Il Dipartimento di Giustizia studia un allentamento delle regole sulle armi

Il Dipartimento di Giustizia sta valutando di allentare una serie di regolamenti sulle armi da fuoco per rafforzare il sostegno dei più ardenti difensori del Secondo Emendamento. Lo scoop è del Washington Post, che cita tre fonti anonime a conoscenza dei cambiamenti in corso di elaborazione.

Tra le modifiche allo studio ci sono misure per facilitare le vendite private di armi e allentare le regole sulla spedizione delle armi da fuoco. Altri cambiamenti ai regolamenti del Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives potrebbero modificare le tipologie di armi importabili e rendere rimborsabili le tasse per le licenze. I funzionari prevedono anche di cambiare il modulo obbligatorio per l'acquisto di armi, chiedendo ai richiedenti di indicare il sesso biologico alla nascita. Il modulo attuale chiede semplicemente di indicare il sesso.

I funzionari federali avevano considerato di annunciare i cambiamenti in occasione della fiera delle armi della National Shooting Sports Foundation a Las Vegas, che inizia martedì. Il vice procuratore generale Todd Blanche è previsto come relatore al NSSF SHOT, una delle più grandi fiere del settore negli Stati Uniti, che i funzionari del Dipartimento di Giustizia di entrambe le amministrazioni democratiche e repubblicane hanno regolarmente frequentato. Tuttavia, i funzionari stanno ancora finalizzando i nuovi regolamenti e i tempi dell'annuncio, secondo le fonti del quotidiano.

Il dibattito sul lancio delle nuove regole evidenzia le sfide del Dipartimento di Giustizia mentre cerca di accontentare una parte della base del presidente che ritiene che l'amministrazione non sia stata abbastanza aggressiva nell'allentare le restrizioni sulle armi. Allo stesso tempo, deve preservare le capacità di applicazione della legge dell'ATF, che alcuni sostenitori del diritto alle armi vorrebbero abolire del tutto.

L'amministrazione Trump ha nominato importanti sostenitori del diritto alle armi in posizioni politiche di alto livello, e il presidente si è alleato con gruppi conservatori come Gun Owners of America. L'amministrazione ha spinto per tagliare circa 5.000 agenti dell'ATF, riducendo il numero di ispettori che garantiscono che i venditori di armi rispettino le leggi federali.

Tuttavia, alcuni sostenitori del diritto alle armi hanno espresso pubblicamente delusione nei confronti del procuratore generale Pam Bondi, che come procuratore generale della Florida sostenne restrizioni sulle armi dopo la sparatoria nella scuola di Parkland nel 2018. Bondi e l'amministrazione Trump hanno affrontato critiche per non essere andati tanto lontano quanto alcuni parlamentari e gruppi pro-armi hanno chiesto.

Un portavoce del Dipartimento di Giustizia ha risposto con una dichiarazione: "L'amministrazione Biden ha dichiarato guerra al Secondo Emendamento, ma quell'era è finita sotto il procuratore generale Bondi, che ha guidato gli sforzi del Dipartimento di Giustizia per proteggere il Secondo Emendamento attraverso contenziosi, applicazione dei diritti civili, riforme normative e ponendo fine a pratiche di applicazione abusive. Ogni volta che i diritti costituzionali dei proprietari di armi rispettosi della legge vengono violati, l'amministrazione Trump combatterà in difesa della libertà e della Costituzione".

Poiché l'ATF elabora regolamenti basandosi sulla sua interpretazione delle leggi approvate dal Congresso, i funzionari del Dipartimento di Giustizia possono modificare le sue regole, anche se qualsiasi cambiamento rischia contestazioni legali. L'ATF fa parte del Dipartimento di Giustizia ed è responsabile della regolamentazione delle vendite e delle licenze di armi da fuoco, oltre a collaborare con le forze dell'ordine locali per risolvere crimini legati alle armi. I funzionari federali e locali elogiano le capacità di tracciamento delle armi dell'ATF come strumento utile per combattere i crimini violenti.

Nei primi mesi dell'amministrazione Trump, il Dipartimento di Giustizia aveva proposto di fondere la Drug Enforcement Administration con l'ATF, una mossa che i sostenitori dell'agenzia temevano avrebbe lasciato l'organizzazione senza potere. Gli oppositori dell'ATF, invece, temevano che la fusione avrebbe dato all'agenzia troppo potere. I piani di fusione non si sono concretizzati e, invece, l'amministrazione Trump a novembre ha nominato silenziosamente un veterano rispettato dell'ATF, Robert Cekada, per guidare l'agenzia.

