Trump in Iowa punta sull'economia mentre cresce la polemica sul Minnesota

Il presidente Donald Trump è tornato in Iowa il 27 gennaio 2026 con un discorso incentrato sull'economia e sui risultati del suo primo anno di mandato, nel tentativo di dare slancio ai repubblicani in vista delle elezioni di midterm di novembre. Il viaggio nello stato agricolo, però, si è svolto all'ombra delle crescenti polemiche sulle operazioni federali di controllo dell'immigrazione a Minneapolis, dove gli agenti hanno ucciso due cittadini americani nel corso di questo mese.

Durante il comizio al Horizon Events Center di Clive, un sobborgo di Des Moines, Trump ha dichiarato che l'inflazione è stata sconfitta e che i prezzi stanno scendendo rapidamente. Il presidente ha sostenuto che gli americani non sentono più parlare di "affordability" - un termine che ha definito inventato dai democratici - proprio perché le sue politiche stanno già producendo risultati concreti. "La prima volta che ne avete sentito parlare è stata qualche mese fa", ha detto Trump. "Beh, sono loro che hanno causato il problema, ma nessuno se lo ricorda".

Le affermazioni del presidente contrastano con i dati economici. Il tasso d'inflazione rimane attorno al 2,7 per cento, sopra l'obiettivo del 2 per cento della Federal Reserve. Trump ha anche dichiarato di aver ereditato "i prezzi più alti nella storia del nostro paese", un'affermazione falsa che ha corretto quasi subito, parlando invece dei prezzi più alti in 48 anni. In realtà, il picco d'inflazione più alto nella storia americana si è verificato oltre un secolo fa, alla fine della Prima guerra mondiale, quando raggiunse il 23 per cento.

Il discorso è arrivato in un momento delicato per il presidente. Sabato scorso, agenti della Border Patrol hanno ucciso Alex Pretti, un infermiere di terapia intensiva di 37 anni, durante una manifestazione a Minneapolis. Pretti era sceso in strada per protestare contro l'uccisione, avvenuta il 7 gennaio, di Renee Good, anche lei cittadina americana, da parte di un agente dell'Immigration and Customs Enforcement. Le due morti hanno scatenato proteste in tutto il paese e spinto alcuni senatori repubblicani a criticare apertamente la segretaria per la sicurezza interna Kristi Noem.

Trump ha affrontato la questione con cautela durante il viaggio in Iowa. Prima del comizio, ha fatto tappa al ristorante Machine Shed di Urbandale, dove ha rilasciato un'intervista a Fox News. Interrogato sul caso Pretti, il presidente ha detto di voler attendere "un'indagine molto onorevole e onesta" prima di trarre conclusioni. Ha però aggiunto commenti che rischiano di alienare parte della sua base elettorale più legata al diritto di portare armi: "Non mi piace che avesse una pistola. Non mi piace che avesse due caricatori completamente carichi. Sono cose molto brutte".

Le dichiarazioni hanno suscitato immediate polemiche, dato che Pretti aveva un porto d'armi regolare e i video dell'incidente mostrano che non ha mai brandito l'arma, tenendo invece il telefono in mano quando si è avvicinato agli agenti. Il presidente ha negato che Pretti fosse un "assassino", come invece aveva dichiarato Stephen Miller, vice capo di gabinetto della Casa Bianca, nelle ore immediatamente successive alla sparatoria.

Trump ha annunciato di aver inviato Tom Homan, lo "zar del confine" della Casa Bianca, a supervisionare le operazioni a Minneapolis, sostituendo Gregory Bovino, il comandante della Border Patrol noto per il suo approccio aggressivo. "Stiamo cercando di ridurre un po' la tensione", ha detto Trump, pur precisando che non considera la mossa "un passo indietro". Del controverso Bovino ha detto: "È molto bravo, ma è un tipo piuttosto estremo. In alcuni casi va bene. Forse qui non andava bene".

Durante il comizio, Trump ha toccato solo marginalmente la questione di Minneapolis nel suo discorso di quasi un'ora. Ha invece concentrato le sue osservazioni sull'immigrazione sostenendo, falsamente, che la stragrande maggioranza delle persone fermate dall'ICE in Minnesota e altrove sono criminali pericolosi. "È un'attività molto semplice", ha dichiarato. "Il 2 per cento della popolazione causa il 90 per cento dei crimini. Quindi quando inizi a decimare quel 2 per cento, boom". Ha anche evocato lo spettro di immigrati che potrebbero "far saltare in aria i nostri centri commerciali, far saltare in aria le nostre fattorie, uccidere persone".

Sul fronte economico, Trump ha difeso con forza i suoi dazi, definendoli il motore della ripresa americana. Ha citato l'annuncio di John Deere - il cui amministratore delegato John May era presente tra il pubblico - di voler costruire un nuovo stabilimento per escavatori in North Carolina. "Questa è stata la svolta più drammatica di un anno per qualsiasi paese nella storia, in termini di velocità", ha dichiarato Trump. "È sorprendente. Ed è grazie ai dazi".

La dichiarazione ignora però le difficoltà concrete che John Deere sta attraversando. L'azienda ha licenziato oltre 2.000 lavoratori in Iowa e Illinois tra aprile 2024 e ottobre 2025. Il valore delle azioni dell'azienda, che Trump ha descritto come "ai massimi storici", in realtà ha raggiunto il picco di 533,78 dollari a maggio e martedì ha chiuso a 519,19 dollari.

