L'Oregon sfida Trump sul dispiegamento militare a Portland

L'Oregon ha avviato un'azione legale contro Donald Trump per bloccare il dispiegamento dell'esercito a Portland. La causa è stata presentata domenica 28 settembre, il giorno dopo l'annuncio del presidente di voler inviare truppe nella città dell'Oregon.

Trump aveva ordinato sabato al segretario alla Difesa Pete Hegseth di inviare soldati americani nella "Portland devastata dalla guerra". Il presidente ha autorizzato l'uso della "forza piena, se necessario" per proteggere gli uffici dell'Immigration and Customs Enforcement (ICE) che definisce "sotto assedio da attacchi di Antifa e altri terroristi domestici".

La governatrice democratica dell'Oregon, Tina Kotek, ha dichiarato di non aver ricevuto alcuna informazione sui tempi del dispiegamento. Il suo ufficio sta contattando la Casa Bianca e il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale per avere maggiori dettagli. "Non c'è alcuna minaccia alla sicurezza nazionale a Portland", ha affermato Kotek, che all'inizio del mese aveva definito le minacce del presidente "assurde, illegali e antiamericane".

Le autorità dell'Oregon e di Portland accusano Trump di abuso di potere. Nella causa sostengono che la decisione "era motivata dal suo desiderio di normalizzare il ricorso all'armata per attività ordinarie di mantenimento dell'ordine interno". L'obiettivo, secondo la denuncia, sarebbe colpire in particolare le giurisdizioni guidate dai suoi avversari politici.

Portland è diventata un obiettivo simbolico per Trump. La città fu teatro di grandi manifestazioni nel maggio 2020, durante il suo primo mandato, dopo l'uccisione di George Floyd da parte della polizia. Per molti conservatori, gli incendi di edifici governativi durante quelle proteste rappresentarono il simbolo del caos e dell'illegalità.

Secondo una fonte vicina all'amministrazione citata da Politico, Portland rappresenta "la città simbolo del problema nel 2020". La fonte ha spiegato che la città combina diversi elementi: è una città santuario che protegge i migranti irregolari, non ha la Guardia Nazionale chiamata dallo stato, e presenta "molti fattori che la rendono un punto analitico utile".

Da gennaio, Trump ha già dispiegato truppe federali a Los Angeles e Washington. Ha annunciato l'invio della Guardia Nazionale a Memphis, Tennessee, in coordinamento con il governatore repubblicano Bill Lee. Ha anche minacciato azioni in Maryland e Illinois.

La Casa Bianca monitora da settimane le proteste presso l'ufficio ICE di Portland. Le manifestazioni hanno raggiunto il picco a giugno, quando degenerarono in una rivolta con arresti della polizia e dichiarazione di stato di rivolta. Da allora le proteste continuano quotidianamente: pacifiche di giorno, con gruppi più piccoli e talvolta ostili che emergono dopo il tramonto.

I conflitti si verificano spesso di notte quando gli agenti ICE tentano di spostare veicoli e i manifestanti cercano di fermarli. Nelle ultime settimane, non più di poche dozzine di dimostranti erano presenti di notte presso l'ufficio ICE. Un numero molto inferiore rispetto alle centinaia di manifestanti dell'estate 2020.

Trump mescola fatti del 2020 con la situazione attuale. Venerdì ha affermato che i manifestanti hanno tentato di bruciare edifici federali e che ci sono state vittime nelle proteste. Ha accusato tutti i manifestanti di essere agitatori professionali e anarchici. Ma non ci sono state vittime alle proteste di quest'anno. Durante le proteste del 2020, un manifestante di estrema destra associato al gruppo Patriot Prayer fu ucciso a colpi di arma da fuoco durante proteste contrapposte nell'agosto 2020.

La portavoce della Casa Bianca Karoline Leavitt ha accusato i manifestanti arrestati a luglio di avere legami con antifa. Ha affermato che l'ufficio ICE è sotto assedio dalla "cellula terroristica Antifa locale". L'amministrazione ha anche segnalato che all'inizio di settembre il procuratore federale aveva presentato accuse contro 26 persone per crimini tra cui incendio doloso, aggressione a un agente di polizia e resistenza all'arresto.

Il senatore Jeff Merkley, democratico dell'Oregon, sabato ha accusato Trump di voler scatenare il caos. "Vuole creare un grande problema che può poi usare per giustificare altre espansioni del controllo autoritario", ha dichiarato Merkley. Il senatore ha incontrato giovedì la direttrice dell'ufficio ICE di Seattle, Camilla Wamsley, per discutere della crescente violenza fuori dall'ufficio di Portland.

Un alto funzionario di polizia del Dipartimento di Polizia di Portland ha dichiarato che l'invio di forze federali aggiuntive escalerebbe la situazione. "Aumenterà il numero di manifestanti", ha detto il funzionario, che ha chiesto l'anonimato. Quando gli è stato chiesto cosa farebbe il dipartimento in tal caso, ha aggiunto: "Veramente non lo so".

La tensione è stata evidente in una conferenza stampa organizzata venerdì sera dal sindaco neoeletto Keith Wilson. Alcuni membri della comunità hanno contestato i funzionari dopo che Wilson ha avvertito i residenti che la polizia agirà se ci sarà violenza o vandalismo. "Siamo pacifici, loro sono violenti", ha gridato un partecipante. La conferenza è finita in anticipo mentre i partecipanti gridavano contro i legislatori.

Il capo della polizia Bob Day aveva dichiarato a giugno che il suo dipartimento aveva spostato le tattiche verso la de-escalation alla luce delle proteste del 2020. Una revisione indipendente aveva rilevato che la scarsa formazione tra la polizia locale su quando usare tattiche escalatorie come i gas lacrimogeni aveva fatto escalare le proteste.

L'annuncio su Portland arriva nel mezzo della più ampia repressione dell'amministrazione Trump sulla sinistra politica. Il presidente la settimana scorsa ha designato antifa come organizzazione terroristica domestica. Ha firmato un altro ordine esecutivo ordinando ai suoi segretari di gabinetto di perseguire la "violenza politica organizzata".

Reyna Lopez, direttrice esecutiva del sindacato dei lavoratori agricoli dell'Oregon, ha affermato che la sua famiglia e altri abitanti di Portland stavano trascorrendo la mattina di sabato al campo di zucche, non temendo per le loro vite come ha dichiarato il presidente. I residenti locali stanno già lavorando per combattere la descrizione di Portland come violenta e spaventosa, pubblicando foto delle strade idilliache e dei chioschi alimentari sui social media. "L'amministrazione sta solo cercando di usare la paura per cercare di dividere le persone", ha dichiarato Lopez.

Portland ha un tasso di omicidi molto inferiore rispetto a Memphis, Washington e Chicago, dove Trump ha già dispiegato truppe federali o minacciato di farlo. Steve Bannon, ex stratega di Trump, ha chiesto alla Casa Bianca di dichiarare la legge marziale in una sezione di Portland per arrestare gli "antifa". "Semplicemente radunateli", ha detto Bannon a Politico.