Sparatoria a Washington, il sospetto afgano si è radicalizzato negli Stati Uniti
La segretaria alla Sicurezza Nazionale Kristi Noem sostiene che l'autore dell'attacco a Washington sia stato radicalizzato dopo il suo arrivo in America. Ma l'asilo politico gli è stato concesso durante l'amministrazione Trump.
Un rifugiato afghano che ha collaborato con la Central Intelligence Agency durante la guerra in Afghanistan è accusato di aver sparato a due membri della Guardia Nazionale a Washington la scorsa settimana, uccidendone uno. L'episodio ha riacceso il dibattito politico sui controlli di sicurezza dei rifugiati e sull'eredità del ritiro americano dall'Afghanistan nel 2021.
Rahmanullah Lakanwal, 29 anni, è accusato di aver aperto il fuoco mercoledì scorso contro Sarah Beckstrom, 20 anni, e Andrew Wolfe, 24 anni, entrambi membri della Guardia Nazionale. Beckstrom è morta, mentre Wolfe è ancora ricoverato in ospedale. Jeanine Pirro, procuratore federale per Washington, ha annunciato che Lakanwal sarà accusato di omicidio di primo grado.
La segretaria alla Sicurezza Nazionale Kristi Noem ha dichiarato domenica durante i programmi televisivi Meet the Press di NBC News e This Week di ABC News che le autorità ritengono che Lakanwal sia stato "radicalizzato dopo il suo arrivo in questo paese". Noem ha spiegato che la radicalizzazione sarebbe avvenuta "attraverso contatti nella sua comunità e nel suo stato" e che le indagini continueranno per identificare le persone con cui ha interagito.
La vicenda ha assunto una dimensione politica esplosiva. Il presidente Donald Trump ha annunciato la scorsa settimana che avrebbe "sospeso permanentemente" l'immigrazione da "paesi del terzo mondo" dopo che il sospetto è stato identificato come cittadino afghano. NBC News aveva in precedenza riportato che Lakanwal aveva ottenuto asilo politico quest'anno.
Lakanwal è arrivato negli Stati Uniti nel 2021, durante l'amministrazione Biden, nell'ambito dell'Operation Allies Welcome, il programma che ha reinsediato migliaia di afghani dopo la caduta di Kabul in mano ai talebani. Tuttavia, l'asilo politico gli è stato concesso ad aprile 2025, quando Trump era già in carica da diversi mesi. Questo dettaglio ha scatenato accuse reciproche tra repubblicani e democratici sulla responsabilità dei controlli di sicurezza.
Noem ha ripetutamente accusato l'amministrazione Biden di non aver effettuato verifiche adeguate. "È stato portato nel paese dall'amministrazione Biden attraverso l'Operation Allies Welcome", ha detto Noem ad ABC News. "E poi, forse è stato controllato dopo, ma non fatto bene, in base alle linee guida stabilite dal presidente Biden". Quando il giornalista Jonathan Karl le ha chiesto se l'amministrazione Trump avesse effettuato proprie verifiche prima di concedere l'asilo, Noem ha risposto che le informazioni usate per la verifica erano state raccolte dall'amministrazione precedente. "Tutte le informazioni raccolte in quel processo di verifica sono state raccolte sotto l'amministrazione Biden. La sua domanda di asilo è iniziata sotto l'amministrazione Biden. Quelle informazioni sono state fornite da loro, e la responsabilità è loro", ha affermato.
Karl ha insistito: "Vi siete semplicemente affidati a ciò che era stato fatto sotto l'amministrazione Biden? Non avete fatto alcuna verifica prima di concedergli l'asilo?". Noem ha risposto: "I processi messi in atto sono stati realizzati usando informazioni raccolte durante il processo di domanda. È successo sotto Joe Biden, e questo è stato completamente risolto, e nuove metriche e nuovi processi sono stati aggiunti sotto il presidente Trump".
