Trump definisce il costo della vita una "truffa", ma i repubblicani sono sempre più spaventati per il 2026

Il presidente Donald Trump ha definito il tema del costo della vita "la più grande truffa" e un "inganno" dei democratici, proprio mentre alcuni dei suoi più stretti alleati repubblicani al Congresso lanciano l'allarme: senza un messaggio chiaro sulla capacità delle famiglie di far fronte alle spese quotidiane, il partito rischia perdite significative alle elezioni di medio termine del novembre 2026 che lo paralizzerebbero per il resto del secondo mandato.

"Vorrei che tornasse a guidare il camion della spazzatura, ad andare da McDonald's. Vada in un supermercato, vada in una fattoria. È quando è al suo meglio", ha detto a CNN il deputato Jeff Van Drew, riportando un messaggio che ha trasmesso al presidente in una lunga telefonata all'inizio di questa settimana. "L'anno prossimo dobbiamo concentrarci sugli americani prima di tutto". Van Drew, repubblicano del New Jersey in un seggio conteso, ha dichiarato di non essere preoccupato per la propria rielezione ma di temere per la sopravvivenza politica di "molti miei amici, alcune persone che hanno vinto per uno, due o tre punti".

In due eventi alla Casa Bianca questa settimana, il presidente ha accusato i democratici di promuovere una "falsa narrativa" sui prezzi per ingannare gli elettori prima delle elezioni, definendoli "grandi truffatori" che non offrono dettagli su come intendono abbassare i costi. "È un inganno. Penso che il costo della vita sia la più grande truffa", ha detto Trump mercoledì. "Usano l'espressione 'costo della vita' ma non dicono nient'altro. È un raggiro dei democratici". Il giorno dopo un'elezione speciale in Tennessee, il presidente ha definito il tema dei prezzi "una bufala dei democratici" mentre presentava piani per revocare gli standard di efficienza dei carburanti per i veicoli introdotti durante l'amministrazione Biden, una mossa che secondo lui farà risparmiare denaro agli americani.

L'allarme tra i repubblicani è esploso questa settimana dopo che il loro candidato in un'elezione speciale per un seggio congressuale in Tennessee, un distretto rosso profondo, ha vinto martedì con solo nove punti di vantaggio, dopo che Trump stesso aveva conquistato quel seggio con 22 punti di scarto un anno prima. Molti repubblicani a Washington erano già privatamente preoccupati che il loro partito mancasse di un'agenda domestica chiara al Congresso, dato che Trump stesso ha dedicato gran parte dell'autunno alle crisi internazionali.

All'interno del partito, i legislatori repubblicani e i principali strateghi riconoscono che il Partito Repubblicano, Trump compreso, deve ricordare agli elettori che si sta concentrando sul rendere la vita più sostenibile economicamente per gli americani comuni, con meno enfasi su conflitti come l'invasione russa dell'Ucraina o gli attacchi contro presunte imbarcazioni della droga nei Caraibi. Alla Camera, questo significa un'agenda politica focalizzata sull'economia nel 2026, piuttosto che lotte interne del partito su questioni come il rilascio dei documenti del caso Jeffrey Epstein o voti di censura dei legislatori che dominano il tempo in aula.

Il leader della maggioranza al Senato John Thune ha detto di osservare i risultati del Tennessee come un segnale che il partito deve concentrare meglio il suo messaggio. "Penso che ovviamente dobbiamo prendere sul serio il fatto che dobbiamo affinare il nostro messaggio, assicurarci di dare alle persone un motivo per votarci alle elezioni di medio termine del prossimo anno", ha affermato Thune. Anche il deputato ultraconservatore Tim Burchett ha definito l'elezione speciale nel suo stato "un campanello d'allarme", avvertendo che "la compiacenza nel nostro partito è un problema". "Il migliore amico che i democratici hanno in questo momento è la comunicazione dei repubblicani, perché facciamo un lavoro terribile", ha detto Burchett, lamentando la mancanza di entusiasmo all'interno della base del partito, in particolare con le preoccupazioni economiche in aumento.

Alcuni critici repubblicani di Trump al Congresso lo hanno attaccato direttamente per la sua recente attenzione alle campagne militari all'estero. La deputata Marjorie Taylor Greene della Georgia, ex stretta alleata, lo ha criticato quasi ogni giorno sui social media per aver ignorato i problemi interni. Anche il senatore Rand Paul del Kentucky è stato netto nella sua critica: "Penso che le persone abbiano votato per Donald Trump perché volevano meno guerre straniere".

Di fronte alle crescenti critiche sul fatto che non stia facendo abbastanza per affrontare i costi crescenti, Trump ha pianificato una serie intensiva di viaggi negli Stati Uniti per promuovere la sua agenda economica in vista delle elezioni di medio termine. Secondo Axios, la nuova iniziativa del presidente inizierà martedì nella Pennsylvania nordorientale, uno stato chiave. Il presidente respingerà in modo aggressivo le critiche sul costo dei beni essenziali quotidiani, un problema che lo aveva aiutato a ottenere la vittoria su Kamala Harris lo scorso anno. Il presidente dovrebbe utilizzare l'evento di martedì per evidenziare ciò che ha fatto per aiutare l'economia durante il suo secondo mandato. Dopo l'apparizione in Pennsylvania, Trump potrebbe tenere un altro evento questo mese, con ulteriori eventi previsti dopo il primo dell'anno.

I funzionari della Casa Bianca vedono Trump come il miglior venditore del Partito Repubblicano e la sua migliore possibilità per invertire il calo dei sondaggi sia per il presidente che per il suo partito. Gli assistenti riconoscono privatamente che c'è ancora molto da fare per affrontare le preoccupazioni sul costo della vita. Il presidente ha proposto diverse iniziative per cercare di affrontare il problema, tra cui assegni di rimborso tariffario da 2.000 dollari e mutui a 50 anni.

