Ocasio-Cortez sempre più vicina a candidarsi al Senato contro Schumer
Dopo la fine dello shutdown più lungo della storia, la deputata progressista riceve sempre più richieste di candidarsi al Senato contro il leader democratico, il cui indice di gradimento è ai minimi da vent'anni. Lei evita risposte dirette ma ammette che le pressioni sono reali.
La fine dello shutdown governativo più lungo nella storia degli Stati Uniti ha riacceso le tensioni interne al Partito Democratico e alimentato le speculazioni su una possibile sfida di Alexandria Ocasio-Cortez a Chuck Schumer per il suo seggio al Senato nel 2028. La deputata di New York, stella del movimento progressista, si trova al centro di crescenti pressioni da parte di donatori e strateghi democratici che chiedono un cambio generazionale nella leadership del partito.
Lo shutdown, durato 43 giorni, si è concluso quando otto senatori democratici hanno votato insieme ai repubblicani per riaprire il governo, sfidando di fatto la linea del loro leader Schumer. L'accordo non ha incluso l'estensione dei sussidi sanitari dell'Affordable Care Act, che scadranno il 31 dicembre, uno dei punti chiave della battaglia democratica. Questa capitolazione ha scatenato la rabbia di molti esponenti del partito.
Quando i giornalisti le hanno chiesto mercoledì se Schumer dovesse rimanere alla guida dei democratici al Senato, Ocasio-Cortez ha evitato di rispondere direttamente. "Quello che è importante capire è che questo problema è più grande di una singola persona", ha dichiarato la deputata. "Ci sono stati otto senatori democratici che hanno coordinato i loro voti, molti dei quali si ricandideranno tra diversi cicli elettorali con la speranza che la gente dimentichi questo momento".
La deputata ha sottolineato che un leader è il riflesso del partito e che sono i senatori democratici a scegliere chi li rappresenta. Ha poi riconosciuto che le richieste di candidarsi al Senato sono reali, pur precisando che le elezioni del 2028 sono ancora lontane. "So che mi viene chiesto di New York, ma mancano anni", ha detto. "Devo ricordare ai miei elettori che pensano che queste elezioni siano quest'anno. In realtà abbiamo elezioni al Senato quest'anno, e la mia speranza è che le persone in tutto il paese partecipino davvero alle primarie".
Le pressioni su Ocasio-Cortez arrivano in un momento particolarmente difficile per Schumer. Un sondaggio del Siena College mostra che il suo indice di gradimento tra i newyorkesi è sceso al 39%, il livello più basso degli ultimi vent'anni. Il 46% degli intervistati ha una visione sfavorevole del leader democratico, che siede al Senato da oltre 26 anni e compirà 75 anni questo mese.
"Dobbiamo liberarci di lui", ha dichiarato un donatore democratico a The Hill. "Lei è il futuro. Lui è il passato. Questa settimana lo ha dimostrato, e non mi importa come ha votato. Ha dimostrato di non poter più guidare". Anthony Coley, stratega democratico che ha lavorato per tre senatori di diverse correnti del partito, ha espresso frustrazione per le azioni di Schumer. "È un problema che la senatrice Jeanne Shaheen abbia negoziato direttamente con il leader della maggioranza repubblicana. Nessun senatore democratico dovrebbe negoziare direttamente con il leader della maggioranza. Questo è il lavoro di Schumer come leader della minoranza. O ha dato il via libera in silenzio, o ha perso il controllo del suo caucus, e nessuna delle due opzioni mostra la leadership richiesta da questo momento".
Ocasio-Cortez ha guadagnato slancio negli ultimi mesi. All'inizio dell'anno ha tenuto grandi manifestazioni in tutto il paese insieme al senatore Bernie Sanders per contrastare l'agenda del presidente Trump. È diventata una delle maggiori raccoglitrici di fondi del Partito Democratico e ha ottenuto una vittoria significativa la settimana scorsa quando Zohran Mamdani, da lei sostenuto prima della maggior parte dei parlamentari, è stato eletto sindaco di New York.
Diversi strateghi democratici prevedono che Schumer, animale politico di lunga esperienza, potrebbe decidere di non ricandidarsi, aprendo la strada a Ocasio-Cortez. "È abbastanza intelligente da sapere quando è scacco matto", ha affermato Susan Del Percio, consulente politica di New York. "Alla fine, la sua carriera politica ha fatto il suo corso. È stata ammirevole e di successo, ma è finita". Del Percio ha aggiunto che anche se Schumer decidesse di candidarsi, "lei lo batte nelle primarie. Il modo di condurre campagne con endorsement e boss di partito è finito. Non puoi più vincere a New York in quel modo".
Alla Camera dei Rappresentanti, almeno cinque deputati democratici hanno chiesto pubblicamente a Schumer di farsi da parte come leader del partito al Senato. Il deputato Ro Khanna della California è stato tra i più espliciti: "Il senatore Schumer non è più efficace e dovrebbe essere sostituito. Se non riesci a guidare la lotta per impedire che i premi assicurativi sanitari salgano alle stelle per gli americani, per cosa combatterai?". Anche il deputato Seth Moulton del Massachusetts, candidato al Senato contro il democratico Ed Markey, ha criticato Schumer dopo il voto: "Se Schumer fosse un leader efficace, avrebbe unito il suo caucus per votare no e tenere duro sull'assistenza sanitaria".
Non tutti i democratici sono però convinti che sia il momento giusto per cambiamenti drastici. Basil Smikle, stratega democratico ed ex direttore esecutivo del Partito Democratico dello Stato di New York, ha dichiarato che c'è ancora molto tempo prima della rielezione di Schumer e che molte cose potrebbero cambiare. "AOC è una star nazionale, ma ci sono ancora molte persone a cui piace Chuck Schumer e che non lo ritengono responsabile di molti dei problemi che hanno i democratici", ha affermato. Smikle ha anche sottolineato che la questione è più complicata di una semplice sostituzione: "Parte del calcolo riguarda la capacità di eleggere democratici, ma c'è anche la perdita della sua anzianità. Il lavoro al Senato cambia effettivamente con qualcun altro".
Nessun senatore democratico ha finora chiesto pubblicamente a Schumer di farsi da parte, anche se alcuni hanno definito l'accordo per riaprire il governo un errore o "una pessima serata". La leadership democratica della Camera sta ora preparando una manovra procedurale chiamata discharge petition per forzare un voto sull'estensione dei sussidi sanitari dell'Affordable Care Act, bypassando la leadership repubblicana. Il leader di minoranza alla Camera Hakeem Jeffries ha annunciato mercoledì che i democratici perseguiranno un'estensione triennale dei crediti d'imposta che scadranno a fine anno.
