Trump ha un piano per manipolare le elezioni di midterm. Probabilmente fallirà

Da quando Donald Trump è tornato alla Casa Bianca nel gennaio 2025, molti americani temono per l'integrità delle elezioni future. Secondo un'analisi di Vox, questi timori sono diventati "molto più plausibili" nelle ultime due settimane, anche se gli esperti intervistati dal giornale ritengono che eventuali tentativi di manipolazione siano destinati a fallire.

Il presidente ha dimostrato il suo "disprezzo per la democrazia" il 6 gennaio 2021, scrive Vox. Dopo il suo ritorno in carica, ha graziato i rivoltosi che assaltarono il Campidoglio, ha smantellato l'agenzia che protegge le infrastrutture elettorali dagli attacchi informatici e ha cercato di scoraggiare il conteggio dei voti per posta. A fine gennaio, l'FBI ha sequestrato documenti elettorali del 2020 dalla contea di Fulton in Georgia, incluse schede, liste elettorali e immagini degli scanner. Il procuratore generale Pam Bondi ha scritto al governatore del Minnesota Tim Walz proponendo, secondo Vox, "uno scambio bizzarro": accesso alle liste elettorali dello stato in cambio della fine delle operazioni dell'ICE.

In un'intervista con l'ex vice direttore dell'FBI Dan Bongino, Trump ha dichiarato che i repubblicani dovrebbero "prendere il controllo del voto" in almeno "15 posti". Questi sviluppi sono arrivati mentre i sondaggi per il partito repubblicano peggioravano.

"Per chiunque dubitasse che questa amministrazione stia gettando le basi per interferire nelle elezioni, la valanga di attività delle ultime due settimane dovrebbe dissipare quei dubbi", ha dichiarato a Vox Wendy Weiser, vicepresidente per la democrazia del Brennan Center for Justice.

Secondo il giornale, l'interferenza potrebbe assumere diverse forme. Gli esperti sono particolarmente preoccupati per due scenari: che l'amministrazione Trump cerchi di sequestrare schede e macchine per il voto da giurisdizioni chiave prima che i voti siano stati completamente conteggiati, e che Trump invii agenti dell'ICE o altre forze federali vicino a seggi critici per scoraggiare l'affluenza tra gli elettori in generale e quelli con familiari senza documenti in particolare.

Lo "scenario da incubo" descritto da Vox funzionerebbe così: il controllo della Camera dipende da poche elezioni combattute. I repubblicani sono in vantaggio il giorno delle elezioni, ma il loro margine si riduce con l'arrivo dei voti per posta. La Casa Bianca attribuisce queste tendenze a frodi elettorali di massa e chiede di fermare il conteggio. Quando gli stati rifiutano, la Casa Bianca ordina ai militari di sequestrare schede e macchine per il voto prima che tutti i voti siano stati contati. La catena di custodia si interrompe, rendendo impossibile determinare i veri vincitori. La maggioranza repubblicana alla Camera afferma quindi l'autorità di insediare i candidati repubblicani nelle elezioni contestate.

Il raid nella contea di Fulton, secondo Vox, "rende questa serie di eventi un po' più facile da immaginare". L'obiettivo dichiarato era cercare prove di frode elettorale, ma le accuse del presidente sono infondate. I risultati del 2020 della contea sono già stati riconteggiati, verificati e contestati in tribunale più volte, con la loro legittimità sempre confermata. Tuttavia l'amministrazione è riuscita a ottenere un mandato di perquisizione da un giudice per sequestrare le schede.

"Lo scenario da incubo era che Trump invocasse l'Insurrection Act e facesse sequestrare schede e macchine dai militari la notte delle elezioni", ha dichiarato a Vox Derek Clinger, consulente senior alla State Democracy Research Initiative dell'Università del Wisconsin. "Ma la contea di Fulton suggerisce uno scenario molto più plausibile: uno in cui il sequestro delle schede viene condotto con l'apparenza di un processo legale. Penso che questo approccio sia più probabile che accada e anche più difficile da contestare in tempo reale".

Vox riporta anche che la direttrice dell'intelligence nazionale Tulsi Gabbard ha partecipato personalmente al raid, un fatto che ha sconcertato molti funzionari governativi attuali ed ex. Il Wall Street Journal ha poi rivelato che Gabbard era stata incaricata di guidare uno sforzo per trovare prove di interferenze straniere nelle elezioni del 2020. Questa settimana si è saputo che ha supervisionato un'indagine su presunti attacchi informatici alle infrastrutture elettorali di Porto Rico, cercando senza successo prove che il Venezuela avesse violato le macchine per il voto sull'isola.

Non esistono prove pubbliche che un governo straniero abbia interferito nelle elezioni del 2020. Ma Trump e i suoi alleati hanno sostenuto che frodi elettorali di massa da parte di immigrati senza documenti, manovre degli amministratori elettorali americani e attacchi informatici di hacker venezuelani fossero tutti responsabili della vittoria di Joe Biden. Questa teoria nacque nel novembre 2020, quando l'avvocato di Trump Sidney Powell affermò falsamente che le società di macchine per il voto Dominion e Smartmatic erano segretamente venezuelane e progettate dal regime Chavez per facilitare brogli elettorali.

