L'Unione Europea preferisce negoziare piuttosto che scontrarsi con Trump

Il presidente Donald Trump ha lanciato sabato un ultimatum all'Europa: vendere la Groenlandia agli Stati Uniti o affrontare dazi pesanti sulle esportazioni. Otto paesi della NATO - Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Paesi Bassi, Norvegia, Svezia e Regno Unito - dovranno pagare una tariffa del 10% a partire da febbraio, che salirà al 25% a giugno, se non si raggiunge un accordo per la "completa e totale acquisizione della Groenlandia". La risposta europea, emersa dalla riunione d'emergenza degli ambasciatori domenica a Bruxelles, punta decisamente sulla negoziazione.

I colloqui preliminari hanno chiarito la strategia dell'Unione Europea: preferire il dialogo alla ritorsione. I funzionari europei sentiti dal New York Times vogliono parlare con Washington prima di considerare qualsiasi risposta commerciale. L'Europa dipende dagli Stati Uniti per le tecnologie militari e il sostegno alla NATO, e questo rende la strada del negoziato la più sensata. Allo stesso tempo, però, resta ferma la protezione della Groenlandia - territorio autonomo della Danimarca - se i groenlandesi non vogliono essere venduti o annessi.

Molti leader europei sperano ancora di risolvere la questione attraverso il dialogo, anche se finora i tentativi sono stati infruttuosi. Il primo ministro britannico Keir Starmer ha parlato domenica con Trump e gli ha detto che "applicare dazi agli alleati per perseguire la sicurezza collettiva della NATO è sbagliato", secondo un portavoce di Downing Street. Starmer ha anche parlato con la prima ministra danese Mette Frederiksen, la presidente della Commissione Europea Ursula von der Leyen e il segretario generale della NATO Mark Rutte.

Anche la prima ministra italiana Giorgia Meloni ha chiamato Trump domenica e ha definito i dazi proposti "un errore". Mark Rutte ha confermato di aver parlato con il presidente americano della questione groenlandese, dicendo che "continueremo a lavorare su questo" e che non vede l'ora di incontrare Trump a Davos questa settimana. Il ministro degli esteri danese Lars Løkke Rasmussen, appena rientrato da un viaggio a Washington, ha riferito di aver avuto "una conversazione costruttiva" con funzionari dell'amministrazione Trump. Ha detto di sperare che i colloqui continuino "così che il presidente abbandoni il suo sogno di prendere il controllo della Groenlandia".

L'amministrazione Trump non mostra alcun segno di arretramento. Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha detto in un'intervista a NBC che il controllo americano della Groenlandia sarebbe "la cosa migliore per la Groenlandia, per l'Europa e per gli Stati Uniti". "I leader europei capiranno", ha aggiunto Bessent. Trump stesso ha scritto domenica sera sul suo Truth Social che la NATO da 20 anni chiede alla Danimarca di "allontanare la minaccia russa dalla Groenlandia", ma Copenhagen "non è stata in grado di fare nulla". "Ora è il momento, e sarà fatto", ha concluso il presidente americano, senza fornire ulteriori dettagli.

Nonostante la preferenza per il negoziato, l'Europa non esclude completamente la possibilità di rispondere. Se Washington continua a fare pressioni, due diplomatici familiari con le discussioni hanno rivelato che i funzionari potrebbero considerare di attivare una lista di dazi di ritorsione del valore di 93 miliardi di euro, preparata durante la guerra commerciale dello scorso anno, che entrerebbe in vigore a febbraio. Alcuni membri del Parlamento Europeo e il presidente francese Emmanuel Macron hanno suggerito di usare uno strumento ancora più drastico: il cosiddetto "strumento anti-coercizione", ufficialmente pensato per combattere la coercizione economica e non ancora mai utilizzato. Questo "bazooka" commerciale europeo potrebbe colpire le grandi aziende tecnologiche americane o altri fornitori di servizi che operano massicciamente nel continente. Ma non sarebbe una prima scelta, hanno precisato i diplomatici, perché rischierebbe di far escalare il conflitto.

Un diplomatico di Bruxelles ha insistito che è "troppo presto" per parlare di misure drastiche e che l'enfasi deve essere prima sulla "diplomazia". Esiste la speranza che questi nuovi dazi alla fine non vengano imposti. Solo Donald Trump sa se le sue minacce diventeranno realtà.

Tutte le opzioni europee saranno probabilmente discusse questa settimana, quando i leader si riuniranno a Bruxelles. António Costa, presidente del Consiglio Europeo, ha annunciato domenica di aver "deciso di convocare una riunione straordinaria" dei leader europei nei prossimi giorni. Un funzionario dell'UE ha aggiunto che l'incontro potrebbe essere di persona e potrebbe svolgersi giovedì. Una tale sessione permetterebbe a primi ministri e presidenti di discutere come rispondere a Trump, proprio mentre molti si preparano a partire per Davos, in Svizzera, per il Forum Economico Mondiale annuale. Anche Trump ha in programma di partecipare, creando un'occasione per conversazioni dirette.

Gli otto paesi colpiti dai dazi hanno rilasciato domenica una dichiarazione congiunta che condanna le minacce tariffarie, affermando che "minano le relazioni transatlantiche e rischiano una pericolosa spirale discendente". I firmatari, tutti paesi NATO, hanno detto che continueranno a stare in solidarietà con la Groenlandia e si sono impegnati a rimanere "uniti e coordinati nella loro risposta". La dichiarazione è stata successivamente approvata da diversi altri paesi europei, tra cui Islanda, Lettonia e Lituania.

Brando Benifei, membro del Parlamento Europeo e presidente della delegazione per le relazioni con gli Stati Uniti, ha osservato che il calcolo europeo potrebbe cambiare, in parte perché l'opinione pubblica in Europa è diventata più critica verso gli Stati Uniti. "Molte persone dicono che abbiamo chiaramente superato una linea rossa", ha detto in un'intervista. La prima ministra danese Mette Frederiksen ha sottolineato che "l'Europa non si farà ricattare", ringraziando gli alleati per il sostegno ricevuto.