Messaggi razzisti dei giovani repubblicani

Migliaia di messaggi privati hanno rivelato come i leader dei Young Republicans di diversi stati americani si scambiassero battute su camere a gas, schiavitù e stupri in una chat di gruppo su Telegram. Ad esserne entrato in possesso è POLITICO. Gli Young Republicans sono l'organizzazione giovanile ufficiale del Partito Repubblicano negli Stati Uniti, dedicata ai membri del partito tra i 18 e i 40 anni.

La chat, intitolata "RESTOREYR WAR ROOM", conteneva scambi tra leader millennials e della Generazione Z provenienti da New York, Kansas, Arizona e Vermont. I partecipanti, molti dei quali già lavorano all'interno del governo o della politica di partito, si riferivano alle persone di colore come "scimmie" e "gente dell'anguria", fantasticavano su come mettere i loro oppositori politici nelle camere a gas e discutevano di stupri contro i loro nemici.

Peter Giunta, all'epoca presidente dei Young Republicans dello Stato di New York e capo di gabinetto del deputato statale Mike Reilly, era una delle voci più prominenti nella diffusione di messaggi razzisti. In un messaggio di giugno, mentre discuteva di un voto imminente per la sua candidatura a presidente della Young Republican National Federation, Giunta ha scritto: "Tutti quelli che votano no vanno nella camera a gas". Ha poi aggiunto: "Creerò alcuni dei più grandi metodi di tortura psicologica conosciuti dall'uomo. Vogliamo solo veri credenti".

Joe Maligno, che si era precedentemente identificato come consulente generale per gli Young Republicans dello Stato di New York, ha risposto: "Possiamo sistemare le docce? Le camere a gas non si adattano all'estetica di Hitler". Annie Kaykaty, membro del comitato nazionale di New York, ha aggiunto: "Sono pronta a vedere la gente bruciare ora".

William Hendrix, vicepresidente dei Young Republicans del Kansas, ha usato varianti della parola con la N più di una dozzina di volte nella chat. "Il tizio è in un ristorante di pollo che ordina il suo cibo. Vorrebbe dell'anguria e del kool aid con quello?" ha scritto in luglio. Hendrix lavorava come assistente alle comunicazioni per il procuratore generale repubblicano del Kansas Kris Kobach fino a giovedì scorso, quando è stato licenziato dopo che Politico ha condiviso estratti della chat con l'ufficio del procuratore.

Bobby Walker, all'epoca vicepresidente dei Young Republicans dello Stato di New York e membro dello staff del senatore statale Rob Ortt, ha definito lo stupro "epico" in uno scambio. In un'altra conversazione, quando Luke Mosiman, presidente dei Giovani Repubblicani dell'Arizona, ha chiesto se i newyorkesi nella chat stessero guardando una partita dei playoff NBA, Giunta ha risposto: "Andrei allo zoo se volessi guardare le scimmie giocare a palla".

I messaggi rivelano anche l'uso frequente di simboli suprematisti bianchi. In una conversazione, Alex Dwyer, presidente dei Young Republicans del Kansas, ha risposto "1488" quando qualcuno ha chiesto di indovinare il numero della stanza d'albergo. Il numero 1488 è usato dai suprematisti bianchi: 14 rappresenta le parole nello slogan suprematista bianco e 88 è spesso usato come abbreviazione per "Heil Hitler".

La chat mostra anche come i membri fossero consapevoli della tossicità dei loro messaggi. Walker stesso ha scritto: "Se mai avessimo una fuga di questa chat, saremmo finiti per davvero". Ha anche scherzato sul bombardamento della convention della Young Republican National Federation e poi ha aggiunto: "Sto scherzando per il nostro agente FBI assegnato".

Secondo i dati di Politico, epiteti come "frocio", "ritardato" e la parola con la N sono apparsi più di 251 volte in totale nei messaggi. Pochi gruppi minoritari sono stati risparmiati dal linguaggio d'odio del gruppo, con insulti diretti contro ebrei, asiatici, ispanici e persone LGBTQ.

L'esposizione della chat ha già avuto conseguenze concrete. Hendrix è stato licenziato dal suo lavoro presso l'ufficio del procuratore generale del Kansas. Walker, che era in procinto di gestire la campagna del repubblicano Peter Oberacker per il Congresso nello stato di New York, non sarà più assunto a causa dei commenti nella chat.

Diversi repubblicani di spicco hanno condannato i messaggi. La deputata Elise Stefanik, che aveva precedentemente sostenuto Giunta per la presidenza della federazione nazionale e lodato la sua "straordinaria leadership", si è detta "assolutamente sconvolta" nell'apprendere dei commenti e ha chiesto le dimissioni immediate di tutti i responsabili. Il senatore statale Rob Ortt ha definito i commenti "indifendibili" e ha chiesto le dimissioni dei membri della chat.

In risposta alle rivelazioni, alcuni partecipanti alla chat hanno rilasciato scuse pubbliche mentre accusavano che la fuga di notizie faceva parte di un tentativo coordinato di distruggere le loro carriere. Giunta ha affermato che il rilascio della chat è parte di "un assassinio del personaggio altamente coordinato durato un anno" e ha suggerito che i messaggi potrebbero essere stati "alterati in modo ingannevole". Walker ha detto di credere che parti della chat "potrebbero essere state alterate, prese fuori contesto o altrimenti manipolate".

La Young Republican National Federation ha condannato il linguaggio rivelato nell'articolo, affermando che "tale comportamento è del tutto incompatibile con i nostri valori e non ha posto nella nostra organizzazione o nel più ampio movimento conservatore". Il presidente della federazione, Hayden Padgett, che era stato bersaglio di insulti particolarmente violenti nella chat, ha chiesto che tutti i responsabili si dimettano immediatamente dalle loro posizioni.

Un portavoce della Casa Bianca ha dichiarato a Politico che l'amministrazione Trump non ha alcuna affiliazione con il gruppo Restore YR e che centinaia di gruppi chiedono l'appoggio della Casa Bianca. Tuttavia, almeno un membro della chat, Michael Bartels, lavora attualmente nell'amministrazione Trump come consulente senior nell'ufficio del consulente generale della Small Business Administration.