Trump parla di guerra, non di economia: i repubblicani temono per le elezioni di metà mandato
I dati di Politico mostrano che il presidente ha drasticamente ridotto i riferimenti al costo della vita nei suoi discorsi, mentre i democratici attaccano sui prezzi della benzina
Il presidente Trump doveva vendere agli americani la promessa di una nuova "età dell'oro" economica. La guerra con l'Iran ha stravolto i piani.
Un'analisi di Politico sui discorsi pubblici e i post su Truth Social del presidente, dal primo gennaio al 9 aprile, rivela un'inversione netta nelle priorità comunicative della Casa Bianca. A gennaio Trump parlava del costo della vita quattro volte più spesso di quanto parlasse di guerra e azioni militari. Da marzo, dopo l'inizio del conflitto con l'Iran il 28 febbraio, il rapporto si è ribaltato: i riferimenti alla guerra superano di oltre il doppio quelli all'economia. Prima della guerra, il costo della vita occupava circa il 10 percento dei discorsi presidenziali. Oggi è meno della metà.
Nessuno pretende che un presidente in tempo di guerra parli solo del prezzo delle uova. Ma i repubblicani erano preoccupati già prima del conflitto iraniano: troppi viaggi all'estero, troppo poco spazio ai temi che interessano il portafoglio degli elettori. Quando gli indici di approvazione di Trump hanno continuato a scendere, in gran parte per le preoccupazioni economiche, il presidente e il suo entourage avevano annunciato una serie settimanale di discorsi sul paese per risollevare l'umore degli americani, a partire da un evento in Iowa.
I dirigenti del partito temono ora che la guerra, con il suo effetto collaterale sull'aumento dei prezzi della benzina, abbia inflitto un danno permanente al messaggio economico del presidente. Quel messaggio era, a loro giudizio, l'unico argomento vincente con gli elettori. E il tempo per rimediare è quasi esaurito, anche se la tregua di due settimane con l'Iran dovesse reggere. Secondo gli strateghi repubblicani, il partito ha perso tre mesi cruciali prima delle elezioni di metà mandato, mesi in cui il presidente avrebbe dovuto parlare di un'economia che i suoi consiglieri speravano diventasse il tema portante di questa fase.
Il portavoce della Casa Bianca Kush Desai ha risposto a Politico elencando alcuni provvedimenti recenti, tra cui due ordini esecutivi sulla casa e il lancio del programma di farmaci a prezzo scontato TrumpRx. "Anche mentre agiva per neutralizzare la minaccia terroristica iraniana, il presidente Trump non ha mai perso di vista l'obiettivo di rimettere soldi nelle tasche degli americani che lavorano", ha dichiarato Desai, aggiungendo che l'amministrazione "continuerà a fare entrambe le cose contemporaneamente".
I democratici la vedono diversamente. Anche se negano che Trump stesse guadagnando terreno sul tema dell'economia prima della guerra, sostengono che il caos economico globale scatenato dal conflitto in Medio Oriente offre loro un argomento chiaro per attribuire al presidente la responsabilità dei prezzi alti. Lo stratega democratico James Carville ha detto a Politico che si tratta di un'opportunità rara in politica: il nesso tra le azioni del presidente e l'aumento dei prezzi è diretto e visibile. Secondo Carville, Trump ha preso decisioni che hanno limitato l'offerta di petrolio, facendo salire i prezzi.
L'analisi di Politico ha esaminato 86 tra discorsi e interventi pubblici e 1.287 post su Truth Social. I testi sono stati classificati con l'ausilio dell'intelligenza artificiale, distinguendo i riferimenti al costo della vita, che include prezzi al consumo, tasse, potere d'acquisto, costo delle assicurazioni, e quelli alla guerra e alle azioni militari, inclusi il conflitto con l'Iran e la rimozione di Nicolás Maduro in Venezuela.
La legislazione repubblicana chiamata "One Big Beautiful Bill" era stata progettata con cura: alcune delle misure più popolari, come l'esenzione fiscale su mance, straordinari e pensioni, sarebbero entrate in vigore in primavera, proprio quando gli americani avrebbero iniziato a prestare attenzione alle elezioni di metà mandato. La prossima settimana scade il termine per la dichiarazione dei redditi: i rimborsi fiscali sono aumentati di circa l'11 percento rispetto all'anno scorso, eppure gli americani sono più pessimisti che mai sull'economia. Secondo un sondaggio di Politico del mese scorso, il costo della vita è la preoccupazione principale per quasi la metà degli elettori.
Il fronte più difficile per il messaggio economico del presidente è l'Ovest del paese, dove la benzina costa più che altrove. In Nevada il prezzo è di circa 5 dollari al gallone, in Arizona di 4,72. Sono stati in cui Trump ha in programma eventi la prossima settimana. Lo stratega repubblicano dell'Arizona Barrett Marson ha spiegato a Politico che in una società dove l'auto è indispensabile, come quella dell'Arizona, chi riempie il serbatoio due o tre volte a settimana vede azzerato in uno o due mesi il risparmio fiscale ottenuto dalla riforma.
I democratici hanno colto l'occasione. Il comitato elettorale del partito alla Camera sta diffondendo annunci digitali contro i repubblicani per l'aumento dei prezzi, con geolocalizzazione vicino ai distributori di benzina in tutti i 44 distretti nel mirino. Sulle pompe di benzina del paese sono comparsi adesivi con il volto di Trump e la scritta "L'ho fatto io", un richiamo diretto agli adesivi che i repubblicani usavano contro Biden.
La settimana prossima Trump andrà in Nevada, lo stato che ispirò la sua promessa di eliminare le tasse sulle mance, in quello che potrebbe segnalare un tentativo di riportare il discorso sull'economia. Ma non è chiaro se ci sia ancora tempo. Una fonte vicina alla Casa Bianca ha detto a Politico che gli elettori formano la loro opinione sull'economia di solito a luglio dell'anno elettorale. Mancano tre mesi.
