Stop all'Indigenous Peoples Day: Trump rilancia il Columbus Day tradizionale

Il presidente Donald Trump ha annunciato domenica che il Columbus Day tornerà a essere celebrato senza essere affiancato dall'Indigenous Peoples Day, interrompendo quanto stabilito da Joe Biden. Attraverso un messaggio pubblicato su Truth Social, Trump ha dichiarato: "Sto facendo rinascere il Columbus Day dalle ceneri", accusando i Democratici di aver tentato di distruggere la reputazione di Cristoforo Colombo e di aver offeso gli italo-americani.

Durante la presidenza di Joe Biden, fu emessa nel 2021 una proclamazione ufficiale che celebrava "i contributi inestimabili e la resilienza dei popoli indigeni" e riconosceva "la loro sovranità intrinseca". Nel documento si affermava inoltre che l'America era stata concepita sulla promessa di uguaglianza e opportunità per tutti, ma che tale promessa non era mai stata pienamente mantenuta, soprattutto nei confronti dei popoli indigeni presenti prima della colonizzazione.

Sebbene il Columbus Day sia rimasto una festività anche sotto la presidenza Biden, fu affiancato dall'Indigenous Peoples Day, una modifica sostenuta dagli attivisti liberal che desideravano spostare l'attenzione dalle imprese di Colombo verso il riconoscimento dello sfruttamento dei popoli indigeni. Trump ha invece deciso di ripristinare il Columbus Day secondo le regole, le date e le modalità tradizionali che erano in vigore da decenni.

La scelta di riconoscere il Columbus Day era originariamente legata alla crescente diversità della popolazione americana. Nonostante Colombo non sia mai approdato nel continente nordamericano né su alcun territorio che oggi fa parte degli Stati Uniti, il navigatore genovese fu celebrato come simbolo da parte della crescente comunità di immigrati italiani. L’inizio delle celebrazioni risale alla risposta al linciaggio di undici immigrati italo-americani a New Orleans nel 1891, evento che spinse il presidente Benjamin Harrison a promuovere il primo Columbus Day l'anno successivo. Successivamente, nel 1934, il presidente Franklin D. Roosevelt designò ufficialmente il Columbus Day come festività nazionale.

Negli ultimi anni, Trump ha più volte espresso la propria contrarietà verso la reinterpretazione storica degli eventi americani attraverso la lente della diversità e dell'oppressione. In particolare, ha criticato la rimozione o il danneggiamento di statue di Colombo da parte di manifestanti. Già nel 2017, si era opposto alla revisione ordinata dall’allora sindaco Bill de Blasio sulla statua di Colombo alta 76 piedi situata a Columbus Circle, a New York. La statua è tuttora in piedi, sebbene numerosi altri monumenti raffiguranti Colombo siano stati rimossi o vandalizzati negli Stati Uniti.

Durante le proteste del 2020, scatenate dall'uccisione di George Floyd da parte della polizia a Minneapolis, molte statue di Colombo furono abbattute o deturpate. In risposta, l’amministrazione Trump finanziò il restauro della statua di Colombo a Baltimora, che era stata gettata nel porto durante le manifestazioni.

Già prima della proclamazione di Biden, diversi stati e amministrazioni locali — tra cui Columbus, Ohio, Los Angeles, San Francisco, Seattle, Denver e Austin, Texas — avevano scelto di riconoscere ufficialmente l'Indigenous Peoples Day, abbandonando o affiancando il Columbus Day. In alcune aree, come New York, entrambi i nomi sono utilizzati: la governatrice Kathy Hochul riconobbe per la prima volta l'Indigenous Peoples Day nel 2021, mentre la città di New York continua a ospitare la più grande parata del Columbus Day negli Stati Uniti.

La decisione di Trump di ristabilire il Columbus Day come unica festività per il secondo lunedì di ottobre si inserisce all'interno di una più ampia campagna di rilancio di quelli che definisce "simboli tradizionali americani". Il presidente ha ribadito il proprio impegno a contrastare ciò che definisce come un tentativo da parte dei Democratici di "distruggere" la storia e l'identità nazionale.