Kennedy solleva dubbi sulle agenzie sanitarie americane

Robert F. Kennedy Jr., segretario alla salute degli Stati Uniti, sta portando a nuove polemiche per il suo approccio critico verso le agenzie sanitarie che dirige. Durante un’audizione al Senato giovedì scorso, Kennedy ha respinto i dati ufficiali del Centers for Disease Control and Prevention (C.D.C.), che riportano 1,2 milioni di morti per Covid-19 negli Stati Uniti. “Non so quante persone siano morte”, ha dichiarato, sostenendo che i dati del C.D.C. siano confusi e inaffidabili.

Kennedy, noto per il suo scetticismo verso i vaccini, ha anche negato che sia diventato più difficile ottenere vaccini contro il Covid-19 nelle farmacie, nonostante la senatrice democratica Elizabeth Warren abbia sottolineato il contrario. Inoltre, ha sostenuto che i vaccini a mRNA causino “danni gravi, inclusa la morte, soprattutto nei giovani”. Tuttavia, il C.D.C. ha dichiarato che non esiste un aumento del rischio di morte legato a questi vaccini. Le sue posizioni, secondo i critici, riflettono un approccio privo di basi scientifiche, alimentato da teorie cospirative.

Le azioni di Kennedy hanno avuto un impatto significativo sulle agenzie sanitarie. Ha licenziato il direttore del C.D.C., che aveva definito “un brillante microbiologo e mago della tecnologia”, solo un mese dopo la sua conferma al Senato. Inoltre, ha sciolto un intero panel di esperti sui vaccini e avviato una ristrutturazione che ha portato a licenziamenti di massa, riducendo l’esperienza all’interno del C.D.C.. Una portavoce del Department of Health and Human Services ha difeso Kennedy, sostenendo che il segretario stia cercando di garantire “trasparenza” e “scienza basata sull’evidenza”.

Le posizioni di Kennedy si inseriscono in un contesto di crescente sfiducia verso il sistema sanitario. Secondo Joseph E. Uscinski, politologo dell’Università di Miami, il segretario alimenta teorie cospirative accusando le istituzioni di agire in segreto contro l’interesse pubblico. Questo approccio, secondo Uscinski, crea un problema serio: quando le istituzioni perdono credibilità, diventa difficile distinguere ciò che è vero da ciò che è falso. Anche un sondaggio di agosto condotto da KFF, un’organizzazione di ricerca sulle politiche sanitarie, ha rivelato che solo il 37% del pubblico ha fiducia in Kennedy come fonte di informazioni sui vaccini.

Kennedy ha accusato gli scienziati del C.D.C. di non documentare adeguatamente gli effetti collaterali dei vaccini e di ostacolare le sue richieste di accesso ai dati sulla loro sicurezza. In un’apparizione su Fox & Friends domenica, ha definito queste omissioni “malasanità”. Tuttavia, ha anche ignorato studi finanziati dal National Institutes of Health (N.I.H.) sugli effetti a lungo termine degli antidepressivi nei bambini, sostenendo che le agenzie siano state “addormentate al volante”.

Il presidente Donald Trump, che ha nominato Kennedy e gli ha promesso libertà d’azione in materia di salute, non ha criticato il segretario, nonostante le divergenze su alcune questioni. Ad esempio, Trump ha difeso l’efficacia dei vaccini tradizionali, definendoli “non controversi”, in contrasto con la decisione del chirurgo generale della Florida, appoggiato da Kennedy, di eliminare tutti i mandati vaccinali nello Stato, inclusi quelli per i bambini. Un memo dei sondaggisti repubblicani Tony Fabrizio e Bob Ward ha avvertito che limitare l’accesso ai vaccini pediatrici potrebbe danneggiare il partito politicamente.

Le scelte di Kennedy hanno creato divisioni anche tra gli Stati. Alcuni Stati repubblicani, come l’Idaho, hanno abolito i mandati vaccinali, mentre Stati democratici come California e Massachusetts hanno rafforzato le loro raccomandazioni sui vaccini. Inoltre, la recente decisione di Kennedy di non raccomandare i vaccini Covid-19 per bambini sani e adulti sotto i 65 anni ha generato confusione, con alcune farmacie che richiedono prescrizioni e altre che non offrono più i vaccini.

Anche la famiglia di Kennedy si è espressa contro di lui. Sua sorella Kerry e suo nipote Joe Kennedy III hanno chiesto le sue dimissioni. Tre ex chirurghi generali, tra cui Jerome Adams, hanno scritto su USA Today che Kennedy sta compromettendo l’integrità del C.D.C. e della sanità pubblica.

Kennedy, dal canto suo, continua a criticare le istituzioni sanitarie, definendo l’American Academy of Pediatrics “gravemente conflittuale” per i suoi legami con le case farmaceutiche. Tuttavia, l’accademia sostiene che le sue raccomandazioni siano guidate dalla salute dei bambini, non da interessi economici. Inoltre, Kennedy ha dichiarato che il 97% degli esperti di vaccini del C.D.C. aveva conflitti di interesse, mentre una ricerca pubblicata su The Journal of the American Medical Association indica che la percentuale reale è del 6,2%.