La visione imperialista di Trump

Il presidente Donald Trump ha annunciato di aver assunto il controllo del Venezuela, un'iniziativa che contraddice l'immagine di leader contrario alle guerre straniere che lo ha accompagnato per anni. L'analisi è in un articolo di Jonathan Chait pubblicato su Atlantic, che esamina come questa mossa rappresenti in realtà l'espressione più compiuta della visione del mondo di Trump.

J.D. Vance, vicepresidente che in passato aveva scritto un editoriale intitolato "La migliore politica estera di Trump? Non iniziare guerre", ora definisce la nuova guerra in Venezuela un esercizio glorioso e necessario di America Firstism. Secondo l'analisi, il movimento MAGA è principalmente un culto della personalità i cui obiettivi si evolvono per adattarsi agli umori del presidente. Tuttavia, la svolta verso nuove guerre di conquista non costituisce un'inversione di rotta sorprendente.

Trump ha definito la sua affermazione di supremazia regionale "dottrina Donroe", un'estensione trumpiana della dottrina Monroe del diciannovesimo secolo, che stabilì la rivendicazione degli Stati Uniti sulle Americhe per tenere fuori gli europei. Questa visione è coerente con le convinzioni più profonde del presidente e rappresenta l'ordine mondiale che spera di costruire.

Il desiderio di dominare e la volontà di costringere alla sottomissione le controparti costituiscono l'essenza del carattere di Trump, secondo l'analisi. La resurrezione politica inaspettata e il ritorno alla Casa Bianca hanno rafforzato le sue ambizioni, che si sono estese verso l'esterno. Le minacce contro Canada, Panama e Groenlandia, insieme alla ridenominazione del Golfo del Messico, hanno poco a che fare con l'interesse nazionale e tutto a che fare con la creazione di un nuovo ordine in cui Trump è il capo e i leader dei paesi vicini sono subordinati intimoriti.

Altri funzionari dell'amministrazione hanno cercato di descrivere l'intervento in Venezuela come un'operazione limitata, ma le continue affermazioni di Trump secondo cui queste mosse riguardano il petrolio e i suoi continui vanti di essere "al comando" del paese chiariscono i suoi motivi. Invadendo il Venezuela e catturando il suo presidente, Trump sta affermando il dominio non solo sull'emisfero, ma anche sulle risorse energetiche.

Questa visione si allinea con la concezione di Trump secondo cui ricchezza e potere sono sempre concorsi a somma zero, e la sua convinzione che il controllo delle risorse naturali determinerà chi vince. "Il futuro sarà determinato dalla capacità di proteggere commercio, territorio e risorse che sono fondamentali per la sicurezza nazionale", ha dichiarato Trump nelle sue osservazioni preparate sabato. "Queste sono le leggi ferree che hanno sempre determinato il potere globale, e le manterremo così".

La fiducia di Trump che il controllo dei giacimenti petroliferi venezuelani porterà ricchezza e potere agli Stati Uniti è così profonda che ha ignorato tutte le prove contrarie. I prezzi del petrolio sono attualmente bassi, un fatto che Trump stesso sottolinea in altri contesti, ma che limita il vantaggio finanziario dell'apertura di nuovo petrolio allo sviluppo. Trump insiste che i giacimenti petroliferi venezuelani forniranno un guadagno eccezionale agli Stati Uniti ("Non ci costerà nulla, perché il denaro che esce dal terreno è molto sostanziale"). Tuttavia, gli analisti prevedono che qualsiasi profitto dal petrolio venezuelano richiederà un investimento iniziale massiccio.

La convinzione di Trump che la ricchezza americana richieda di drenare o rubare risorse naturali da altri paesi è in linea con la sua visione secondo cui il vincitore prende tutto. Ma questa comprensione piuttosto antiquata dell'economia è facilmente smentita da esempi in tutto il mondo. Molte delle nazioni che hanno visto la crescita economica più rapida nelle ultime decadi hanno poche risorse naturali, come Giappone, Israele e le "tigri asiatiche". Nel frattempo, molte delle nazioni più ricche di risorse rimangono intrappolate nella povertà, come il Venezuela.

Questo paradosso è così consolidato che gli economisti hanno coniato il termine "maledizione delle risorse" per descriverlo. Secondo questa teoria, le risorse naturali impoveriscono perversamente le nazioni concentrando il potere economico e politico nelle mani di un'élite cleptocratica. Questo scoraggia la formazione di sistemi democratici liberali con governi responsabili che seguono lo stato di diritto, il che a sua volta scoraggia gli investimenti e l'imprenditorialità.

Una cleptocrazia, tuttavia, sembra in linea con la dottrina Donroe di Trump. Alla domanda dei giornalisti su quale dovrebbe essere la priorità principale per il nuovo governo del Venezuela, Trump ha risposto: "Abbiamo bisogno di accesso totale. Abbiamo bisogno di accesso al petrolio". Quando un altro giornalista si è chiesto se il nuovo governo dovrebbe liberalizzare l'opposizione o liberare i prigionieri politici, ha declinato: "In questo momento quello che vogliamo fare è sistemare il petrolio, sistemare il paese".

Nella misura in cui Trump intuisce una relazione inversa tra estrazione di ricchezza e democrazia liberale, potrebbe vederla come un beneficio piuttosto che un costo. I paesi che ammira di più nel mondo, inclusi Russia e i regni del Golfo, non sono né i più ricchi né i più liberi. Ma i loro leader sono sproporzionatamente ricchi e potenti. Ciò che gli economisti chiamano maledizione delle risorse sembra, per Trump, essere una benedizione delle risorse.

L'analisi conclude che Trump pensa all'economia meno come un uomo d'affari, come dicono alcuni dei suoi sostenitori, e più come un signore della guerra o un gangster: immagina la ricchezza come qualcosa da saccheggiare e accumulare dai forti. Come formula per ammassare una fortuna personale, questa visione ha prodotto risultati oltre i suoi sogni più sfrenati. Come progetto per il successo nazionale, tuttavia, le sue idee rozze offrono poco più di una fantasia antiquata di supremazia emisferica.