North Carolina ridisegna i collegi elettorali per favorire i repubblicani

La Camera statale della North Carolina ha completato mercoledì il ridisegno dei collegi elettorali per la Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti. L'obiettivo è conquistare un seggio in più per il presidente Donald Trump nel tentativo di mantenere il controllo repubblicano del Congresso nelle elezioni di metà mandato del prossimo anno.

I nuovi confini approvati dalla Camera statale mirano a impedire la rielezione del deputato democratico Don Davis, un afroamericano che attualmente rappresenta più di 20 contee nel nordest dello stato in quello che è ritenuto l'unico seggio contendibile della North Carolina. Il Senato statale aveva già approvato il piano martedì.

I repubblicani detengono la maggioranza in entrambe le camere del Parlamento statale. Il governatore democratico Josh Stein non può porre il veto alle mappe elettorali secondo la legge statale. Le linee tracciate dal partito repubblicano possono quindi essere implementate, a meno che non vengano bloccate da contenziosi legali previsti da parte dei democratici o dei gruppi per i diritti di voto. La presentazione delle candidature per il 2026 è prevista per il primo dicembre.

I legislatori repubblicani hanno dichiarato esplicitamente che le modifiche proposte rispondono all'appello di Trump agli stati controllati dal partito repubblicano di assicurare più seggi a livello nazionale, in modo che il Congresso possa continuare a far avanzare la sua agenda politica. I democratici hanno risposto con mosse simili negli stati a loro favorevoli. Storicamente il partito del presidente perde seggi nelle elezioni di metà mandato. I democratici hanno attualmente bisogno di conquistare solo tre seggi in più per ribaltare il controllo della Camera.

"La nuova mappa congressuale migliora la forza politica repubblicana nella North Carolina orientale e porterà un seggio repubblicano aggiuntivo alla delegazione congressuale della North Carolina", ha detto il deputato repubblicano Brenden Jones durante un dibattito che i repubblicani hanno interrotto dopo circa un'ora.

La deputata democratica afroamericana Gloristine Brown ha accusato i responsabili della mappa di diluire deliberatamente i voti degli afroamericani nella sua regione. "La North Carolina è un terreno di prova per la nuova era delle leggi Jim Crow", ha detto Brown. "State mettendo a tacere le voci nere e state andando contro la volontà dei vostri elettori".

Cos'è il redistricting e il gerrymandering

Il redistricting è il processo con cui vengono ridisegnati i confini dei collegi elettorali. Negli Stati Uniti questo avviene normalmente ogni dieci anni, dopo il censimento della popolazione, per assicurare che ogni distretto congressuale rappresenti più o meno lo stesso numero di persone. In alcuni casi, come quello della North Carolina, i confini possono essere ridisegnati anche a metà del decennio.

Il gerrymandering è la pratica di manipolare i confini dei collegi elettorali per favorire un partito politico. Il termine deriva dal governatore del Massachusetts Elbridge Gerry, che nel 1812 approvò una mappa elettorale in cui uno dei distretti aveva una forma che ricordava una salamandra. Esistono due tecniche principali: il packing, che concentra gli elettori avversari in pochi distretti, e il cracking, che divide gli elettori avversari in più distretti dove sono minoranza.

In North Carolina, secondo i critici, i repubblicani stanno usando il gerrymandering per ridisegnare il distretto di Davis in modo da renderlo più favorevole al loro partito. Il processo è legale quando è motivato da vantaggi politici, ma può diventare illegale se discrimina sulla base dell'etnia.

La battaglia nazionale sul ridisegno delle mappe

La North Carolina è l'ultimo stato coinvolto in questa battaglia sul ridisegno dei collegi. Texas e Missouri, controllati dai repubblicani, hanno già rivisto le loro mappe. I democratici hanno quindi chiesto agli elettori della California di approvare una mappa a loro favorevole. Jones ha accusato il governatore della California Gavin Newsom di aver intensificato la lotta sul redistricting.

"Non permetteremo a esterni di dirci come governare e non ci scuseremo mai per aver fatto esattamente ciò che la popolazione di questo stato ci ha eletto per fare", ha detto Jones.

Scambiando diverse contee nell'attuale distretto di Davis con un altro distretto costiero, i repubblicani hanno calcolato, sulla base dei dati elettorali, di poter aumentare il loro dominio da 10 degli attuali 14 seggi della Camera dello stato a 11, in uno stato dove Trump ha ottenuto il 51% del voto popolare nel 2024 e dove le elezioni a livello statale sono spesso equilibrate.

Un distretto che ha eletto afroamericani per decenni

Davis è uno dei tre deputati afroamericani della North Carolina. I critici della mappa sostengono che quest'ultimo piano repubblicano dovrebbe essere contestato in tribunale come un gerrymander razziale illegale in un distretto che ha incluso diverse contee a maggioranza nera, eleggendo afroamericani alla Camera dei Rappresentanti ininterrottamente dal 1992.

"È moralmente riprovevole e legalmente indifendibile, e sarà contestato in tribunale", ha detto in un comunicato stampa l'ex procuratore generale degli Stati Uniti Eric Holder, che guida gli sforzi del Partito Democratico nazionale sul redistricting.

I repubblicani hanno ribattuto che il ridisegno si basa non sull'etnia ma sull'ottenimento di vantaggi politici, un obiettivo consentito secondo recenti decisioni dei tribunali federali e statali.

Davis, un moderato politicamente, era già vulnerabile. Ha vinto il suo secondo mandato con meno di due punti percentuali di vantaggio. Il primo distretto è stato uno dei 13 in tutto il paese dove sia Trump che un deputato democratico alla Camera sono stati eletti l'anno scorso, secondo il Center for Politics dell'Università della Virginia.

Martedì Davis ha definito la nuova mappa "oltre ogni limite". Il portavoce della sua campagna ha confermato mercoledì che intende comunque candidarsi nel 2026 se la mappa verrà mantenuta, nel primo distretto o nel terzo distretto adiacente rappresentato dal deputato repubblicano Greg Murphy, anch'esso modificato nella legislazione.

Centinaia di attivisti democratici e progressisti hanno invaso il complesso legislativo questa settimana e hanno accusato i legislatori repubblicani di fare gli ordini di Trump attraverso un processo di redistricting rapido e ingiusto. Durante il dibattito di mercoledì, la polizia del Parlamento statale ha sgomberato la galleria della Camera da decine di manifestanti che hanno interrotto i lavori.

I leader repubblicani dello stato sostengono che Trump ha vinto la North Carolina tutte e tre le volte che si è candidato alla presidenza e quindi merita più sostegno repubblicano al Congresso. Il leader del Senato Phil Berger ha definito appropriato "secondo la legge e in concomitanza con l'ascolto fondamentale della volontà del popolo". Stein ha detto in un video diffuso mercoledì che l'approvazione della mappa è stata "vergognosa" e che porrebbe il veto se potesse.

Il leader della minoranza della Camera Robert Reives ha avvertito i colleghi repubblicani che un giorno saranno loro gli obiettivi dello stesso partito repubblicano sostenuto da Trump che sta prendendo di mira Davis, qualora non riuscissero a seguire la linea del partito. "Segnate questo giorno perché un giorno verranno da voi, vi chiederanno di fare qualcosa che semplicemente non potete fare", ha detto Reives. "E siccome abbiamo creato il precedente che solo una persona nel partito conta, sarete rimandati a casa".