Trump annuncia i "Patriot Games": competizione sportiva per le scuole superiori

Il presidente Donald Trump ha annunciato giovedì i "Patriot Games", una competizione atletica che vedrà sfidarsi i migliori atleti delle scuole superiori americane. L'evento, della durata di quattro giorni, si terrà nell'autunno del 2026 a Washington e farà parte delle celebrazioni per il 250° anniversario della nascita degli Stati Uniti.

"Ospiteremo i primi Patriot Games della storia, un evento atletico senza precedenti di quattro giorni che vedrà protagonisti i più grandi atleti delle scuole superiori: un giovane uomo e una giovane donna da ogni stato e territorio", ha dichiarato Trump in un video diffuso da Freedom 250, l'organizzazione creata dalla sua amministrazione per coordinare i festeggiamenti. In totale parteciperanno 100 atleti. Non è ancora stato specificato quali discipline sportive saranno incluse nella competizione.

Durante l'annuncio, Trump ha ribadito la sua posizione contro la partecipazione di atlete transgender negli sport femminili. "Ma prometto che non ci saranno uomini che gareggiano negli sport femminili. Non vedrete questo. Vedrete tutto tranne quello", ha affermato il presidente. Il tema è stato un punto centrale della sua campagna elettorale e continua a essere presente nella sua retorica politica.

L'iniziativa ha suscitato immediate reazioni di scherno da parte dei democratici sui social media, che hanno paragonato i Patriot Games a "The Hunger Games", la popolare saga letteraria e cinematografica distopica in cui bambini e ragazzi sono costretti a combattere fino alla morte in arene televisive sotto il controllo di un governo autoritario. Alcuni sostenitori di Trump hanno invece difeso l'evento, sostenendo che promuove l'atletismo giovanile e può essere paragonato alle Olimpiadi.

I Patriot Games rappresentano solo una parte del programma di celebrazioni organizzate dalla Casa Bianca per il 250° anniversario. Gli eventi previsti si svolgeranno principalmente tra il 25 giugno e il 10 luglio 2026 e includono una "Grande Fiera degli Stati Americani" sul National Mall con padiglioni rappresentativi di tutti e 50 gli stati, una parata chiamata "Spirit of America" per onorare i soldati caduti, e uno spettacolo di fuochi d'artificio che secondo Trump sarà il più grande mai realizzato al mondo.

Un altro evento controverso è l'incontro di arti marziali miste che si terrà il 14 giugno, giorno della Festa della Bandiera e 80° compleanno di Trump, sul prato sud della Casa Bianca. Sarà la prima volta nella storia che la residenza presidenziale ospita un evento sportivo di questo tipo. "Avremo un evento UFC unico nel suo genere qui alla Casa Bianca. Ci saranno i più grandi campioni del mondo, tutti a combattere nella stessa serata. Il grande Dana White sarà l'organizzatore e sarà qualcosa di speciale", ha detto Trump. White, amministratore delegato della Ultimate Fighting Championship, è un noto sostenitore del presidente.

Trump ha anche rivelato i piani per la costruzione di un arco trionfale nella capitale, ispirato all'Arco di Trionfo di Parigi. "Siamo l'unico grande paese senza un arco trionfale. Un bell'arco trionfale, come quello di Parigi, dove hanno il grande, bellissimo arco. Lo chiamano Arc de Triomphe e ne avremo uno a Washington molto presto", ha dichiarato. Il monumento dovrebbe sorgere vicino all'ingresso del cimitero nazionale di Arlington, di fronte al Lincoln Memorial. Il presidente ha assegnato la responsabilità del progetto a Vince Haley, uno dei suoi speechwriter durante la campagna elettorale che ora dirige il Domestic Policy Council.

Le celebrazioni organizzate da Freedom 250 sono separate da quelle coordinate da America 250, l'organizzazione bipartisan istituita dal Congresso nel 2016 specificamente per pianificare il 250° anniversario del paese. Rosie Rios, presidente di quest'ultima organizzazione, ha dichiarato che America 250 accoglie con favore le iniziative di Freedom 250, affermando che daranno agli americani più opportunità per celebrare questo importante anniversario.

L'amministrazione Trump ha mosso rapidamente i primi passi per allineare i finanziamenti federali con le priorità del presidente per l'anniversario. Varie agenzie governative hanno seguito l'esempio: il Dipartimento dell'Agricoltura ha abbracciato l'iniziativa della Grande Fiera degli Stati Americani, un'idea lanciata da Trump durante la campagna del 2023, che prevede una competizione tra stati per far scegliere al presidente quale fiera sia "la più patriottica". La Casa Bianca sta inoltre conducendo una revisione approfondita dello Smithsonian Institution, richiedendo che i contenuti relativi al 250° anniversario nel più grande complesso museale del paese rinnovino l'orgoglio nazionale.