Trump ha ritirato più nomine che qualsiasi altro presidente nella storia recente

Il presidente Trump ha già ritirato 49 nomine nel suo secondo mandato, un numero che supera quello di qualsiasi altro presidente americano in un intero primo anno di mandato. L'analisi di Wake Up To Politics, che risale all'era Reagan, mostra che nessun presidente ha mai ritirato così tante nomine nei primi due anni come Trump ha fatto solo nei primi dieci mesi del 2025. E mancano ancora due mesi alla fine dell'anno.

A prima vista, il Senato controllato dai repubblicani sembra confermare qualsiasi candidato proposto da Trump. Nelle prime settimane del secondo mandato, il Senato ha confermato Pete Hegseth come segretario alla Difesa nonostante le accuse di aggressione sessuale e abuso di alcol, Robert F. Kennedy Jr. come segretario alla Salute nonostante i suoi commenti sui vaccini, e Herschel Walker come ambasciatore alle Bahamas, anche se due donne lo hanno accusato di violenza domestica.

In realtà, però, nessun candidato di Trump è mai stato bocciato con un voto formale in Senato. Questo non perché tutti abbiano l'appoggio necessario, ma perché i presidenti ritirano le nomine quando capiscono che non passeranno, evitando l'umiliazione di una votazione negativa. L'ultimo voto di conferma fallito per un membro del gabinetto risale al 1989.

Il ritiro delle nomine è quindi un indicatore più accurato dell'opposizione del Senato. Già prima di insediarsi, il presidente dovette ritirare Matt Gaetz, la sua prima scelta per procuratore generale, dopo che divenne chiaro che i senatori repubblicani non erano disposti a chiudere un occhio sulle accuse secondo cui Gaetz aveva pagato per fare sesso con una diciassettenne. A maggio, Trump ritirò la nomina di Ed Martin come procuratore federale a Washington dopo che il senatore Thom Tillis del North Carolina tracciò una linea rossa sulla difesa di Martin dei rivoltosi del 6 gennaio.

La cinquantesima nomina ritirata appare ormai imminente. Paul Ingrassia, scelto dal presidente per guidare l'Office of Special Counsel, un'agenzia indipendente che protegge la natura apolitica della funzione pubblica, ha scritto in una chat di gruppo con altri operativi repubblicani lo scorso anno di avere "una vena nazista", che i suoi colleghi non dovrebbero "mai fidarsi di un cinese o di un indiano" e che "Martin Luther King Jr. era il George Floyd degli anni Sessanta e la sua festività dovrebbe essere abolita e gettata nel settimo cerchio dell'inferno dove merita di stare".

In un altro scambio di messaggi, Ingrassia ha scritto che non dovrebbero esserci "festività per negri", usando un insulto italiano per le persone di colore. Ha aggiunto: "Abbiamo bisogno di uomini bianchi competenti in posizioni di leadership. I padri fondatori si sbagliavano quando dissero che tutti gli uomini sono creati uguali. Dobbiamo rifiutare quella parte della nostra eredità". Ingrassia, che ha legami con figure di estrema destra ed è stato accusato di molestie sessuali, doveva comparire davanti alla commissione del Senato giovedì per un'udienza di conferma, ma ora non è chiaro se la sessione si terrà.

Almeno tre membri repubblicani della commissione – i senatori James Lankford dell'Oklahoma, Rick Scott della Florida e Ron Johnson del Wisconsin, tutti conservatori intransigenti – hanno detto lunedì di opporsi alla nomina di Ingrassia, un numero sufficiente a bloccarlo in commissione. "Non passerà", ha detto il leader della maggioranza al Senato John Thune del South Dakota. Se gli esempi di Gaetz e Martin sono indicativi, Trump ritirerà probabilmente la nomina.

