Trump non è mai stato isolazionista

Il presidente Donald Trump ha lanciato nel fine settimana un attacco aereo su Caracas, la capitale del Venezuela, e ha catturato il presidente Nicolás Maduro. Secondo le autorità locali, l'operazione militare ha causato almeno cento morti. Trump ha giustificato l'azione affermando che Maduro dirigeva una "vasta rete criminale" responsabile dell'ingresso negli Stati Uniti di "quantità colossali di droga mortale e illegale".

Daniel Immerwahr, giornalista del New Yorker che insegna storia alla Northwestern University, smonta questa giustificazione in un'analisi pubblicata sulla rivista. Il fentanyl, la droga che sta davvero uccidendo gli americani, viene prodotto quasi interamente in Messico. La cocaina, nel cui trasporto il Venezuela ha un ruolo minore, va principalmente verso l'Europa, non gli Stati Uniti. Immerwahr ricorda inoltre che Trump ha appena graziato Juan Orlando Hernández, ex presidente dell'Honduras condannato a quarantacinque anni di carcere federale per aver cospirato per importare quattrocento tonnellate di cocaina negli Stati Uniti.

Il pretesto è crollato ulteriormente quando Trump ha iniziato a parlare con avidità del petrolio venezuelano. Ma secondo Immerwahr, Trump non ha bisogno di pretesti. Il presidente ha rifiutato il tipo di influenza globale che richiedeva l'apparenza di equità, preferendo invece il potere del bullo, che si esercita meglio attraverso attacchi arbitrari. Il messaggio è chiaro: tu potresti essere il prossimo.

L'analisi di Immerwahr ricorda che molti hanno etichettato Trump come isolazionista, ma questa definizione non regge. Dato il piacere non celato che il presidente prova nel lanciare bombe su terre straniere, in sette paesi solo nel 2025, l'isolazionismo non può essere la diagnosi corretta. La verità, secondo il giornalista, è che Trump semplicemente non pensa che gli Stati Uniti debbano cercare di sovrintendere agli affari globali o assumersi la responsabilità del funzionamento del sistema. Come spiega la Strategia di Sicurezza Nazionale recentemente pubblicata dall'amministrazione, "le élite della politica estera americana si sono convinte che il dominio americano permanente del mondo intero fosse nel miglior interesse del nostro paese. Eppure gli affari di altri paesi ci riguardano solo se le loro attività minacciano direttamente i nostri interessi".

Immerwahr ripercorre la storia dell'ostilità di Trump verso la politica estera tradizionale. Nel 1987 fece il suo debutto politico pubblicando annunci a tutta pagina su diversi giornali per lamentarsi della "spesa monumentale" di Washington per la difesa di alleati come Giappone e Arabia Saudita. Le fondamenta della supremazia americana dal 1945, i pacchetti di aiuti, le alleanze, i patti commerciali e gli accordi per le basi militari che l'ex Segretario alla Difesa Robert Gates chiama "sinfonia del potere", sono sempre sembrati a Trump uno spreco colossale.

Un momento significativo della carriera politica di Trump fu durante il dibattito delle primarie repubblicane del 2016 in South Carolina, quando affrontò la spinosa questione della guerra in Iraq. Era stato un "grande, grosso errore", dichiarò. E i politici che l'avevano iniziata? "Hanno mentito". Il pubblico odiò questa affermazione. I suoi compagni di dibattito Jeb Bush e Marco Rubio sostennero che George W. Bush, fratello di Jeb, aveva mantenuto il paese al sicuro. Trump continuò a voce alta tra i fischi. Era come se un "arrabbiato manifestante in stile Code Pink" si fosse introdotto al dibattito repubblicano, scrisse il giornalista Michael Grunwald.

Trump non si era opposto alla guerra in Iraq fin dall'inizio, come ha spesso affermato. Quando gli fu chiesto, alla vigilia dell'invasione, se la sostenesse, rispose "Sì, credo di sì". Ma nel 2004 era davvero contrario. Derideva l'idea che la guerra potesse ottenere qualcosa. Qual era il senso di "persone che tornano senza braccia e gambe" e di "tutti quei bambini iracheni che sono stati fatti a pezzi?", chiedeva. "Tutte le ragioni della guerra erano palesemente sbagliate".

A volte Trump si è avvicinato stranamente alla sinistra, che si è opposta agli accordi commerciali, agli interventi militari, al consenso bipartisan sulla politica estera e al fatto che gli Stati Uniti facciano da poliziotto del pianeta. Nella sua corsa del 2016 contro Hillary Clinton, segnò punti evidenziando il suo sostegno alla guerra in Iraq. "Alla fine, i cosiddetti costruttori di nazioni hanno distrutto molte più nazioni di quante ne abbiano costruite", disse l'anno scorso, "e gli interventisti stavano intervenendo in società complesse che non capivano nemmeno loro stessi".

Ciò che distingue Trump dalla sinistra, naturalmente, sono il suo nazionalismo ristretto e il suo amore per la forza bruta. "Sono la persona più militarista che esista", si è vantato. Ha ribattezzato il Dipartimento della Difesa come Dipartimento della Guerra e ha nominato Segretario Pete Hegseth, che ha promesso di dare ai "guerrieri d'America" la libertà di "uccidere persone e distruggere cose". Dimenticate la sinfonia del potere, Trump vuole solo far schiantare i piatti.

Il secondo mandato di Trump è stato cacofonico di minacce: acquisire la Groenlandia, pulire etnicamente Gaza, fare del Canada uno stato, gettare l'economia mondiale in convulsioni. Questo rappresenta un volo consapevole dai principi verso quelle che lui chiama le "leggi di ferro che hanno sempre determinato il potere globale".

Immerwahr vede nel Venezuela il potenziale Iraq di Trump. Ancora una volta, un presidente americano inveisce contro i "terroristi", guarda alle riserve di petrolio, viola il diritto internazionale e dà la caccia a dittatori stranieri su basi fattuali dubbie. E ancora una volta, le fantasie di attacchi chirurgici stanno cedendo il passo a realtà disordinate. Guardando Trump annunciare la cattura di Maduro, scrive il giornalista, si poteva quasi vedere l'espansione della missione avvenire in tempo reale. Dopo essersi gloriato dell'operazione militare, Trump ha contemplato le conseguenze. "Non faremo solo questo con Maduro e poi ce ne andremo", ha detto. Potrebbe esserci una "seconda ondata" di attacchi. In ogni caso, gli Stati Uniti dovrebbero "gestire il paese" e "ricostruire tutta la loro infrastruttura". Trump ha dichiarato di non aver "paura degli stivali sul terreno".

Un giornalista ha chiesto: in che modo gestire il Venezuela mette l'America al primo posto? "Penso che lo sia perché vogliamo circondarci di buoni vicini", ha risposto Trump. A proposito, "Cuba sarà qualcosa di cui finiremo per parlare". Il giorno successivo ha esteso le sue minacce anche alla Colombia.

Anche i venezuelani entusiasti di vedere Maduro andarsene hanno motivo di essere nervosi, osserva Immerwahr. È come se la Cina avesse bombardato Quantico, messo Trump in catene e lo avesse portato a Shanghai per il processo. Non importa quanto alcune persone negli Stati Uniti detestino Trump, avrebbero come minimo delle domande. La conferenza stampa, conclude il giornalista, avrebbe potuto usare un pizzico del Trump del 2016, qualcuno che gridasse "Stanno mentendo" e "Questo è un grande, grosso errore".