Le affermazioni di Noem e di altri funzionari dell'amministrazione secondo cui gli afghani reinsediati negli Stati Uniti dopo il ritiro dell'agosto 2021 non sarebbero stati controllati sono contestate da chi ha familiarità con il processo dell'epoca. John Cohen, ex sottosegretario alla Sicurezza Nazionale per l'intelligence e ora collaboratore di ABC News, ha spiegato che nell'ambito dell'Operation Allies Welcome chi viaggiava verso gli Stati Uniti veniva controllato attraverso informazioni classificate e non classificate e forniva dati biografici e biometrici. Cohen ha ammesso che ci sono stati alcuni ritardi nelle verifiche e casi in cui individui sono saliti su aerei o sono arrivati a destinazioni fuori dagli Stati Uniti prima del completamento di una verifica completa, ma ha precisato che quelle informazioni sono state raccolte nei centri di elaborazione. "Queste persone hanno trascorso da un paio di giorni a un paio di settimane, in alcuni casi mesi, in questi siti di transito in paesi terzi", ha detto Sam Aronson, ex funzionario del Dipartimento di Stato che ha trascorso dieci giorni a Kabul durante il ritiro americano. "È lì che si sono svolte le verifiche estese".
NBC News ha inoltre riferito che Lakanwal faceva parte di un gruppo di afghani sottoposti alle verifiche più approfondite, essendo stati collaboratori delle forze americane. Un alto funzionario americano ha dichiarato che il sospetto era stato controllato in un momento dal National Counterterrorism Center e che "non è emerso nulla" durante quella revisione. Il funzionario ha aggiunto che "era pulito su tutti i controlli". Il suo accordo con la Central Intelligence Agency durante la guerra, confermato dal direttore, avrebbe quasi certamente richiesto che fosse controllato dall'agenzia all'epoca. Quando gli è stato concesso l'asilo, avrebbe dovuto essere sottoposto a nuove verifiche, secondo diversi funzionari.
Il senatore democratico Mark Kelly ha criticato aspramente l'amministrazione Trump durante Meet the Press. "Daranno la colpa a Joe Biden per tutto", ha detto Kelly. "Sta diventando quasi comico a questo punto". Anche il senatore democratico Chris Van Hollen ha respinto le affermazioni di Noem. "Dovremmo sempre rivedere le nostre verifiche, ma in questo caso non ci sono prove che qualcosa sia sfuggito alla verifica", ha dichiarato Van Hollen ad ABC News. Il senatore ha criticato l'annuncio dell'amministrazione Trump di venerdì scorso di sospendere tutte le decisioni sull'asilo dopo la sparatoria. "Penso che sia oltraggioso e ingiusto cercare di punire un'intera classe di persone per gli atti malvagi di una persona. Questa è una punizione collettiva", ha continuato. "Queste sono persone che hanno lavorato fianco a fianco con l'America nella lotta contro i talebani. E se fossero rimandati indietro ora, i talebani potrebbero probabilmente ucciderli".
Il venerdì scorso, il direttore dei U.S. Citizenship and Immigration Services ha annunciato su X che l'agenzia aveva sospeso tutte le decisioni sull'asilo "finché non potremo garantire che ogni straniero sia controllato e verificato al massimo grado possibile". Noem ha dichiarato che il processo di asilo riprenderà dopo che l'arretrato di casi sarà "risolto" e controllato secondo gli standard dell'amministrazione Trump. "Le persone che si trovano in questo paese nell'ambito di quel programma devono essere controllate secondo i nostri standard che stiamo implementando sotto il presidente Trump per garantire che dovrebbero anche essere nel nostro paese e, se non lo sono, rimosse immediatamente", ha affermato Noem. Quando le è stato chiesto se cercherebbe di espellere le persone con richieste di asilo in sospeso, ha risposto: "Lo faremo se dovessero esserlo, assolutamente. Sì. Esamineremo ogni singola persona che ha una richiesta di asilo in sospeso".
Kelly ha riconosciuto che potrebbero esserci state carenze nel processo di verifica. "Sembra che sia stata fatta una certa verifica nell'ultima amministrazione", ha detto. "Sembra che non abbiano fatto abbastanza verifiche prima di concedergli l'asilo. Ha parlato di cambiare il processo di verifica. Penso che sia una buona idea".
