Macron e Merz: il nuovo asse franco-tedesco per la difesa europea

Il ritorno di Donald Trump alla Casa Bianca sta rivoluzionando l'architettura di sicurezza che ha protetto l'Europa occidentale negli ultimi ottant'anni.

Con le incertezze sull'impegno americano nella NATO e le pressioni affinché l'Europa si faccia carico della protezione dell'Ucraina contro la Russia, il prossimo cancelliere tedesco Friedrich Merz spinge per rilanciare il motore franco-tedesco dell'Unione Europea.

Una svolta nelle relazioni franco-tedesche

Per il presidente francese Emmanuel Macron, le relazioni con la Germania sono state una costante fonte di frustrazione. Mentre la Francia ha invocato per l'UE una propria autonomia strategica in ambito militare e industriale, Berlino è sempre stata scettica, preferendo non alienarsi gli Stati Uniti.

Ora le vecchie certezze stanno rapidamente svanendo. In una sorprendente inversione di rotta, Merz ha persino espresso interesse per la possibilità che la Germania venga protetta dal deterrente nucleare francese, una proposta che ha tradizionalmente ricevuto un'accoglienza molto fredda oltre il Reno.

"Merz e il suo entourage hanno ottenuto una sponda in Germania", ha dichiarato a POLITICO Benjamin Haddad, Ministro francese per gli Affari europei. "C'è una volontà di andare avanti insieme".

L'effetto Trump sul rapporto Macron-Merz

Merz e Macron probabilmente sarebbero andati d'accordo comunque. Entrambi provengono dal mondo aziendale e condividono persino un'affinità per l'artista tedesco Anselm Kiefer.

Ma senza Trump, non è chiaro se i rapporti tra i due leader avrebbero iniziato con un tale buon piede.

Il futuro cancelliere tedesco è un dichiarato sostenitore del legame transatlantico, eppure dopo la vittoria elettorale del suo partito a febbraio ha chiarito che gli Stati Uniti sotto Trump non sono più l'alleato affidabile di un tempo.

Tre giorni dopo, Merz si è precipitato a Parigi per una cena di tre ore con Macron durante la quale hanno discusso dall'invasione russa dell'Ucraina alla spesa per la difesa. "Merz e Macron hanno trovato una lunghezza d'onda comune", ha confermato una fonte vicina a Merz.

Joseph de Weck, ricercatore presso il think tank Foreign Policy Research Institute, afferma che Merz è "il miglior partner che Macron abbia probabilmente visto dall'altra parte del Reno negli ultimi sette anni".

L'iniziativa E5 per la difesa europea

Nel frattempo Francia, Germania, Italia, Polonia e Regno Unito vogliono ridurre le normative sui produttori di armi per aiutarli ad aumentare la produzione.

"Chiediamo che l'industria della difesa non sia più trattata come una qualsiasi", ha dichiarato il Ministro della Difesa francese Sébastien Lecornu, dopo un incontro con i Ministri della Difesa del formato E5 a Parigi.

È la terza volta che l'E5 si riunisce da quando il formato è stato creato dopo la rielezione del presidente Trump a novembre.

L'appello arriva mentre il continente cerca rapidamente di riarmarsi di fronte all'espansionismo del presidente russo Vladimir Putin e alle preoccupazioni che gli Stati Uniti possano ridurre la loro presenza militare in Europa.

In una dichiarazione congiunta, i cinque ministri hanno chiesto una valutazione delle normative dell'UE e delle leggi nazionali che potrebbero "ostacolare o rallentare" la produzione di armi.

"Dobbiamo ridurre la burocrazia all'interno dell'UE", ha detto ai giornalisti il Ministro della Difesa italiano Guido Crosetto.

Il Ministro della Difesa tedesco Boris Pistorius ha confermato: "Vogliamo deregolamentare, a livello europeo, ma anche all'interno dei nostri Stati nazionali".

Tra autonomia europea e relazione transatlantica

Il mese scorso, la presidente della Commissione Ursula von der Leyen ha già presentato una proposta che esenta la maggior parte delle aziende della difesa dalla rendicontazione sulla sostenibilità aziendale - uno sforzo anche progettato per avvantaggiare i produttori di armi.

Tuttavia, mentre la riunione dei Ministri della Difesa sembra uno sforzo per costruire una nuova architettura di sicurezza anche senza gli americani, i Ministri della Difesa di Italia, Regno Unito e Polonia hanno sottolineato, ancora una volta, l'importanza del legame transatlantico.

"Non vogliamo interrompere le nostre relazioni commerciali con gli Stati Uniti, nessuno in Europa vuole essere antagonista con gli Stati Uniti", ha detto Crosetto, riferendosi alla dipendenza degli europei dal caccia F-35 americano.

"Non possiamo rompere l'alleanza occidentale sull'altare dell'autonomia industriale", ha aggiunto.

La Germania, tuttavia, sembra più pronta a contemplare un futuro con un minor coinvolgimento americano.

Pistorius ha rivelato di aver chiesto al suo omologo statunitense Pete Hegseth di "sviluppare una tabella di marcia per evitare lacune nelle capacità" nel caso in cui gli Stati Uniti spostassero forze nella regione indo-pacifica.

Non ha però ricevuto risposta né dalla Casa Bianca né dal Pentagono.

L'attesa per un cessate il fuoco in Ucraina

Tutti i Ministri della Difesa dei Paesi E5 hanno sottolineato che, per quanto riguarda la guerra in Ucraina, la palla è nel campo di Putin e che dovrebbe accettare la tregua sul tavolo proposta dopo l'accordo tra Ucraina e Stati Uniti a Jeddah di questa settimana.

Nel frattempo, però, una "coalizione dei volenterosi" composta da almeno 15 Paesi sta iniziando a prepararsi per diversi scenari.

Secondo Lecornu, i 15 Paesi inizieranno a pianificare le prossime mosse la prossima settimana, sotto la guida di Francia e Regno Unito.

"Sta emergendo un consenso molto ampio: la prima garanzia di sicurezza per l'Ucraina è l'esercito ucraino", ha detto, respingendo la richiesta russa di smilitarizzazione dell'Ucraina.

Sabato, il primo ministro britannico Keir Starmer ospiterà un vertice dei leader di questi Paesi. Pistorius e il britannico John Healy co-presiederanno, invece, un incontro del Gruppo di contatto per la difesa dell'Ucraina a Bruxelles nelle prossime settimane.