La Casa Bianca ritira la nomina di Antoni per il Bureau of Labor Statistics
Il candidato di Trump era stato criticato per post offensivi su un account Twitter poi cancellato. Due senatrici repubblicane si erano rifiutate di incontrarlo
La Casa Bianca ha inviato al Senato la documentazione per ritirare la nomina di E.J. Antoni come capo del Bureau of Labor Statistics (BLS), secondo quanto riportato da tre fonti a CNN. Il ritiro arriva dopo che CNN aveva rivelato che Antoni gestiva un account Twitter, poi cancellato, che conteneva attacchi sessualmente degradanti contro Kamala Harris, commenti dispregiativi sulle persone gay, teorie del complotto e insulti volgari rivolti ai critici del presidente Donald Trump.
Secondo una persona informata sulla questione, le senatrici repubblicane Susan Collins e Lisa Murkowski si erano rifiutate di incontrare Antoni, sollevando potenziali preoccupazioni sul fatto che la sua nomina fosse in difficoltà. In una dichiarazione rilasciata martedì sera, un funzionario della Casa Bianca ha elogiato Antoni e ha affermato che Trump prevede di annunciare presto un altro candidato per il posto. "Il dottor E.J. Antoni è un brillante economista e un patriota americano che continuerà a fare un buon lavoro per conto del nostro grande Paese", ha dichiarato il funzionario. "Il presidente Trump è impegnato a correggere i fallimenti di lunga data del BLS che hanno minato la fiducia del pubblico nei dati economici critici".
Antoni si era posizionato come uno che voleva assicurare la responsabilità governativa nelle sue apparizioni mediatiche e nei post del blog della Heritage Foundation. Tuttavia, la sua presenza digitale aveva rivelato una retorica incendiaria che spesso sfociava in teorie del complotto e misoginia, secondo quanto riportato da CNN. La Casa Bianca aveva difeso Antoni all'epoca senza affrontare la questione se mantenesse ancora le convinzioni espresse sull'account in questione.
La Heritage Foundation ha dichiarato martedì che Antoni continuerà nel suo ruolo presso il think tank conservatore. "È innegabile che il BLS abbia bisogno di riforme ed E.J. era l'uomo giusto per il lavoro", ha affermato Kevin Roberts, presidente della Heritage Foundation e Heritage Action, in una dichiarazione a CNN. "E.J. continuerà a chiedere quella riforma e a servire gli interessi del popolo americano dal suo prezioso ruolo come capo economista presso Heritage".
Il senatore Bill Cassidy, repubblicano della Louisiana che presiede la commissione Salute, Istruzione, Lavoro e Pensioni del Senato, che ha giurisdizione sul candidato BLS, non ha risposto direttamente se la Casa Bianca gli avesse comunicato che la nomina di Antoni era stata ritirata. Ha però notato che l'udienza di conferma di Antoni non era stata ufficialmente notificata, segno che una nomina non sta andando avanti. "Se guardi solo a chi abbiamo notificato, penso che saprai se è stato ritirato o no", ha detto, aggiungendo "corretto" quando gli è stato chiesto se ciò significasse che la nomina era stata ritirata. "Beh, ovviamente notifichi le persone per cui sei sicuro di avere i voti", ha aggiunto.
Trump aveva nominato Antoni ad agosto dopo aver licenziato la precedente commissaria, Erika McEntarfer, che aveva accusato senza prove di manipolare i dati sull'occupazione. Il licenziamento era avvenuto dopo che il rapporto sull'occupazione di luglio aveva mostrato una crescita debole quel mese, con revisioni significative al ribasso per i rapporti di maggio e giugno.
Il licenziamento di McEntarfer da parte di Trump, combinato con le sue intrusioni sull'indipendenza della Federal Reserve, aveva aumentato le preoccupazioni sulla sua politicizzazione delle istituzioni statunitensi progettate per fornire statistiche affidabili e non di parte. Istituito nel 1884, il BLS è un organismo gestito in modo indipendente all'interno del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti. Il segretario del lavoro, membro del gabinetto del presidente, ha la supervisione del BLS, ma quell'agenzia è gestita da un commissario confermato dal Senato.
Le revisioni che avevano fatto arrabbiare Trump erano ampie, ma non senza precedenti nella storia del BLS. Il totale dei posti di lavoro di maggio era stato rivisto al ribasso a 19.000, rispetto a una stima iniziale di 139.000, con una revisione totale di 120.000 posti di lavoro. Per il totale dei posti di lavoro di giugno, il BLS aveva dichiarato che l'economia statunitense aveva aggiunto solo 14.000 posti di lavoro, rispetto a una stima preliminare di 147.000, una revisione di 133.000 posti di lavoro.
Il BLS traccia le revisioni di ogni mese a partire dal 1979, ma ha introdotto un nuovo design di campionamento basato sulla probabilità per le revisioni nel 2003. Tra il 1979 e il 2003, la revisione mensile media era di 61.000 posti di lavoro. Dal 2003, la revisione mensile media è di 51.000 posti di lavoro. I rapporti generati dal BLS, basati su dati provenienti da tutti gli angoli dell'economia, sono tra gli indicatori più seguiti per la salute della più grande economia mondiale.
