La Border Patrol ha ucciso il cane di una famiglia di El Paso durante una perquisizione

Il 9 settembre 2025, nella zona di Upper Valley a El Paso, in Texas, agenti della Border Patrol si sono presentati alla porta di Seth Daw alle 7:15 del mattino. Gli agenti, vestiti in abiti civili con jeans e magliette, hanno dichiarato di stare conducendo un'indagine su un presunto traffico di migranti irregolari, basandosi su una soffiata anonima.

Seth Daw ha acconsentito a far perquisire la sua abitazione, ma ha chiesto agli agenti di aspettare mentre metteva al sicuro Chop, il suo rottweiler di sette anni, chiudendolo in bagno. Daw ha spiegato agli agenti che il cane poteva essere aggressivo con gli estranei. Quando gli è stato chiesto di mostrare un documento d'identità, l'uomo è andato al suo pickup per recuperarlo. In quel momento, secondo quanto riportato dalla famiglia, un agente è entrato in casa, ha aperto la porta del bagno e ha sparato al cane.

"Sono tornato dentro di corsa e l'ho trovato che sanguinava sul pavimento. È morto tra le mie braccia dopo quasi un'ora di sofferenza", ha dichiarato Seth Daw alla televisione locale KFOX14. L'uomo ha sottolineato di aver fatto tutto il possibile per cooperare con le autorità e proteggere il suo animale.

La famiglia ha riferito che nessuno degli agenti ha prestato soccorso al cane morente. Hanno anche affermato che l'agente responsabile della sparatoria si è nascosto e si è rifiutato di fornire il proprio nome. Gli agenti hanno poi spiegato alla famiglia che stavano seguendo una segnalazione anonima legata ai precedenti proprietari della casa, che non vi abitavano più dal 2023. La perquisizione non ha trovato alcuna prova della presenza di migranti irregolari.

La U.S. Customs and Border Protection, l'agenzia federale di cui fa parte la Border Patrol, ha confermato l'incidente in una dichiarazione ufficiale: "Un agente della Border Patrol è stato coinvolto in un incidente che ha richiesto l'uso della forza a El Paso durante un'indagine su traffico di stranieri in una residenza. L'incidente ha coinvolto un cane. L'uso della forza è attualmente oggetto di revisione da parte dell'Office of Professional Responsibility della CBP in conformità con le politiche dell'agenzia".

La vicenda è rimasta relativamente locale fino al 14 ottobre, quando WeRateDogs, un account social media seguito da oltre 9 milioni di persone su Twitter, 4,9 milioni su Instagram e milioni su altre piattaforme, ha condiviso la storia. L'account, creato dieci anni fa da Matt Nelson, di solito pubblica contenuti leggeri su cani e raramente affronta temi politici.

Il post su Facebook e Instagram include foto sfocate del sangue del cane sul pavimento della casa e un link all'articolo di KFOX14. La didascalia è insolitamente dura per l'account: "Chop è stato ucciso a colpi di arma da fuoco da assalitori mascherati in abiti civili che si fanno chiamare ICE". Il post si conclude con l'esortazione: "Non aprite la porta a questi fottuti perdenti. Riposa in pace Chop", assegnando al cane un voto di 14 su 10, secondo lo stile dell'account che valuta sempre i cani con punteggi superiori al massimo.

Il post fornisce anche i contatti di diversi uffici della CBP e della deputata Veronica Escobar, democratica che rappresenta il distretto di El Paso. La Escobar ha successivamente commentato su Instagram: "Il mio ufficio e io eravamo a conoscenza di questo incidente che coinvolge la CBP e il cane di una famiglia di El Paso, e siamo in comunicazione con l'agenzia. Ho chiesto di essere tenuta informata mentre conducono le indagini e farò tutto il possibile per garantire che i responsabili siano ritenuti responsabili".

L'avvocato della famiglia, Marisa Ong dello studio legale Singleton Schreiber, ha dichiarato che la famiglia sta presentando un reclamo federale SF-95, un modulo utilizzato per presentare richieste di risarcimento contro il governo federale in casi di morte, lesioni o danni alla proprietà causati da dipendenti federali. Secondo la legge, il governo federale ha sei mesi per rispondere al reclamo prima che la famiglia possa procedere con una causa.

"Questo non è applicazione della legge. Questo è abuso di potere", ha affermato Ong in una dichiarazione. "Gli agenti della Border Patrol sono entrati in una casa privata con il pretesto di un'indagine, hanno approfittato della cooperazione del proprietario e hanno sparato a un cane trattenuto e non minaccioso".

Sui social media la vicenda ha generato migliaia di commenti e l'hashtag #JusticeForChop è diventato virale. Il sito di verifica dei fatti Snopes ha confermato l'autenticità della storia, precisando che si è trattato di agenti della Border Patrol e non dell'Immigration and Customs Enforcement, due agenzie separate entrambe parte del Department of Homeland Security.

L'indagine dell'Office of Professional Responsibility della CBP è tuttora in corso e non ha ancora prodotto conclusioni pubbliche.