Il figlio della deputata Ilhan Omar fermato dalla polizia dell'immigrazione

Il figlio della deputata democratica Ilhan Omar è stato fermato sabato da agenti federali dell'immigrazione in Minnesota e gli è stato chiesto di provare la cittadinanza americana. Il giovane, nato negli Stati Uniti, è stato rilasciato dopo aver mostrato il passaporto.

"Ieri, dopo essersi fermato al Target, è stato fermato dagli agenti dell'Immigration and Customs Enforcement", ha raccontato Omar in un'intervista domenica all'emittente locale WCCO. "Una volta che ha potuto mostrare il passaporto, l'hanno lasciato andare". La deputata ha spiegato che il figlio porta sempre con sé il documento proprio per questo tipo di eventualità.

L'episodio si inserisce in un contesto di intensificazione delle operazioni dell'ICE in Minnesota, dove vive la più grande comunità somala degli Stati Uniti. Secondo i dati del Census Bureau, circa 107.000 persone di origine somala vivono nello stato, di cui oltre 80.000 nell'area delle Twin Cities.

Omar ha accusato gli agenti federali di profilazione razziale. "Stanno cercando giovani uomini che sembrano somali e che pensano siano irregolari", ha dichiarato. La deputata ha anche rivelato che la settimana precedente agenti dell'ICE erano entrati in una moschea dove il figlio stava pregando, ma se ne erano andati senza incidenti. "Ho dovuto ricordargli quanto sono preoccupata, perché tutte queste aree di cui parlano sono luoghi in cui potrebbe trovarsi e stanno facendo profilazione razziale", ha aggiunto.

Le operazioni federali nel Minnesota sono state denominate "Operation Metro Surge" dal Dipartimento per la Sicurezza Nazionale. Funzionari dell'ICE hanno dichiarato di non prendere di mira specificamente i somali, sottolineando che l'operazione ha portato all'arresto di oltre 400 immigrati irregolari provenienti da vari paesi. Tuttavia, l'intensificazione degli interventi è arrivata dopo che il presidente Trump ha dichiarato pubblicamente di non volere i somali nel paese.

Venerdì, prima dell'incidente con il figlio, Omar aveva inviato una lettera alla segretaria del Dipartimento per la Sicurezza Nazionale Kristi Noem e al direttore ad interim dell'ICE Todd Lyons, accusando gli agenti federali di "palese profilazione razziale" e di "un livello egregio di forza non necessaria" nelle Twin Cities. "È chiaro che questa intensificazione è arrivata in risposta diretta ai commenti razzisti di Trump sui somali, e su di me in particolare", ha scritto la deputata.

Trump ha ripetutamente attaccato Omar e la comunità somala con toni molto duri. Durante un evento in Pennsylvania la scorsa settimana, il presidente ha definito i luoghi di provenienza dei somali come "luridi, sporchi, disgustosi, pieni di criminalità". In un'altra occasione ha chiamato Omar stessa "spazzatura". L'attenzione di Trump sul Minnesota e sui somali è aumentata dopo che il New York Times ha riportato che decine di persone di origine somala sono state condannate in connessione con schemi di frode legati al furto di circa un miliardo di dollari dai fondi di aiuto per il Covid.

Omar ha risposto alle accuse durante l'intervista domenicale: "Qui negli Stati Uniti non incolpiamo i crimini di un individuo su un'intera comunità. Come abitanti del Minnesota, siamo anche indignati dal fatto che i nostri soldi delle tasse siano stati truffati". La deputata stima che oltre il 90% dei somali in America siano cittadini statunitensi, citando un'indagine dell'American Community Survey del Census Bureau che calcola circa 22.000 somali nel paese - circa l'8,4% della popolazione somala totale - non abbiano la cittadinanza.

Omar è nata in Somalia, è arrivata negli Stati Uniti all'età di 12 anni dopo essere fuggita dalla guerra civile nel suo paese d'origine, e ha ottenuto la cittadinanza americana nel 2000.

La Casa Bianca ha risposto alle accuse attraverso la portavoce Abigail Jackson, che domenica sera ha affermato che gli agenti dell'ICE stanno affrontando un aumento delle aggressioni che ha attribuito a "false diffamazioni" da parte di democratici eletti. "Gli ufficiali dell'ICE agiscono eroicamente per far rispettare la legge e proteggere le comunità americane con il massimo professionalismo", ha dichiarato Jackson. "Chiunque punti il dito contro gli agenti delle forze dell'ordine invece che contro i criminali sta semplicemente facendo gli interessi degli immigrati illegali criminali".

L'amministrazione Trump ha anche fatto passi per terminare protezioni legali temporanee per somali, haitiani, afghani e venezuelani che vivono negli Stati Uniti. Omar e altri democratici hanno richiesto al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale risposte sulla promessa del presidente fatta il mese scorso di porre "immediatamente" fine alle protezioni temporanee per i somali che vivono in Minnesota.