L'amministrazione Trump ha eliminato migliaia di dataset federali

Il governo federale degli Stati Uniti non è più una fonte affidabile di raccolta dati su larga scala. Da quando è tornato in carica, il presidente Trump ha trasformato il modo in cui le agenzie raccolgono informazioni, ha tagliato l'accesso a dati precedentemente pubblici e ha interrotto del tutto alcune raccolte. Ricercatori ed esperti stimano che ben oltre 3.000 banche dati siano state rimosse dall'accesso pubblico, lasciando buchi significativi su tutto, dall'abuso di sostanze alla mortalità materna.

La testata NOTUS ha parlato con 18 esperti di dati e ricercatori che dipendono dalle informazioni federali. Tutti hanno affermato che l'ampiezza delle informazioni non più raccolte o distribuite dal governo federale è stata quasi impossibile da tracciare. John Kubale, professore dell'Università del Michigan che aiuta a dirigere il più grande archivio mondiale di dati di ricerca in scienze sociali, ha dichiarato a NOTUS che "lo status quo era che il governo federale avrebbe raccolto e diffuso dati e statistiche. Questa non è più un'ipotesi ragionevole".

Joy Binion lavorava per il governo federale raccogliendo dati sulle nuove tendenze nell'abuso di sostanze stupefacenti nei pronto soccorso di tutto il paese. Il suo lavoro faceva parte del Drug Abuse Warning Network, un programma che la prima amministrazione Trump aveva finanziato su raccomandazione della sua commissione sulla crisi degli oppioidi. Sei mesi dopo l'inizio del secondo mandato del presidente, l'amministrazione ha eliminato completamente questo sistema di raccolta dati, licenziando Binion e tutta la sua divisione. Binion ha dichiarato a NOTUS che ora gli operatori sanitari non hanno più una risorsa completa per conoscere le nuove droghe che potrebbero richiedere interventi medici d'emergenza.

NOTUS ha verificato decine di casi di interruzione di dati federali per comprendere la gamma di informazioni che non vengono più raccolte, sono state sospese o non sono più disponibili al pubblico. Il Dipartimento dell'Agricoltura ha terminato a settembre un rapporto sulla sicurezza alimentare delle famiglie, sostenendo che fosse "ridondante, costoso, politicizzato ed estraneo". L'organizzazione Feeding America ha dichiarato di fare affidamento su questo sondaggio per orientare i suoi programmi. I Centers for Disease Control and Prevention hanno smesso di pubblicare dati sulla mortalità materna e infantile ad aprile 2025 dopo che l'amministrazione ha messo in congedo amministrativo tutto il personale dell'agenzia che gestiva il Pregnancy Risk Assessment Monitoring System. La raccolta dati è ripresa in almeno alcuni Stati a luglio 2025, ma i dati recenti contengono lacune.

Trump ha ordinato al Dipartimento di Giustizia lo scorso anno di sospendere un database dell'era Biden che tracciava le cattive condotte degli agenti federali di polizia. L'amministrazione ha rimosso domande sull'identità di genere dal sondaggio nazionale sulla vittimizzazione da crimine, dal sondaggio nazionale sulla salute e da altri sondaggi. I rifugi per senzatetto, le linee telefoniche di aiuto per la salute mentale e i programmi di recupero dall'abuso di sostanze utilizzavano tutti questi dati per la definizione delle politiche e la pianificazione. Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale ha terminato ad ottobre l'accesso pubblico al suo dataset su sicurezza pubblica e infrastrutture, chiamato Homeland Infrastructure Foundation-Level Data. Il National Center for Education Statistics non ha rispettato una scadenza obbligatoria per legge per rilasciare il suo rapporto annuale sullo stato del sistema educativo americano.

Il rapporto 2024 del Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani sul consumo di droga e salute nazionale ha omesso informazioni sull'uso di droghe basate su etnia. Il dipartimento ha licenziato il team che raccoglieva i dati, anche se l'agenzia sta apparentemente lavorando con un appaltatore per riprenderne la raccolta. L'Internal Revenue Service, il Dipartimento dell'Istruzione e la Substance Abuse and Mental Health Services Administration non permettono più ai ricercatori di fare domanda per accedere e studiare i loro dati. Il Bureau of Labor Statistics produce meno calcoli per il suo programma di indice dei prezzi alla produzione e ha ridotto le fonti da cui raccoglie dati.

