Trump rivendica il diritto di essere unico giudice delle proprie azioni

Il presidente Trump sta affermando il diritto di usare unilateralmente le forze armate ovunque e in qualsiasi momento, dichiarandosi unico giudice delle proprie azioni. Si tratta di azioni senza precedenti che potrebbero avere conseguenze enormi, non solo nell'immediato ma anche per i futuri presidenti. Il nuovo precedente si sta creando in tempo reale: l'unico vero limite a Trump sembra essere Trump stesso.

Né la Corte Suprema conservatrice né il Congresso a maggioranza repubblicana hanno mostrato interesse a limitare questo potere esecutivo. Questa dinamica lascia a Trump mano libera per usare truppe federali nelle città americane contro il volere del governatore di uno Stato, uccidere persone all'estero senza autorizzazione di guerra o controlli, perseguire i suoi critici nei tribunali americani, o impossessarsi dei poteri del Congresso su dazi e spesa pubblica. Secondo il New York Times, sarà importante valutare la logica alla base di tutto questo, che alla fine verrà convalidata o invalidata dalla Corte Suprema. I futuri presidenti potranno rivendicare lo stesso potere che rivendica Trump.

Secondo questa teoria, c'è ben poco che possa fermare o rallentare un potere presidenziale in continua espansione. Questo sposta il potere dalle mani dei comuni elettori, attraverso i loro rappresentanti al Congresso, nelle mani di una sola persona. Questa teoria di un potere presidenziale praticamente illimitato non è nuova, ma non è mai stata spinta così lontano e così velocemente. Dietro le quinte, alcuni funzionari nominati da Trump vorrebbero un maggiore controllo federale sulle elezioni gestite a livello locale. Marc Caputo di Axios ha recentemente chiesto a un alto funzionario dell'amministrazione se alla Casa Bianca ci fossero state discussioni sul sequestro di macchine per il voto, l'invio di truppe ai seggi elettorali o tentativi di prendere il controllo dei sistemi elettorali statali. "Assolutamente no", ha risposto il funzionario. "Ma ci sono persone qui che probabilmente vorrebbero farlo".

Si è stabilito un processo sostanzialmente in tre fasi che consente ai presidenti di fare ciò che vogliono. Il primo passo consiste nel dichiarare unilateralmente un'emergenza. Trump lo fa spesso, soprattutto sostenendo che il traffico di fentanyl è un'emergenza nazionale chiara e presente che giustifica l'uso dei militari per uccidere persone senza autorizzazione di guerra nei Caraibi. Il potere di uccidere, senza controllo o spiegazioni significative, è quanto di più assoluto si possa immaginare. Trump ha anche usurpato il potere del Congresso di imporre dazi. Non è certo il primo presidente a spingere i limiti dell'autorità di emergenza: l'amministrazione del presidente George W. Bush si è basata sui poteri post-11 settembre per intercettare gli americani senza mandato. Il presidente Obama ha invocato i poteri dell'era dell'11 settembre per stabilire nuovi precedenti per gli attacchi con droni. Il presidente Biden ha cercato di fare affidamento sui poteri di emergenza per condonare i debiti studenteschi, ma la Corte Suprema lo ha fermato.

Il secondo passo consiste nel rivendicare il pieno potere di determinare la legalità delle proprie azioni. Si tratta di una svolta nuova e drammatica. Trump lo dice spesso, anche se insiste sul fatto che rispetterebbe qualsiasi sentenza del tribunale che contestasse il suo potere. Finora lo ha fatto. Ma Trump non nasconde la sua convinzione in un potere illimitato. Secondo quanto riporta Charlie Savage del New York Times, ha detto agli avvocati del ramo esecutivo che non possono mettere in discussione alcun giudizio legale che lui, o il procuratore generale Pam Bondi sotto la sua "supervisione e controllo", abbia già deciso. Trump ha dichiarato in un ordine esecutivo di febbraio: "Le opinioni del presidente e del procuratore generale su questioni di diritto sono vincolanti per tutti i dipendenti nello svolgimento dei loro doveri ufficiali". In parole semplici, è lui da solo a giudicare la legalità.

Il terzo passo consiste nell'affermare il pieno potere unilaterale di scatenare i militari, all'estero e in patria, per imporre la propria volontà. Trump sta spingendo questo aspetto pezzo per pezzo in patria, nelle città che ritiene sopraffatte dalla criminalità, e all'estero nei Caraibi, dove i militari americani hanno ucciso dozzine di presunti trafficanti di droga senza alcuna prova di minaccia imminente. A livello nazionale, Trump non ha fatto il passo di usare le truppe per l'applicazione della legge o il controllo diretto della folla. Ma preso nel suo insieme, il precedente è chiaro: il comandante in capo ha la sola discrezione su ciò che costituisce minacce e risposte militari appropriate, in patria e all'estero.

Ci sono solo due possibili freni. Il primo è che il Congresso potrebbe intervenire davvero solo mettendo sotto accusa e rimuovendo il presidente. Il secondo non viene specificato nel testo, ma il contesto suggerisce che sia la Corte Suprema, che finora non ha mostrato particolare interesse a limitare questi poteri esecutivi espansi.