Trump sulla lista dei contributori del libro per il 50° compleanno di Epstein

Il nome del presidente Donald Trump compare nella lista dei contributori di un libro realizzato nel 2003 per celebrare il 50° compleanno del finanziere Jeffrey Epstein. L’informazione emerge mentre il presidente cerca di ridimensionare i legami avuti con Epstein negli anni ’90 e 2000, in seguito alle accuse di aver firmato una nota e un disegno a contenuto sessuale, circostanza riportata dal Wall Street Journal e che il presidente ha definito “falsa”.

Il libro, rilegato in pelle, raccoglie messaggi di auguri da parte di amici e conoscenti di Epstein. Oltre a Trump, la lista include nomi noti come Leslie H. Wexner, allora proprietario di Victoria’s Secret, Alan C. Greenberg, a capo della società finanziaria Bear Stearns, e il fisico Murray Gell-Mann. Greenberg e Gell-Mann sono entrambi deceduti. Il New York Times, che ha visionato la lista, ha anche analizzato una lettera introduttiva scritta a mano da Ghislaine Maxwell, storica collaboratrice di Epstein e attualmente in carcere con una condanna a 20 anni per traffico sessuale di minori.

La relazione tra Trump ed Epstein era nota già negli anni ’90, ma la questione è tornata al centro dell’attenzione per la decisione dell’amministrazione di non rendere pubblici i file relativi alle indagini federali su Epstein. Di fronte alle polemiche, Trump ha intentato una causa per diffamazione contro il Wall Street Journal, che il 17 luglio aveva riportato l’esistenza di un disegno e di una nota firmati da lui nel libro del compleanno. Secondo il Journal, il disegno rappresenterebbe il profilo di una donna nuda, con la firma di Trump posizionata in maniera da suggerire peli pubici, accompagnata da un messaggio che si conclude con la frase: “Che ogni giorno sia un altro meraviglioso segreto.”

Il presidente ha risposto accusando i media di diffondere notizie false. “La presunta lettera che hanno pubblicato è un falso,” ha scritto su Truth Social. Il portavoce della Casa Bianca, Steven Cheung, ha dichiarato che Trump aveva cacciato Epstein dal club di Mar-a-Lago “perché era un individuo inquietante”, definendo le recenti rivelazioni “una nuova ondata di fake news orchestrata dai Democratici e dai media liberal.” Non ci sono state dichiarazioni da parte dei legali di Maxwell, mentre un portavoce di Wexner ha rifiutato di commentare.

Il Times ha inoltre trovato traccia di un altro messaggio scritto da Trump a Epstein. In una copia del libro Trump: The Art of the Comeback appartenuta al finanziere, l’attuale presidente scrisse: “A Jeff — Sei il migliore!”, firmando semplicemente “Donald” e datando “Ottobre ’97”, mese di pubblicazione del volume.

La vicenda del libro ha acuito lo scontro politico a Washington. Mercoledì una commissione della Camera ha votato per citare in giudizio il Dipartimento di Giustizia al fine di ottenere i file su Epstein, mentre lo speaker Mike Johnson ha tentato di portare la Camera alla pausa estiva senza un voto formale sulla pubblicazione dei documenti. L’avvocato Brad Edwards, che rappresenta alcune vittime di Epstein, ha dichiarato a MSNBC che il libro si trova nell’eredità del finanziere, mentre il deputato Ro Khanna, Democratico della California, ha annunciato l’intenzione di citare l’eredità per ottenere il volume. L’amministrazione dell’eredità ha comunicato che collaborerà con qualsiasi richiesta legale.

Ghislaine Maxwell è tornata così al centro della scena. Giovedì un avvocato di alto livello del Dipartimento di Giustizia ha incontrato Maxwell, senza tuttavia rivelare i contenuti della conversazione. Una commissione della Camera ha già espresso l’interesse a convocarla in audizione ad agosto.

Il New York Times non ha potuto visionare la presunta nota attribuita a Trump. Tuttavia, nella sua lettera introduttiva per il libro, Maxwell spiegava che lo scopo del progetto era “raccogliere storie e vecchie fotografie per risvegliare ricordi di luoghi, persone ed eventi.” Concludeva con un augurio di “Happy Happy Birthday” per Epstein, firmando di suo pugno.

Trump ed Epstein si conoscevano almeno dal 1992, quando furono fotografati insieme a una festa a Mar-a-Lago. Il Times ha esaminato anche una foto mai resa pubblica, in cui Trump ed Epstein posano accanto al cantante James Brown, probabilmente ad Atlantic City, dove Trump possedeva il casinò Taj Mahal.

Nel 2002 Trump parlava ancora di Epstein con toni positivi. In un’intervista a New York Magazine lo definì “un tipo fantastico,” aggiungendo: “Si dice persino che gli piacciano le belle donne quanto a me, e molte di loro sono piuttosto giovani. Non c’è dubbio — Jeffrey si gode la vita sociale.”

Diverse donne che frequentavano Epstein negli anni ’90 hanno raccontato di aver incontrato Trump. La modella Stacey Williams, all’epoca legata sentimentalmente a Epstein, ha accusato Trump di averla palpeggiata durante una visita alla Trump Tower. Maria Farmer, che lavorò in seguito per Epstein, ha raccontato che Trump la fissò insistentemente sulle gambe nude, finché Epstein non gli disse: “Non è qui per te.” Il presidente ha negato entrambe le accuse.

I rapporti tra i due sembrano essersi raffreddati nel 2004, dopo una disputa immobiliare a Palm Beach, in Florida, dove Trump acquistò una proprietà fronte oceano per 41 milioni di dollari, superando l’offerta di Epstein.