Trump e Xi Jinping approvano accordo preliminare per il controllo americano di TikTok

Il presidente Trump e il leader cinese Xi Jinping hanno raggiunto un accordo preliminare che aprirebbe la strada al passaggio del controllo delle operazioni statunitensi di TikTok a un gruppo di investitori americani. L’intesa è una cornice per le negoziazioni che proseguiranno nelle prossime settimane, con l’obiettivo di definire i dettagli di una transazione complessa.

La struttura ipotizzata prevede la creazione di una nuova entità, sotto controllo statunitense, che gestirà l’app di condivisione video e i suoi algoritmi. Le tecnologie resterebbero di proprietà di ByteDance e sarebbero concesse in licenza alla nuova società. Questo assetto è stato pensato per rispondere alle preoccupazioni di sicurezza nazionale legate all’uso da parte di milioni di americani di una piattaforma controllata da un’azienda cinese.

Trump ha rivendicato i progressi in un messaggio su Truth Social. “Ho appena completato una chiamata molto produttiva con il presidente Xi della Cina. Abbiamo fatto progressi su molte questioni molto importanti tra cui il commercio, il fentanyl, la necessità di portare a termine la guerra tra Russia e Ucraina, e l’approvazione dell’accordo TikTok”, ha scritto. Il presidente ha aggiunto che lui e Xi si vedranno al vertice APEC in Corea del Sud in autunno, che si recherà in Cina all’inizio del prossimo anno e che Xi ricambierà con una visita negli Stati Uniti. “La chiamata è stata molto positiva, parleremo di nuovo per telefono, apprezzo l’approvazione di TikTok, e entrambi non vediamo l’ora di incontrarci all’APEC!”, ha affermato.

I contenuti specifici dell’accordo non sono stati resi pubblici. Funzionari della Casa Bianca e persone informate hanno chiarito che restano da sciogliere vari punti tecnici e legali prima della finalizzazione. I negoziatori hanno discusso l’intesa a margine di trattative commerciali più ampie a Madrid all’inizio della settimana, per poi sottoporla ai due leader.

Secondo i contorni finora delineati, il consorzio di nuovi investitori di TikTok, insieme ad alcuni sostenitori già presenti, arriverebbe a detenere circa l’80% della nuova società. La quota di ByteDance scenderebbe sotto il 20% per rispettare una legge statunitense approvata l’anno scorso, come riportato in precedenza da The Wall Street Journal. All’interno di quel 80%, i nuovi investitori – tra cui la società di private equity Silver Lake e la società di cloud computing Oracle – avrebbero circa la metà del capitale. Gli investitori già presenti in ByteDance, tra cui Susquehanna International, KKR e General Atlantic, deterranno intorno al 30%. Secondo persone a conoscenza del dossier, la maggior parte dei nuovi investitori del consorzio è stata definita.

ByteDance ha diffuso una nota di ringraziamento ai due leader. “Ringraziamo il presidente Xi Jinping e il presidente Donald J. Trump per i loro sforzi nel preservare TikTok negli Stati Uniti”, ha dichiarato un portavoce, aggiungendo che la società opererà nel rispetto delle leggi per garantire la disponibilità del servizio agli utenti americani attraverso TikTok U.S.

Tra i protagonisti dell’operazione ci sono figure vicine al presidente. Oracle, co-fondata da Larry Ellison, continuerà a gestire i dati degli utenti statunitensi di TikTok e investirà nel consorzio. Il miliardario Jeff Yass, tra i maggiori finanziatori della campagna 2024 di Trump, ha co-fondato Susquehanna. William Ford, donatore del presidente e amministratore delegato di General Atlantic, siede nel consiglio di amministrazione di ByteDance. La composizione del gruppo di nuovi investitori ha subito aggiustamenti nel corso dei mesi. Blackstone e Andreessen Horowitz erano tra i candidati iniziali, ma non sono più previsti come parte dell’accordo, secondo persone informate.

Sul fronte cinese, Xi ha lasciato intendere sostegno a ulteriori negoziazioni, ribadendo al contempo l’autorità legale della Cina sulla tecnologia principale dell’app. L’agenzia ufficiale Xinhua News Agency ha riportato che “il governo cinese rispetta i desideri dell’azienda ed è lieto di vedere le imprese condurre negoziazioni commerciali basate sulle regole di mercato per raggiungere una soluzione che rispetti le leggi e i regolamenti cinesi bilanciando al contempo gli interessi di tutte le parti”.

Resta quindi da completare il lavoro giuridico e regolatorio che accompagna un’operazione di questo tipo. La cornice attuale definisce proprietà, governance e licenza tecnologica, ma richiede ulteriori passaggi prima della chiusura. L’impianto che porta ByteDance sotto la soglia del 20% e concentra circa l’80% nelle mani di un consorzio a prevalenza americana è il punto cardine, insieme alla gestione dei dati in capo a Oracle e alla licenza degli algoritmi.