Mentre Trump contesta le critiche, i democratici al Congresso stanno costruendo un'agenda incentrata sulla sostenibilità economica in vista delle elezioni di medio termine. Il senatore Adam Schiff della California dovrebbe presentare lunedì una proposta di legge volta ad aumentare l'offerta di alloggi a prezzi accessibili per le famiglie a basso e medio reddito, espandere l'assistenza agli affitti e aumentare i finanziamenti per alloggi a lungo termine e rifugi di emergenza per i senzatetto. "Di tutte le sfide economiche che gli americani affrontano, quella degli alloggi è la più acuta. Questo è certamente il caso in California, ma è vero in gran parte del paese", ha detto Schiff in un'intervista con il Los Angeles Times. "Voglio vedere il Partito Democratico essere il partito che sostiene il prossimo boom edilizio in America".

La proposta di legge di 48 pagine, intitolata Housing BOOM Act (Building Occupancy Opportunity for Millions), propone di espandere i crediti d'imposta federali per aiutare a finanziare lo sviluppo e la riabilitazione di alloggi a prezzi abbordabili. Creerebbe un fondo di prestiti annuale da 10 miliardi di dollari e un programma di sovvenzioni annuale da 5 milioni di dollari per espandere gli alloggi a prezzi accessibili per le famiglie a medio reddito. La proposta di Schiff ha poche possibilità al Congresso, dove i repubblicani controllano Camera e Senato, ma Schiff sostiene che l'inazione sulla sua proposta potrebbe essere usata contro i repubblicani. Un recente rapporto della National Association of Realtors ha mostrato che gli americani impiegano più tempo per diventare acquirenti per la prima volta, con l'età media che ha raggiunto il massimo storico di 40 anni nel 2025. Parte del motivo è che i giovani americani faticano ad accumulare ricchezza mentre i prezzi aumentano e gli affitti continuano a salire.

Per molti repubblicani, la preoccupazione più immediata riguarda la sanità. Il partito si trova ad affrontare una crisi evidente il 31 dicembre, quando scadranno i sussidi potenziati dell'Affordable Care Act, minacciando di far schizzare i premi sanitari per decine di milioni di persone. Nessuno nella leadership repubblicana o alla Casa Bianca ha ancora indicato come intende affrontare la scadenza dei sussidi che aiutano a ridurre il costo dell'assicurazione sanitaria, anche se dozzine dei loro stessi membri spingono il partito a raggiungere un accordo con i democratici per evitare il precipizio. Uno di questi repubblicani è il senatore Josh Hawley, stretto alleato di Trump che ha ripetutamente esortato il suo partito ad abbracciare il crescente numero di elettori della classe operaia nella loro base. "Dobbiamo aiutare le persone a permettersi le necessità della vita e ad andare avanti giorno per giorno. E non c'è posto migliore per iniziare che la sanità. Niente costa più della sanità", ha detto a CNN il repubblicano del Missouri. Due settimane fa, la questione sanitaria ha spinto la Casa Bianca a farsi coinvolgere nei negoziati con i legislatori, ma da allora i negoziati si sono bloccati.

I risultati delle elezioni fuori anno hanno informato gran parte della nuova strategia democratica e hanno spinto i leader democratici al Senato e alla Camera ad abbracciarla ulteriormente come agenda politica. Il Partito Democratico ha ottenuto vittorie elettorali in stati chiave il mese scorso, con i candidati che hanno concentrato le loro campagne sui prezzi. Nelle elezioni per governatore in Virginia e New Jersey di novembre, i candidati democratici si sono focalizzati sul costo della vita. Nella corsa per sindaco di New York City, il socialdemocratico Zohran Mamdani ha basato la sua campagna vincente sulla sostenibilità economica. E nell'elezione speciale di questa settimana in Tennessee, il candidato Matt Van Epps ha vinto ma solo di pochi punti in un distretto che Trump aveva conquistato con 22 punti di scarto un anno fa, con la corsa incentrata principalmente sull'economia.

In una conferenza stampa mercoledì, il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer e il leader della minoranza alla Camera Hakeem Jeffries, entrambi di New York, hanno caratterizzato Trump e i repubblicani come fuori contatto con la classe operaia. "Sono in una bolla. Non capiscono", ha detto Schumer ai giornalisti. "Bene, i democratici sanno che il nostro compito è combattere per il popolo americano e abbassare i loro costi". Schumer e Jeffries hanno detto che l'obiettivo immediato per i democratici è cercare di negoziare un accordo per estendere i crediti d'imposta dell'Affordable Care Act, che se lasciati scadere alla fine dell'anno porteranno i premi assicurativi sanitari di milioni di americani a salire il primo dell'anno.

Il vicepresidente JD Vance ha detto in una riunione di gabinetto martedì che era "assurdo" vedere i democratici parlare di costi, affermando che l'amministrazione Trump si è concentrata sull'affrontare la situazione economica lasciata da Biden. "Penso che per i democratici del Congresso, in particolare, se vogliono parlare di costi, dovrebbero guardarsi allo specchio", ha detto Vance. "Stiamo riparando ciò che hanno rotto. Siamo orgogliosi di farlo. È il lavoro per cui siamo stati eletti. Ma penso che il 2026 sarà l'anno in cui questa economia decollerà davvero". La Casa Bianca, quando è stata interpellata mercoledì, non ha fornito aggiornamenti sul piano del presidente per affrontare l'aumento dei costi sanitari. Un portavoce ha invece dichiarato che Trump ha reso prioritario "risolvere l'inflazione di Joe Biden e la crisi dei costi" da quando il suo secondo mandato è iniziato a gennaio.