La Commissione Europea avvia procedure contro Google e Apple in mezzo alle tensioni con gli Stati Uniti

La Commissione Europea va avanti nell'applicazione della regolamentazione sul digitale, nonostante le crescenti tensioni con l'amministrazione del presidente americano Donald Trump. Mercoledì, l'esecutivo di Bruxelles ha pubblicato le sue conclusioni "preliminari" che accusano due servizi di Alphabet di infrangere il regolamento sulla concorrenza nelle piattaforme online, il Digital Markets Act (DMA), entrato in vigore nel marzo 2024.

Secondo quanto riportato nel comunicato della Commissione, "sul suo motore di ricerca, Alphabet concede ai propri servizi - come i suoi comparatori di prodotti, hotel e voli o i suoi servizi di risultati finanziari o sportivi - un trattamento più favorevole rispetto ai servizi simili gestiti da terze parti". L'organismo europeo accusa Google di assegnare ai propri prodotti una posizione preminente e formati visivi più attraenti, creando così un vantaggio competitivo sleale.

Per quanto riguarda Google Play, il servizio che permette di scaricare applicazioni mobili sui dispositivi Android, il gruppo è accusato di non rispettare l'obbligo di consentire agli sviluppatori "di informare gratuitamente i propri clienti di mezzi alternativi e meno costosi per acquistare applicazioni o abbonamenti, e di promuovere queste offerte". Il contenzioso riguarda principalmente le commissioni prelevate da Alphabet sulle transazioni.

Nel caso di Apple, la Commissione ha emesso delle "raccomandazioni" su come l'azienda dovrebbe applicare gli obblighi di interoperabilità previsti dal DMA, in particolare per aprire maggiormente i suoi iPhone ai dispositivi connessi prodotti da concorrenti. Bruxelles invita Apple a offrire agli sviluppatori di dispositivi connessi un "migliore accesso alle funzionalità che permettono di interagire con l'iPhone". Vengono citati esempi come smartwatch, cuffie o televisori, per la visualizzazione di notifiche, il trasferimento rapido di dati o l'accoppiamento dei dispositivi.

Queste iniziative si trovano ancora in fase preliminare e sia Apple che Alphabet avranno la possibilità di difendersi prima di essere eventualmente sanzionate con multe che potrebbero arrivare fino al 10% del fatturato mondiale. Tuttavia, gli annunci arrivano in un contesto di forti tensioni tra l'Unione Europea e gli Stati Uniti, nonché con i giganti tecnologici americani.

Le reazioni delle aziende non si sono fatte attendere. "Le decisioni di oggi ci appesantiscono con oneri amministrativi, frenando la capacità di Apple di innovare per gli utenti europei e obbligandoci a offrire le nostre nuove funzionalità a imprese che non sono soggette alle stesse regole. Questo è dannoso per i nostri prodotti e per i nostri utenti europei", ha dichiarato Apple. Google ha espresso una posizione simile: "Gli annunci della Commissione penalizzeranno le imprese e i consumatori europei, ostacoleranno l'innovazione, indeboliranno la sicurezza e degraderanno la qualità dei nostri prodotti".

Donald Trump ha promesso di proteggere i fiori all'occhiello della tecnologia americana contro Bruxelles, raccontando di essere stato contattato dal CEO di Apple, Tim Cook. In un memorandum del 21 febbraio, la sua amministrazione ha promesso di agire, eventualmente con misure di ritorsione doganali, contro qualsiasi "multa, sanzione, tassa o onere discriminatorio o sproporzionato" che venisse imposto alle aziende statunitensi, citando il DMA, ma anche il regolamento sui social network, il Digital Services Act, del 2023.

Nelle ultime settimane, attraverso il vicepresidente americano J.D. Vance o membri della Camera dei Rappresentanti, gli Stati Uniti hanno intensificato le critiche contro tutti i testi europei di regolamentazione del digitale, incluso quello sull'intelligenza artificiale, l'AI Act. Le autorità americane lasciano intendere che questi testi siano misure di protezionismo mascherato rivolte contro le aziende statunitensi.

"Come sempre, applichiamo le nostre leggi in modo equo e non discriminatorio. E rispettiamo i diritti delle aziende a difendersi", ha assicurato la vicepresidente della Commissione Europea responsabile della concorrenza Teresa Ribera.