starmer, il presidente francese Emmanuel Macron e il cancelliere tedesco Friedrich Merz hanno emesso una dichiarazione congiunta venerdì esortando le autorità iraniane a "esercitare moderazione". La dichiarazione affermava: "Siamo profondamente preoccupati per i rapporti di violenza da parte delle forze di sicurezza iraniane e condanniamo fermamente l'uccisione di manifestanti".

Reza Pahlavi, il figlio in esilio dell'ultimo scià dell'Iran, ha pubblicato su X sabato presto per chiedere ai manifestanti di prepararsi a prendere il controllo dei centri città in tutto l'Iran. Ha anche chiesto uno "sciopero nazionale" che prenda di mira le industrie dei trasporti, del petrolio, del gas e dell'energia per destabilizzare il regime. Nel suo ultimo messaggio video pubblicato sui social media, Pahlavi ha dichiarato di star "preparando il ritorno nella mia patria", suggerendo che il giorno in cui sarebbe stato in grado di farlo era "molto vicino". Tuttavia, Pahlavi vive in esilio da quasi 50 anni e non è chiaro quanto sostegno reale abbia all'interno del paese.