Trump non riesce a spiegare la guerra in Iran

A due giorni e mezzo dall'inizio degli attacchi militari americani contro l'Iran, la Casa Bianca non ha ancora fornito una spiegazione chiara e coerente di perché gli Stati Uniti abbiano deciso di entrare in guerra. Gli obiettivi dichiarati cambiano, alcune giustificazioni si contraddicono, altre sembrano già abbandonate.

Secondo Susan B. Glasser, giornalista del New Yorker, le ragioni addotte dall'amministrazione Trump includono: il cambio di regime a Teheran, il sostegno ai dissidenti iraniani, la privazione dell'Iran della capacità di proiettare potere oltre i propri confini, la vendetta per attacchi terroristici passati sponsorizzati dall'Iran, un'azione preventiva contro una presunta minaccia imminente alle forze americane, la neutralizzazione di missili balistici iraniani capaci di colpire il territorio americano e, infine, il blocco del programma nucleare iraniano, che Trump aveva dichiarato "distrutto" già la settimana scorsa.

Il presidente ha gestito la comunicazione in modo poco convenzionale. Nei primi due giorni di guerra non ha tenuto nessun discorso in diretta alla nazione. Ha diffuso due dichiarazioni video preregistrate su Truth Social, il social network di proprietà della sua società mediatica, e ha concesso interviste telefoniche a oltre una dozzina di giornalisti, tra cui quelli del New York Times, di ABC, CBS, NBC, CNN, Fox News, del Washington Post e di Politico. Queste telefonate, però, hanno prodotto dichiarazioni frammentate che, secondo molti osservatori, hanno creato più confusione che chiarezza.

Solo lunedì 2 marzo il segretario alla Difesa Pete Hegseth e il capo degli stati maggiori Dan Caine hanno tenuto la prima conferenza stampa al Pentagono. Hegseth ha definito l'obiettivo dell'operazione, denominata "Epic Fury", come la "distruzione" della marina iraniana, dei suoi missili e delle sue ambizioni nucleari, precisando che non si tratta di "una guerra per il cambio di regime, ma il regime è cambiato". L'ayatollah Ali Khamenei, guida suprema dell'Iran, è stato ucciso nel primo ciclo di attacchi, ma il governo iraniano è ancora in piedi. Poco dopo, il segretario di Stato Marco Rubio ha ridimensionato ulteriormente, dicendo al New Yorker che l'obiettivo principale è "la distruzione delle capacità missilistiche balistiche" iraniane e che il cambio di regime è una "speranza", non un "obiettivo".

Quando Trump è apparso alla Casa Bianca lunedì, non ha menzionato il cambio di regime né ha parlato dei possibili effetti della guerra per gli americani, come l'aumento dei prezzi del petrolio o possibili attacchi terroristici ritorsivi sul suolo americano. Non ha citato Israele, partner militare degli Stati Uniti nell'operazione, né il rapido allargamento del conflitto: l'Iran ha già lanciato attacchi di ritorsione su Bahrain, Giordania, Kuwait, Iraq, Israele, Oman, Qatar, Arabia Saudita e Emirati Arabi Uniti. Questo lo rende, secondo il New Yorker, il conflitto più esteso in Medio Oriente da decenni.

Il contrasto con la comunicazione israeliana è stato notato da molti. Il primo ministro Benjamin Netanyahu ha rilasciato due dichiarazioni il giorno dell'inizio della guerra e ha parlato ai giornalisti lunedì davanti al luogo di un attacco missilistico che ha ucciso nove persone. L'esercito israeliano ha tenuto più conferenze stampa al giorno. Rahm Emanuel, ex capo di gabinetto della Casa Bianca sotto Barack Obama, ha dichiarato su CNN che "il popolo americano ha bisogno di un comandante in capo, e lui è stato assente in quel ruolo". Emanuel, che è un democratico e sta valutando una candidatura alla presidenza nel 2028, ha criticato apertamente la gestione della comunicazione di guerra da parte di Trump.

Peter Baker, corrispondente capo dalla Casa Bianca per il New York Times, ha scritto sui social media che Trump, dopo aver lanciato la guerra, non è tornato alla Casa Bianca per rivolgersi alla nazione dall'Ufficio Ovale come altri presidenti avrebbero fatto, rimanendo invece a Mar-a-Lago per partecipare a una raccolta fondi. La Casa Bianca ha risposto per bocca del direttore della comunicazione Steven Cheung, che ha definito questa lettura come frutto della "Trump Derangement Syndrome", sostenendo che il presidente ha trascorso la maggior parte del tempo a monitorare la situazione in una struttura sicura e ha rilasciato dichiarazioni che hanno raggiunto centinaia di milioni di visualizzazioni.

La conferenza stampa al Pentagono ha sollevato ulteriori polemiche per il modo in cui è stata gestita. I giornalisti dell'Associated Press, di Reuters e delle principali reti televisive erano presenti in sala ma Hegseth non ha risposto alle loro domande, preferendo i cronisti di testate vicine all'amministrazione come Daily Caller, Daily Wire, One America News e Christian Broadcasting Network. La maggior parte dei media tradizionali aveva già lasciato il Pentagono in autunno scorso, rifiutando le nuove regole imposte da Hegseth che limitavano il loro lavoro. I posti erano assegnati, con le testate filo-governative nelle prime file.

Sul piano strategico, Robert Satloff, direttore del Washington Institute for Near East Policy, ha spiegato al New Yorker che la molteplicità di obiettivi dichiarati da Trump ha una sua logica: presentando un "menù cinese di possibili obiettivi" che va "dal cambio di regime totale all'eliminazione del programma nucleare e tutte le varianti nel mezzo", il presidente si riserva la possibilità di proclamare la vittoria qualunque cosa accada. Alla fine, ha osservato Satloff, "sarà quello che Trump dirà retrospettivamente di aver voluto ottenere".

Finora la guerra ha causato la morte di sei militari americani. Trump ha riconosciuto che ce ne saranno "probabilmente" altri. Ha detto di aspettarsi che le operazioni durino quattro o cinque settimane, ma di essere pronto "ad andare ben oltre". Poi, a distanza di quarantasei secondi, ha iniziato a parlare della nuova sala da ballo della Casa Bianca, che sta facendo costruire e che ritiene sarà "la più bella del mondo".