Alcuni di questi tagli sono stati fatti senza alcun clamore pubblico. In altri casi, le agenzie hanno inserito la notizia in annunci di routine. E occasionalmente, come quando la Casa Bianca ha ordinato che le domande sull'identità di genere fossero rimosse dai sondaggi federali, l'amministrazione ha presentato le cancellazioni come una repressione dell'"estremismo dell'ideologia di genere". I ricercatori hanno detto a NOTUS che le motivazioni del governo federale per terminare la raccolta dati sono errate. E in alcuni casi, l'amministrazione Trump ha violato i mandati congressuali di produrre dati, tra cui non pubblicando rapporti obbligatori in tempo e rimuovendo rapporti richiesti per legge.

Denice Ross, ex capo scienziato dei dati degli Stati Uniti sotto l'amministrazione Biden, ha dichiarato a NOTUS che "noi come nazione saremo in una situazione molto difficile se non avremo accesso a quei dati primari che solo il governo federale ha la portata, la scala e le risorse per produrre. Non c'è semplicemente alcun sostituto per la raccolta completa ed equa di dati di cui è responsabile il governo federale".

L'impatto si fa sentire sul campo. Rita Hamad, epidemiologa ad Harvard che si affida ai dati, ha dichiarato a NOTUS che "è il caos in questo momento. Non penso di poter esagerare quanto sia grande questa perdita per la comunità della salute materna e infantile. Non solo scienziati, ma persone reali che sono sul campo cercando di prendere decisioni su dove allocare i dollari, quali dollari per la salute materna e infantile sono più efficaci".

A settembre 2025, organizzazioni no-profit, grandi aziende e ricercatori hanno perso l'accesso a dati federali sulle infrastrutture una volta pubblici. Questo ha reso più difficile tracciare le condizioni nelle prigioni, decidere come aumentare la sicurezza nelle città durante grandi eventi e pianificare le risposte ai disastri naturali. Adam Simmons, direttore esecutivo dell'organizzazione no-profit Project Geospatial, ha dichiarato in un webinar lo scorso anno che "hanno trasformato un'utilità pubblica vivente in un bene riservato, e il pubblico attualmente funziona con riserve che alla fine si esauriranno".

Le conseguenze si estendono anche alla pianificazione delle politiche future. La creazione di un ramo speciale della linea telefonica di crisi e suicidio 988 per le persone LGBTQ+ è derivata dall'analisi dei dati federali, ha detto Lindsey Dawson, direttrice per la politica sanitaria LGBTQ+ presso l'organizzazione no-profit di ricerca sanitaria KFF. Futuri interventi politici saranno difficili da proporre senza dati su orientamento sessuale e identità di genere.

I cambiamenti al personale relativo ai dati sono stati difficili da misurare, ma nelle poche aree che possono essere tracciate la scala è significativa. Il National Center for Education Statistics aveva solo quattro dipendenti a settembre, secondo un rapporto dell'American Statistical Association. L'Energy Information Administration ha perso circa il 40% del suo personale e il Census Bureau ha perso dal 15% al 20% del suo personale. Molte altre agenzie hanno perso dal 10% al 30% del personale relativo ai dati. Paul Schroeder, direttore esecutivo del Council of Professional Associations on Federal Statistics, ha dichiarato a NOTUS che "queste persone tendono ad essere più anziane, quindi è una vera perdita, e non so come la recuperiamo".

I cambiamenti dell'amministrazione ai dati hanno scatenato una serie di sforzi comunitari per preservare quanto più possibile le informazioni che stanno scomparendo. Lynda Kellam, co-fondatrice del Data Rescue Project, che ha archiviato oltre 1.000 prodotti di dati nell'ultimo anno da più di 80 agenzie governative, ha dichiarato a NOTUS che anche una ricchezza di fonti di dati alternative non può essere all'altezza della qualità e portata dei dati federali. L'impatto è stato globale: i ricercatori stranieri stanno spostando la loro attenzione lontano dai dati federali americani come parte di un movimento più ampio di allontanamento dalla scienza guidata dagli Stati Uniti.