Trump annuncia nuove navi da guerra che porteranno il suo nome

Il presidente Donald Trump ha annunciato lunedì 22 dicembre dalla sua residenza di Mar-a-Lago in Florida la costruzione di una nuova classe di navi da guerra che porterà il suo nome. Un fatto estremamente insolito per un presidente in carica.

Le navi saranno "le più veloci, le più grandi e cento volte più potenti di qualsiasi corazzata mai costruita", ha affermato Trump durante la conferenza stampa. Il progetto, chiamato "Golden Fleet", inizierà con due vascelli della classe Trump, il primo dei quali si chiamerà USS Defiant.

Secondo il presidente, queste navi peseranno tra 30.000 e 40.000 tonnellate e saranno equipaggiate con missili ipersonici, missili cruise nucleari, cannoni elettromagnetici e laser ad alta potenza. Tutte tecnologie che la Marina americana sta ancora sviluppando. Trump ha dichiarato che i primi due vascelli saranno costruiti in circa due anni e mezzo, per poi espandere rapidamente la flotta a dieci navi e infine raggiungere 20-25 unità. "Ognuna di esse sarà la più grande nave da guerra della storia del nostro paese" e persino "del mondo", ha assicurato.

Il segretario della Marina John Phelan ha definito la futura USS Defiant "la più grande, letale, versatile e bella nave da guerra degli oceani del mondo". Ha aggiunto che il vascello "ispirerà timore e rispetto per la bandiera americana ogni volta che attraccherà in un porto straniero".

Storicamente il termine "corazzata" si riferisce a navi enormi e pesantemente corazzate, armate con cannoni massicci per bombardare altre imbarcazioni o obiettivi a terra. Questo tipo di nave raggiunse il suo apice durante la Seconda guerra mondiale, quando le più grandi corazzate americane della classe Iowa pesavano circa 60.000 tonnellate. Dopo la guerra, il ruolo delle corazzate nelle flotte moderne diminuì rapidamente a favore di portaerei e missili a lungo raggio. La Marina americana modernizzò quattro corazzate della classe Iowa negli anni Ottanta aggiungendo missili cruise e radar moderni, ma negli anni Novanta furono tutte dismesse.

Secondo un sito web creato per la "Golden Fleet", questa nuova "corazzata a missili guidati" avrà dimensioni simili alle Iowa ma peserà circa la metà, intorno alle 35.000 tonnellate, con equipaggi molto più ridotti: tra 650 e 850 marinai. Le sue armi principali saranno missili, non grandi cannoni navali.

L'annuncio arriva in un momento delicato per la Marina. Solo un mese fa il servizio navale ha cancellato i piani per costruire una nuova piccola nave da guerra, citando crescenti ritardi e sovraccosti. La Marina ha anche fallito nel completare altre navi di nuova progettazione, come la portaerei della classe Ford e i sottomarini della classe Columbia, nei tempi e nei budget previsti.

Le tecnologie che Trump promette di installare sulle nuove navi hanno già dato problemi. La Marina ha speso centinaia di milioni di dollari e più di 15 anni cercando di equipaggiare una nave con cannoni elettromagnetici, per poi abbandonare definitivamente lo sforzo nel 2021. La tecnologia laser ha avuto più successo negli ultimi anni, ma il suo impiego rimane limitato. Un sistema progettato per accecare o disabilitare i sensori dei droni è ora installato su otto cacciatorpediniere dopo otto anni di sviluppo. Sviluppare capacità di missili cruise nucleari o schiararli sulle navi potrebbe inoltre violare i trattati di non proliferazione che gli Stati Uniti hanno firmato con la Russia.

Un funzionario americano, che ha parlato in condizione di anonimato con Associated Press, ha riferito che gli sforzi di progettazione sono ora in corso e la costruzione è prevista per l'inizio degli anni Trenta.

Trump ha da tempo opinioni forti su aspetti specifici della flotta della Marina, a volte favorendo tecnologie più vecchie rispetto alla modernizzazione. Durante il suo primo mandato chiese senza successo il ritorno alle catapulte a vapore per lanciare aerei dalle più nuove portaerei invece del più moderno sistema elettromagnetico. Si è anche lamentato con Phelan dell'aspetto dei cacciatorpediniere e ha criticato le navi arrugginite.

Phelan ha raccontato ai senatori durante l'udienza di conferma che Trump "mi ha mandato messaggi numerose volte molto tardi la notte, a volte dopo l'una" riguardo a "navi arrugginite o navi in cantiere, chiedendomi cosa stessi facendo al riguardo". Durante una visita a un cantiere navale nel 2020, Trump disse di aver personalmente cambiato il design di una nave. "L'ho guardata, ho detto: 'È una nave dall'aspetto terribile, rendiamola bella'", affermò all'epoca.

Lunedì il presidente ha ribadito che avrà un ruolo diretto nella progettazione delle nuove navi. "La Marina degli Stati Uniti guiderà il design di queste navi insieme a me, perché sono una persona molto portata per l'estetica", ha dichiarato Trump.

L'annuncio segue di poco il voto del Congresso americano su una legge di difesa che prevede un budget annuale di oltre 900 miliardi di dollari. Arriva anche mentre l'opposizione democratica critica già Trump per una concezione monarchica della presidenza, che lo vede mettere il suo nome su edifici pubblici, appendere ritratti di se stesso alla Casa Bianca e considerare di coniare una moneta commemorativa con la sua effigie.

Tradizionalmente, le classi di corazzate del passato prendevano il nome dagli Stati americani. Il nome di Trump figura già su numerosi hotel e campi da golf. All'inizio di dicembre la sua amministrazione ha ribattezzato lo US Institute of Peace a Washington con il suo nome. La settimana scorsa il consiglio di amministrazione del John F. Kennedy Center for the Performing Arts a Washington, nominato da Trump, ha votato per ribattezzarlo Trump-Kennedy Center e ha aggiunto un'insegna, nonostante la mossa richieda l'autorizzazione del Congresso.

Durante la stessa conferenza stampa, Trump ha anche parlato del Venezuela. Il presidente ha sottolineato che gli Stati Uniti hanno schierato una "gigantesca armata" nei Caraibi, dove l'esercito americano ha già radunato una flottiglia di navi da guerra e condotto una serie di attacchi contro imbarcazioni sospettate di traffico di droga. Un nuovo attacco nell'est del Pacifico lunedì ha causato un morto, portando il bilancio ad almeno 105 persone uccise.

Quando un giornalista gli ha chiesto se l'obiettivo di Washington fosse costringere il presidente venezuelano Nicolás Maduro a lasciare il potere, Trump ha risposto: "Sta a lui decidere cosa vuole fare. Penso che sarebbe saggio da parte sua. Ma ancora una volta, vedremo". Il presidente americano ha ripetuto le sue accuse secondo cui il Venezuela avrebbe fatto "cose orribili agli Stati Uniti" inviandovi "i loro criminali, i loro prigionieri, i loro trafficanti di droga, i loro malati mentali e i loro incompetenti".

Caracas nega qualsiasi coinvolgimento nel traffico di stupefacenti e sostiene che Washington cerchi di rovesciare il regime per impadronirsi delle riserve petrolifere del paese, le più importanti del pianeta. Maduro, in un discorso pronunciato lunedì, ha affermato che Trump "se la caverebbe meglio se si occupasse degli affari del suo paese" piuttosto che del Venezuela. Ha ricevuto nella giornata un sostegno esplicito dalla Russia, alla vigilia di una riunione del Consiglio di sicurezza dell'ONU dedicata alla crisi tra Washington e Caracas.