La polizia dell'immigrazione cerca 10.000 agenti, ma molti candidati non superano i test fisici

L'agenzia federale americana che si occupa di immigrazione ed espulsioni fatica a trovare 10.000 agenti qualificati per le operazioni di rimpatrio di massa, nonostante offra bonus alla firma che possono arrivare fino a un anno di stipendio. Lo ha rivelato Tom Homan, il responsabile nominato dalla Casa Bianca per le questioni di frontiera, ammettendo che molti candidati non riescono a superare gli standard fisici richiesti.

L'Immigration and Customs Enforcement (ICE) deve aggiungere 10.000 nuovi agenti a una forza lavoro che attualmente conta 6.000 persone, un compito che si sta rivelando molto complesso. Homan ha spiegato ad Axios che c'è un "alto tasso di bocciature" sugli standard fisici: "Se non riesci a correre due chilometri e mezzo, probabilmente non dovresti essere un agente federale delle forze dell'ordine", ha dichiarato. I candidati devono essere in grado di fare 15 flessioni e 32 addominali, e correre due chilometri e mezzo in 14 minuti.

Secondo quanto riportato da The Atlantic, alcuni nuovi candidati sono stati descritti in un'email interna come "allergici all'atletica". Ma i problemi non riguardano solo la forma fisica. Altri candidati stanno fallendo i test sulla legge sull'immigrazione, una questione che preoccupa Homan: "Sono preoccupato che ogni agente sia completamente formato sulla legge sull'immigrazione e sul Quarto Emendamento", ha detto, riferendosi al divieto costituzionale di perquisizioni e sequestri irragionevoli.

L'agenzia ha ricevuto più di 175.000 candidature per i 10.000 ruoli disponibili, come ha confermato ad Axios Tricia McLaughlin, assistente segretaria del Dipartimento della Sicurezza Nazionale. McLaughlin non ha voluto specificare quanti di questi nuovi candidati siano stati effettivamente assunti. Per attrarre candidati, l'ICE offre un bonus alla firma fino a 50.000 dollari ai nuovi reclute che si occuperanno di espulsioni. Lo stipendio iniziale per questa posizione è di appena 49.739 dollari all'anno, secondo uno degli annunci di lavoro pubblicati.

L'agenzia ha investito più di 10 milioni di dollari in una campagna pubblicitaria nazionale per il reclutamento e ha organizzato eventi di carriera in persona in tutto il paese. Nel frattempo, ha accelerato l'addestramento per alcuni candidati, cercando di gestire il volume delle domande. Homan ha spiegato ad Axios che c'è un processo continuo di verifica per eliminare candidati inadeguati e persone con cattive intenzioni. "Stanno cercando di fare la maggior parte delle verifiche prima ancora che ai candidati venga offerto un lavoro e inizino l'addestramento", ha detto. L'uso di droghe e precedenti penali portano all'esclusione immediata, ha aggiunto.

L'agenzia è stata accusata in diversi procedimenti giudiziari di aver detenuto illegalmente cittadini americani e di aver fatto un uso eccessivo della forza e dei gas lacrimogeni. A Chicago, gli agenti dell'ICE devono ora indossare telecamere sul corpo, a seguito di una causa legale. L'agenzia ha risposto affermando che i suoi agenti stanno affrontando un drastico aumento di aggressioni e che le loro tattiche sono giustificate. "Hai il diritto di protestare quanto vuoi, ma quando diventi criminale e inizi a lanciare cose contro l'ICE, come a Los Angeles dove hanno lanciato molotov... questi uomini e donne stanno mettendo a rischio se stessi", ha dichiarato Homan.

Un precedente simile risale agli anni Duemila, quando la Customs and Border Protection tentò di assumere circa 10.000 nuovi agenti di frontiera, allentando alcuni requisiti di formazione per raggiungere gli obiettivi di reclutamento. Dopo quella ondata di assunzioni, l'agenzia vide un aumento delle accuse e delle condanne per corruzione nei suoi ranghi, incluse quelle per "contrabbando di stranieri e droga", secondo un rapporto del Government Accountability Office pubblicato nel 2012.