L'agricoltura dell'Iowa sta affrontando sfide significative a causa delle politiche commerciali di Trump. Le esportazioni di mais americano sono aumentate del 31 per cento, ma quelle di soia sono diminuite del 15 per cento, con le vendite alla Cina - il principale acquirente mondiale - crollate del 65 per cento. Chad Hart, economista agrario della Iowa State University, ha descritto la situazione come caratterizzata da "due estremi": mentre il mais beneficia dei bassi prezzi che stimolano le vendite, la soia soffre per la guerra commerciale in corso con Pechino.

Gli agricoltori americani si preparano ad affrontare il quarto anno consecutivo di perdite, con i costi di produzione che superano i prezzi delle materie prime. La American Farm Bureau Federation sta spingendo l'amministrazione a fornire un nuovo round di assistenza finanziaria dopo i 12 miliardi di dollari annunciati a dicembre.

Sul tema dell'etanolo, Trump ha promesso di firmare "senza ritardi" una legge che consenta la vendita tutto l'anno di benzina con il 15 per cento di etanolo (E15), attualmente vietata in alcune regioni per restrizioni sulla qualità dell'aria. "Il presidente della Camera Mike Johnson e il leader della maggioranza al Senato John Thune sono molto vicini a un accordo", ha assicurato Trump. L'Iowa è il principale produttore di etanolo del paese e utilizza circa la metà del suo raccolto di mais per produrre il carburante rinnovabile. L'accesso all'E15 tutto l'anno aumenterebbe la domanda di mais di circa 2,5 miliardi di bushel all'anno.

Durante il comizio, Trump ha portato sul palco due imprenditori dell'Iowa per celebrare i tagli fiscali approvati nel suo primo anno di mandato. Tra questi c'era Erica Pirtle, direttrice generale del bar Whiskey River di Ankeny, che ha ringraziato il presidente per l'abolizione delle tasse sulle mance. "L'esenzione fiscale sulle mance è enorme per tutti nel settore dei servizi", ha dichiarato Pirtle.

Il presidente ha anche attaccato duramente Jerome Powell, presidente della Federal Reserve, soprannominandolo "Troppo Tardi" e accusandolo di mantenere i tassi d'interesse troppo alti. "Quando avremo un grande presidente della Fed - e ne avremo uno, lo annuncerò presto - vedrete i tassi scendere molto", ha promesso Trump. Il Dipartimento di Giustizia ha recentemente fatto recapitare citazioni alla banca centrale e minacciato di incriminarla per una testimonianza di Powell su un progetto di ristrutturazione. Powell ha definito la minaccia di accuse penali un "pretesto" volto a fare pressione sulla Fed per abbassare i tassi.

Fuori dal centro eventi, migliaia di manifestanti si sono radunati in quella che le autorità di Clive hanno designato come "zona di libera espressione". La folla è cresciuta fino a circa 2.000 persone nel corso della giornata, con cartelli che chiedevano l'abolizione dell'ICE e scandivano slogan contro le politiche sull'immigrazione. Olga Gonzalez, 52 anni, di Ames, distribuiva panini e acqua che aveva preparato a casa. "Come madre, sono qui per Renee Good", ha detto, riferendosi alla donna uccisa il 7 gennaio. "Siamo tutti esseri umani. Alla fine della giornata, abbiamo tutti famiglie a cui tornare. Se uno di noi viene ferito, sanguiniamo tutti dello stesso colore".

Trump ha dedicato ampio spazio nel suo discorso a sollecitare gli elettori dell'Iowa a sostenere i candidati repubblicani alle elezioni di midterm. "Dobbiamo vincere le midterm", ha ripetuto più volte. "Se perdiamo le midterm, perderete molte delle cose di cui stiamo parlando". Ha elogiato tutti e quattro i deputati repubblicani dell'Iowa - Ashley Hinson, Randy Feenstra, Mariannette Miller-Meeks e Zach Nunn - che affrontano elezioni competitive a novembre.

L'Iowa è diventata un terreno di battaglia inaspettato per i repubblicani alla Camera. Sebbene Trump abbia vinto lo stato con un margine di 13 punti percentuali nel 2024, due dei quattro distretti congressuali dell'Iowa sono tra i più competitivi del paese. I democratici puntano a conquistare tre seggi detenuti dai repubblicani. La visita del presidente riflette la strategia più ampia della Casa Bianca di dispiegarlo per energizzare l'affluenza nei distretti dove rimane popolare, anche se i repubblicani riconoscono privatamente i rischi strutturali di un'elezione di midterm con margini risicatissimi alla Camera.

Il panorama politico dell'Iowa è stato ulteriormente sconvolto dagli annunci a sorpresa del ritiro della senatrice Joni Ernst e della governatrice Kim Reynolds, entrambe repubblicane. I seggi vacanti hanno alimentato le speranze dei democratici di rendere competitive le elezioni, in particolare nella corsa per il governatore, dove il revisore dei conti democratico Rob Sand ha raccolto fondi massicci.

Rita Hart, presidente del Partito Democratico dell'Iowa, ha criticato duramente la visita di Trump. "È ridicolo che Trump venga qui oggi a parlare di affordability quando gli abitanti dell'Iowa stanno letteralmente pagando di più a causa delle sue politiche disastrose", ha dichiarato ai giornalisti. "E a peggiorare le cose, gli agricoltori dell'Iowa continuano a essere danneggiati dai dazi di Trump e siamo sull'orlo di un'altra crisi agricola".

Il viaggio in Iowa rappresenta l'ultimo tappa di quella che la Casa Bianca ha segnalato sarà una campagna di un anno per portare Trump fuori da Washington una volta alla settimana in vista delle elezioni di midterm. Dopo Michigan, Pennsylvania e North Carolina, l'Iowa offre un test significativo della strategia repubblicana di utilizzare il presidente come principale strumento di mobilitazione elettorale, anche mentre le controversie sulle sue politiche continuano a dominare i titoli dei giornali.