Cekada avrà la sua udienza il mese prossimo, e i funzionari dell'amministrazione sono preoccupati di come l'annuncio dei nuovi regolamenti potrebbe rafforzare o danneggiare le sue possibilità di nomina, secondo una persona a conoscenza del processo. Annunciare l'allentamento dei regolamenti prima della sua udienza potrebbe rischiare il sostegno dei repubblicani moderati, hanno detto le fonti.

Ottenere la conferma come direttore dell'ATF è notoriamente difficile. Solo due persone hanno ottenuto l'approvazione del Senato come direttori da quando la posizione ha iniziato a richiedere la conferma del Senato nel 2006. Durante il suo primo mandato, il presidente Donald Trump dovette ritirare un candidato, Chuck Canterbury, ex capo nazionale della Fraternal Order of Police, perché alcuni repubblicani conservatori pensavano che avrebbe ristretto i diritti sulle armi.

La nomina di Cekada è stata considerata una vittoria per Bondi, che voleva un veterano delle forze dell'ordine alla guida dell'agenzia. Alcuni gruppi del Secondo Emendamento avevano spinto per un attivista alla testa dell'organizzazione. Bondi ha rimosso il consulente legale di lunga data dell'ATF e lo ha sostituito con un incaricato politico, Robert Leider, ex professore di legge che crede in un'interpretazione rigorosa del Secondo Emendamento e ha scritto pubblicamente su come l'ATF regolamenti eccessivamente le armi da fuoco.

Il Post ha riferito l'estate scorsa che il U.S. DOGE Service aveva inviato personale all'ATF con l'obiettivo di rivedere o eliminare almeno 47 regole e restrizioni sulle armi, un apparente riferimento allo status di Trump come 47esimo presidente, entro il 4 luglio. Quei piani hanno incontrato ostacoli, in parte perché gli incaricati politici non si sono resi conto di quanto sia complicato e legalmente oneroso modificare i regolamenti, secondo una persona a conoscenza del processo.

Oltre ai cambiamenti normativi, Leider e il suo team hanno lavorato per ridurre il modulo 4473 obbligatorio per legge che la maggior parte degli acquirenti deve compilare quando acquista un'arma da fuoco, rendendolo più rapido da leggere e compilare.

A dicembre, il vice procuratore generale Harmeet K. Dhillon, che dirige la Divisione Diritti Civili, ha annunciato la creazione di un nuovo gruppo sul Secondo Emendamento all'interno della sua divisione focalizzato sull'espansione dei diritti sulle armi. Nei suoi primi giorni, il gruppo ha presentato una causa contro il divieto di armi d'assalto a Washington.

Non è chiaro quanto sostegno abbia ricevuto il gruppo di Dhillon. I massimi funzionari del Dipartimento di Giustizia non lo hanno pienamente sostenuto, in parte perché il Congresso deve approvare la creazione di una nuova sezione all'interno della Divisione Diritti Civili, secondo persone a conoscenza del gruppo. Dhillon finora non ha assunto molti avvocati con esperienza legale nel Secondo Emendamento per lavorare nel gruppo, hanno detto le fonti. Invece, ha utilizzato avvocati esistenti all'interno del Dipartimento Diritti Civili per gestire alcuni dei progetti del gruppo.

I principali legislatori democratici nella Commissione Giustizia del Senato hanno messo in discussione la creazione e la legalità del gruppo di Dhillon. "Da quando il presidente Trump è entrato in carica, avete decimato la forza lavoro apartitica della Divisione e cambiato le priorità di applicazione della Divisione per servire l'agenda del presidente invece delle nostre leggi federali sui diritti civili", hanno scritto i senatori Peter Welch (democratico del Vermont) e Dick Durbin (democratico dell'Illinois) in una lettera a Dhillon questo mese. "La creazione della Sezione Secondo Emendamento è un altro esempio di questo profondo allontanamento dalla missione centrale della Divisione Diritti Civili".

La settimana scorsa, l'Office of Legal Counsel del Dipartimento di Giustizia ha emesso un parere secondo cui il divieto federale di spedire armi da fuoco tramite il servizio postale è incostituzionale. Un parere dell'OLC non è vincolante, ma fornisce una guida legale a tutto il governo federale su come i pubblici ministeri federali interpretano le leggi e segnala le future posizioni del Dipartimento di Giustizia in tribunale.