Non tutti i ritiri di Trump sono dovuti all'opposizione del Senato. Un numero notevole è stato ritirato a causa di scontri interni alla MAGA, tra cui Chad Chronister per la Drug Enforcement Administration, Jared Isaacman per la NASA e Janette Nesheiwat come chirurgo generale. In alcuni casi sono intervenute circostanze esterne, come quando Trump dovette ritirare Elise Stefanik come ambasciatrice alle Nazioni Unite dopo che i repubblicani non potevano più permettersi di perdere il suo seggio alla Camera.

Altri candidati sono stati ritirati dopo essere stati travolti da controversie. David Weldon, candidato alla direzione dei Centers for Disease Control and Prevention, è stato ritirato dopo che i senatori Bill Cassidy e Susan Collins hanno detto alla Casa Bianca che si sarebbero opposti a causa dei suoi commenti passati che collegavano i vaccini all'autismo. Adam Boehler, scelto come inviato speciale presidenziale per gli ostaggi, è stato ritirato a marzo dopo che i senatori repubblicani hanno espresso indignazione per il fatto che aveva negoziato direttamente con funzionari di Hamas.

Più recentemente, Trump ha ritirato E.J. Antoni, candidato alla guida del Bureau of Labor Statistics, dopo che la CNN ha riferito del suo account Twitter che conteneva attacchi sessualmente degradanti a Kamala Harris, commenti dispregiativi sulle persone gay e insulti ai critici di Trump.

Il caso Antoni è particolarmente interessante, poiché nessun senatore repubblicano aveva annunciato pubblicamente l'opposizione alla sua nomina. Ma chiaramente ci sono stati legislatori che hanno segnalato il loro disgusto in privato, e Trump ha fatto marcia indietro. Il ritiro ha generato molti meno titoli della nomina.

Questo è un esempio di come l'elenco dei ritiri riveli una reazione repubblicana più sottile di quanto molti a Washington siano consapevoli. Mentre le conferme controverse attirano l'attenzione, le rese silenziose restano avvolte nel segreto. Spesso i senatori repubblicani stanno attenti a non rendere pubbliche le loro preoccupazioni, il che significa che i candidati vengono ritirati senza che i media si rendano conto che c'è un problema.

In un caso, l'avvocato del North Carolina Charlton Allen sembra essere stato scelto per guidare l'Office of Special Counsel, solo per veder ritirare la sua candidatura sei giorni dopo, senza un singolo articolo di notizie. Le ragioni non sono chiare. Altri ritiri sembrano derivare dal rifiuto dei candidati di eseguire gli ordini dell'amministrazione Trump. Almeno due candidati procuratori federali sarebbero stati ritirati dopo aver sollevato preoccupazioni sull'indagare i critici di Trump.

Nel complesso, alcuni dei ritiri mostrano che i senatori repubblicani hanno delle linee rosse quando si tratta di candidati di Trump, per quanto deboli possano essere: identificarsi come nazista, rappresentare i rivoltosi del Campidoglio, avere rapporti sessuali con un minorenne, incontrare Hamas. Sebbene i repubblicani abbiano generalmente appoggiato anche i candidati più controversi di Trump, secondo la metrica dei ritiri, ha subito battute d'arresto sul personale molto più marcate di qualsiasi suo predecessore.

I ritiri mostrano anche che la natura improvvisata del primo mandato di Trump si è trasferita al secondo. Molte di queste scelte non sarebbero mai state nominate nelle amministrazioni precedenti, perché la Casa Bianca non si sarebbe presa la briga di nominarle senza assicurarsi prima che avrebbero ricevuto un sostegno sufficiente dal Senato. Invece, il team di Trump sembra spesso fare verifiche al volo, con informazioni dannose che emergono dopo l'annuncio delle nomine, piuttosto che prima.

Questo può essere letto in due modi. Forse mostra una Casa Bianca impreparata, che si caccia in lotte evitabili perché si prepara abbasrtanza. O forse mostra una Casa Bianca che sa che perderà alcune battaglie ma, dopo averne vinte così tante, non vede motivo di non provarci, sapendo che c'è sempre la possibilità che il gruppo repubblicano indebolito possa essere intimidito a non opporre resistenza.