Il sito di Trump per i farmaci è spesso più caro delle alternative

Più della metà dei farmaci elencati sul nuovo sito TrumpRx ha una versione generica più economica già disponibile sul mercato e acquistabile attraverso altri portali online che vendono direttamente ai consumatori. La scoperta arriva dagli esperti di prezzi farmaceutici, che hanno analizzato l'elenco dei medicinali pubblicati sulla piattaforma voluta dall'amministrazione del presidente Donald Trump per offrire sconti sui farmaci di marca.

Un caso emblematico è quello del Pristiq, un antidepressivo prodotto dalla casa farmaceutica Pfizer. Sul sito TrumpRx il farmaco è disponibile con un buono sconto a circa 200 dollari per una fornitura di 30 giorni, un risparmio di oltre il 50 per cento rispetto al prezzo di listino. Tuttavia, una confezione per un mese della versione generica con lo stesso dosaggio costa meno di 30 dollari su GoodRx, una piattaforma che offre sconti sui medicinali, e appena 16,65 dollari su CostPlusDrugs, il sito dell'imprenditore Mark Cuban dedicato alla vendita di farmaci a prezzi ridotti.

Secondo i calcoli di Anna Kaltenboeck, esperta di prezzi farmaceutici e presidente di Verdant Research, al momento del lancio del portale governativo 26 dei 43 farmaci presenti su TrumpRx avevano alternative generiche disponibili. "Non vedo come questo possa essere un vantaggio per un paziente che acquista questi medicinali senza assicurazione", ha dichiarato Kaltenboeck commentando l'iniziativa dell'amministrazione Trump.

Per comprendere la questione è necessario spiegare come funziona il mercato farmaceutico americano. Le aziende farmaceutiche ottengono brevetti per i nuovi medicinali che garantiscono loro l'esclusività di mercato per un determinato periodo. Una volta scaduto il brevetto, il farmaco può affrontare la concorrenza dei generici, che fanno abbassare i prezzi. Secondo i dati della Food and Drug Administration, l'agenzia federale che regola farmaci e alimenti, nove prescrizioni su dieci negli Stati Uniti riguardano farmaci generici.

Sarah Karlin-Smith, direttrice della ricerca per il programma Access to Medicines di Public Citizen, un'organizzazione di difesa dei consumatori, ha espresso preoccupazione per il possibile effetto del sito TrumpRx. Secondo la sua analisi, la piattaforma governativa potrebbe "incanalare le persone verso prodotti a prezzo più alto e prendere da loro denaro che non hanno bisogno di spendere quando in realtà ci sono alternative molto più economiche disponibili".

Un portavoce della Casa Bianca, rispondendo alle critiche, ha riconosciuto che è possibile che per alcuni prodotti elencati su TrumpRx esistano alternative più economiche. Tuttavia, ha precisato che il valore del sito risiede nel fornire l'opzione a costo più basso per i prodotti di marca. Il portavoce ha aggiunto che il sito include un avviso che invita a verificare prima i copagamenti e che l'obiettivo è offrire alle persone diverse opzioni, non indirizzarle in una direzione specifica.

Va considerato che alcuni consumatori potrebbero avere una preferenza personale per un farmaco di marca rispetto a uno generico. I farmaci generici vengono esaminati dalla Food and Drug Administration per assicurarsi che funzionino allo stesso modo e contengano gli stessi principi attivi dei prodotti di marca. Tuttavia, secondo un'inchiesta pubblicata da ProPublica lo scorso dicembre, l'agenzia generalmente non testa i farmaci generici per verificare problemi di qualità e in passato non ha controllato prodotti provenienti da stabilimenti con gravi violazioni della sicurezza.