Trump torna a Capitol Hill: un discorso che segna un'era

Donald Trump si appresta a fare la storia. Per la prima volta un presidente torna a Capitol Hill dopo cinque anni per tenere un discorso a una sessione congiunta del Congresso.

L'evento avviene in un panorama politico drasticamente trasformato rispetto all'ultima volta che Trump si rivolse al Congresso, il 4 febbraio 2020.

Un mondo trasformato

Il mondo è cambiato radicalmente dal febbraio 2020, quando il Senato stava per assolvere Trump nel suo primo processo di impeachment (dove ironicamente l'Ucraina e il presidente ucraino Volodymyr Zelensky avevano avuto un ruolo essenziale).

La pandemia di Covid-19 non aveva ancora devastato gli Stati Uniti o il resto del mondo. Trump, infatti, ha menzionato il coronavirus solo una volta durante quel discorso. La sconfitta di Trump contro Joe Biden era distante ancora 9 mesi, seguita poi dall'insurrezione fallita del 6 gennaio 2021.

Questa volta, Trump ritorna alla Camera come presidente al suo secondo mandato, al culmine del suo potere. I Repubblicani della Camera e del Senato marciano compatti dietro la sua riconfigurazione del partito e del Paese.

Trump ha trasformato il GOP in un gruppo favorevole ai dazi, isolazionista, che privilegia la concessione di ampi poteri al presidente mentre riduce l'influenza del ramo legislativo.

Sfide significative all'orizzonte

Nonostante la sua posizione di forza, Trump affronta ancora sfide significative. Il deterioramento delle relazioni con Zelensky sta preoccupando molti Repubblicani. Lo scontro davanti alle telecamere tra Trump e Zelensky della scorsa settimana ha avuto ripercussioni a Kyiv, Mosca, in Europa e in tutto il resto del mondo.

Il miliardario Elon Musk sta tagliando la spesa federale, anche senza l'esplicito consenso del Congresso, dando il via ad una battaglia legale la cui fine sarà decisa dalla Corte Suprema.

I prezzi al consumo restano elevati. L'economia statunitense è complessivamente in buone condizioni, sebbene ci siano segnali di allarme ovunque e la Federal Reserve di Atlanta stima addirittura una possibile contrazione del PIL nel primo trimestre 2025.

In questo contesto, Trump sta imponendo dazi restrittivi sia ai Paesi alleati che a quelli avversari. Si è detto inoltre aperto a ridurre le spese di Medicaid e altri programmi assistenziali, sebbene non i due più importanti — Medicare e Social Security.

Tuttavia, questo è il suo momento. Ha circa un anno per far approvare la maggior parte della sua agenda legislativa attraverso il Congresso prima delle elezioni di midterm, e la risicata maggioranza alla Camera, con relativa necessità di convincere ogni singolo deputato, riduce ulteriormente questa finestra temporale.

Cosa osservare nel discorso di questa notte

Tre sono gli elementi chiave da tenere d'occhio durante il discorso:

1) Durata. I discorsi di Trump al Congresso tipicamente durano più di un'ora. Nel 2017, Trump parlò per un'ora. Il suo discorso del 2018 durò 80 minuti, quello del 2019 82 minuti e quello del 2020 78 minuti. Con i Repubblicani al controllo di entrambe le Camere, ci si aspetta molto clamore e applausi. I Democratici fischieranno, come fecero i Repubblicani con Biden? È probabile.

2) Teatralità. Trump è noto per la sua teatralità durante questi discorsi. Ricordiamo come conferì la Medaglia Presidenziale della Libertà al defunto Rush Limbaugh durante lo Stato dell'Unione nel 2020. Cosa avrà in serbo questa volta? Ci sarà un'apparizione di un ex ostaggio israeliano tenuto prigioniero da Hamas? Diversi ex ostaggi sono in città questa settimana per incontrare Trump.

3) Reazione dei Democratici. I Democratici detestano Trump — non è un segreto. Ritengono che stia distruggendo la democrazia e il futuro del Paese. Sono in disaccordo con quasi tutto ciò che Trump fa. Ma quanti Democratici protesteranno? Il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries ha dichiarato di non volere proteste. Ma alcuni membri del Congresso hanno già preparato uova e scatole di cartone vuote da esporre per enfatizzare l'inflazione in corso, così come costituzioni tascabili in simbolo della presunta violazione della Costituzione da parte di Trump. Altri democratici hanno in programma di protestare in modo più tradizionale: in particolare, prevedono di utilizzare cravatte e sciarpe gialle e blu per dimostrare il proprio sostegno all'Ucraina. 

La risposta democratica al discorso di Trump

Mentre i Democratici continuano la loro ricerca di un leader di partito, sarà per ora la neo senatrice Elissa Slotkin (D-Mi) a rappresentare la faccia della risposta democratica al discorso del presidente Donald Trump.

Slotkin è una delle stelle nascenti del partito ed ha vinto ripetutamente elezioni competitive in territori favorevoli a Trump.

Ex ufficiale della CIA eletta per la prima volta in un seggio alla Camera in bilico nel 2018, Slotkin ha vinto un'elezione al Senato a novembre, nonostante Trump abbia conquistato il suo Stato.

Slotkin si è costantemente presentata come una Democratica moderata con un background di sicurezza nazionale, disposta a lavorare in modo bipartisan per ottenere risultati. Questo modello è quello che catapultato i Democratici al successo nell'ondata blu del 2018.

Il partito scommette che, otto anni dopo, questo approccio pragmatico di centro-sinistra possa avvantaggiare i Democratici anche nelle elezioni di midterm del 2026.

Quando i giornalisti hanno chiesto a Slotkin la scorsa settimana su cosa si sarebbe concentrato il suo discorso di risposta, Slotkin ha risposto che rimarrà fedele alle sue radici statali.

"Vengo dal Michigan. Non fingerò improvvisamente di venire da qualche altra parte", ha detto Slotkin. "Vengo da uno Stato che sente molte di queste questioni economiche in modo piuttosto potente."

La risposta a un discorso presidenziale di alto profilo le offre l'opportunità di farsi conoscere a livello nazionale. L'ultima volta che Trump era presidente, è stata la governatrice del Michigan Gretchen Whitmer a rispondergli.

Ma il discorso di risposta contiene anche potenziali insidie. Ne sanno qualcosa la senatrice Katie Britt (R-Alabama), al Segretario di Stato Marco Rubio e all'ex governatore della Louisiana Bobby Jindal.

Il deputato Adriano Espaillat (D-New York), presidente del Congressional Hispanic Caucus (CHC), terrà a sua volta il discorso di risposta democratica in lingua spagnola. Espaillat ha esortato i membri del CHC a spostarsi verso il centro sull'immigrazione dopo la vittoria di Trump.