A dicembre 2020, sulla base di queste teorie, Powell propose a Trump un piano audace: dichiarare un'emergenza di sicurezza nazionale e ordinare alla Guardia Nazionale di sequestrare le macchine per il voto negli stati in bilico. In un'intervista al New York Times il mese scorso, Trump ha dichiarato di rimpiangere di non aver agito su questo consiglio.

La presenza di Gabbard al raid di Fulton County e la sua ricerca di prove di hacking venezuelano a Porto Rico sono, secondo Vox, "allarmanti". Indicano che la Casa Bianca potrebbe cercare di ingegnerizzare un pretesto per sequestrare illegalmente le macchine per il voto a novembre, in nome della protezione della sicurezza nazionale americana.

Anche la richiesta di Bondi di ottenere informazioni sensibili sugli elettori dal Minnesota ha allarmato molti democratici. Alcuni temono che la Casa Bianca possa ordinare operazioni dell'ICE nelle vicinanze di seggi chiave il giorno delle elezioni per scoraggiare l'affluenza. Il ragionamento, spiega Vox, è semplice: se l'ICE molesta i residenti e causa ingorghi nei seggi fortemente democratici, meno americani andranno a votare in quelle aree. E gli elettori con familiari senza documenti potrebbero essere particolarmente propensi a restare a casa.

"Penso che sia, tragicamente, una possibilità sfortunata che le forze paramilitari dell'ICE vengano usate in modo improprio nel tentativo di scoraggiare le persone dal partecipare alle elezioni", ha dichiarato a Vox Justin Levitt, ex funzionario del Dipartimento di Giustizia.

Nonostante questi scenari, gli esperti intervistati da Vox ritengono generalmente che i tentativi di interferenza elettorale di Trump falliranno. "C'è un rischio molto alto che l'amministrazione usi ogni strumento a sua disposizione per ottenere macchine per il voto o schede nel corso delle prossime elezioni", ha dichiarato al giornale Weiser. "Ma non penso che ci sia un rischio alto che ci riescano".

Levitt ha spiegato che ogni giudice del paese capirebbe la differenza tra un mandato di perquisizione per materiali di elezioni avvenute cinque anni fa e uno per materiali di elezioni in corso. Inoltre, secondo il giornale, non esiste alcuna clausola della Costituzione che dia al presidente autorità sull'amministrazione elettorale in caso di attacco straniero, reale o immaginario. Qualsiasi tentativo di sequestrare schede o macchine per il voto attraverso ordine militare incontrerebbe probabilmente una vigorosa resistenza da parte della magistratura, dei funzionari eletti e forse delle forze armate stesse.

Le semplici dichiarazioni di Trump sul prendere il controllo dell'amministrazione elettorale hanno provocato critiche da parte di alcuni repubblicani questa settimana. E, secondo Vox, "una lezione incoraggiante dell'ultimo mese è che tali reazioni negative possono ancora limitare il presidente": dopo che l'uccisione di Alex Pretti da parte della Border Patrol ha suscitato critiche bipartisan, Trump ha retrocesso il comandante dell'agenzia e ritirato 700 agenti dell'ICE dal Minnesota.

In un'intervista mercoledì sera, Trump ha indicato che queste mosse erano motivate dalla copertura stampa negativa, dichiarando alla NBC News: "Odio persino parlarne. Due persone vengono uccise su decine di migliaia e ottieni cattiva pubblicità".

Anche l'uso dell'ICE come strumento di soppressione del voto sarebbe "altamente improbabile che ribalti le elezioni a suo favore", ha dichiarato Levitt a Vox. "Trump vuole proiettare l'ICE come una forza onnipotente ovunque. E non lo sono, come Minneapolis sta dimostrando enfaticamente. Semplicemente non ci sono abbastanza agenti dell'ICE per coprire una città moderatamente grande. Viviamo in un paese grande. Ed è difficile controllarlo attraverso la paura".

Anche nelle Twin Cities, dove Trump ha dispiegato circa 3.000 agenti per l'immigrazione, la presenza dell'ICE sembra aver mobilitato gli elettori democratici anziché scoraggiarli. In un'elezione speciale il 27 gennaio per il distretto 64A della Camera del Minnesota, la candidata democratica ha sconfitto l'avversario repubblicano con un margine di 91 punti. Nel 2024 un democratico aveva vinto il seggio con 66,6 punti percentuali di vantaggio.

"C'è chiaramente uno sforzo in corso per interferire nelle nostre elezioni e questo è qualcosa di cui le persone dovrebbero essere allarmate", ha concluso Weiser parlando a Vox. "Ma questo può essere sventato. E deve esserlo".