I suprematisti bianchi hanno fondato una cittadina in Arkansas

Nelle montagne Ozark dell'Arkansas sta sorgendo la prima comunità residenziale esplicitamente riservata ai soli bianchi degli Stati Uniti. Return to the Land è stata fondata da dei suprematisti bianchi e occupa 65 ettari vicino al villaggio di Ravenden e ospita già una quarantina di residenti. Per essere ammessi bisogna essere bianchi, eterosessuali e cristiani. Ebrei, non bianchi, persone LGBTQ+ sono esclusi.

Eric Orwoll, 34 anni, è il presidente del progetto. Padre di quattro figli, ex trombettista professionista ed ex attore pornografico, oggi è un cristiano devoto e youtuber identitario. "Se non facciamo nulla, i bianchi diventeranno presto una minoranza negli Stati Uniti e nel mondo", afferma, riprendendo la teoria del grande rimpiazzo.

Peter Csere, 36 anni, cofondatore e segretario, ha progettato la struttura legale. È stato arrestato in Ecuador nel 2023 per tentato omicidio dopo aver accoltellato un minatore locale, ma non è stato ancora incriminato. I suoi ex partner di un ecovillaggio vegano lo accusano di aver rubato decine di migliaia di dollari. Sul suo account X scrive che "l'Olocausto non è mai avvenuto, anche se dovrebbe" e che "vogliamo che tutti i marroni se ne vadano".

Il processo di selezione prevede un questionario su eredità europea, immigrazione, transgenderismo e segregazione. Chi lo supera paga 25 dollari e accede alle chat private su Telegram. Orwoll sostiene che centinaia di persone abbiano già aderito.

Chi vuole trasferirsi in Arkansas deve fornire prove delle origini europee, preferibilmente con test genealogici. I candidati devono promettere di rispettare la "separazione di genere dei ruoli" con donne casalinghe che si occupano dei bambini. Devono anche condividere teorie razziste pseudoscientifiche sulle presunte differenze cognitive tra etnie.

Per aggirare il Fair Housing Act del 1968, che vieta la discriminazione razziale nell'accesso alla casa, il gruppo ha creato una struttura che secondo loro li protegge. Nel 2023 hanno fondato un'associazione privata e un'impresa a responsabilità limitata che ha acquistato il terreno per 237.000 dollari. Invece di vendere parcelle, vendono azioni dell'impresa collegate a lotti specifici.

Gli esperti legali respingono questa interpretazione. "La legge federale vieta la discriminazione abitativa basata sulla razza, punto", ha dichiarato ReNika Moore dell'American Civil Liberties Union. "Reimpacchettare la segregazione come un club privato è una chiara violazione della legge federale".

L'ufficio del procuratore generale dell'Arkansas, il repubblicano Tim Griffin, ha aperto un'indagine durante l'estate dopo la pubblicazione di articoli sul progetto da parte di Forward e Sky News. Il suo team si sarebbe limitato a richiedere i documenti ufficiali della comunità, senza recarsi sul posto, secondo Orwoll. Il direttore della comunicazione di Griffin ha confermato che l'esame è "ancora in corso", senza fornire ulteriori dettagli. Finora nessuna organizzazione per i diritti civili, locale o nazionale, ha presentato denuncia contro Return to the Land.

I dirigenti del progetto si aspettano un'offensiva giudiziaria e la desiderano persino, dice Orwoll. Sperano che avvenga mentre Donald Trump è al potere. "Grazie a un processo, potremmo creare un precedente per tutti i gruppi come il nostro", spiega. "E se perdiamo, diventeremo martiri".

Il clima politico sembra favorevole ai loro piani. L'amministrazione Trump ha smantellato le politiche di diversità, equità e inclusione nel governo federale, ha intensificato la repressione dell'immigrazione e ha concesso grazie a suprematisti bianchi. Orwoll ha dichiarato di aver votato per Trump nel 2020 e nel 2024, anche se solo perché l'alternativa di Kamala Harris gli sembrava peggiore. Ha spiegato a un podcast che il momento è propizio: "Anche se ora siamo piccoli, il clima culturale è con noi". In un'intervista ha aggiunto che preferirebbe che il precedente legale fosse stabilito ora: "Meglio che sia adesso, mentre c'è un clima culturale e legale relativamente favorevole".

Peter Simi, professore di sociologia alla Chapman University in California ed esperto di violenza estremista, vede in questo un segnale preoccupante. "Vedono proprio ora come un momento molto opportuno. Vedono un amico alla Casa Bianca al livello più alto. Si vedono letteralmente in varie posizioni nell'amministrazione, compreso il Dipartimento di Giustizia e il Dipartimento della Difesa", ha dichiarato. Cynthia Miller-Idriss, sociologa e autrice di un libro sulla nuova misoginia e l'ascesa dell'estremismo violento, aggiunge: "Questo progetto immobiliare arriva in un momento in cui le idee di estrema destra sono regolarmente normalizzate, legittimate e persino celebrate in un contesto di antipatia verso diversità, equità e inclusione, enorme sentimento anti-immigrazione e antisemitismo e islamofobia diffusi".

Nella piccola città di Ravenden, che conta poche centinaia di abitanti e un solo ristorante barbecue, le opposizioni al gruppo sono rare. Butch Dail, membro del consiglio comunale e capo dei vigili del fuoco della città, ha dichiarato di non essere disturbato dall'iniziativa. "Viviamo in un paese libero. Penso che abbiano il diritto di sostenere le loro opinioni come vogliono. Naturalmente, abbiamo tutti opinioni diverse", ha detto. Heidi Beirich, cofondatrice dell'organizzazione Global Project Against Hate and Extremism, rimprovera all'amministrazione Trump di "guardare altrove", destinando molte risorse alle forze dell'ordine per combattere l'immigrazione a scapito di altri settori di indagine come i problemi legati all'estrema destra.

Sul terreno, la vita della comunità sta prendendo forma. Scott Thomas, 38 anni, è stato il primo abitante di Return to the Land. Questo ex ingegnere ed esportatore di droni ha venduto la sua casa nel Missouri per comprarsi un'escavatrice. Con il suo macchinario abbatte e sradica decine di alberi a settimana per liberare spazio destinato ad accogliere abitazioni in legno. Ora possiede una vasta capanna con un piano superiore e, da poco, una doccia. Qualche mese fa ha accolto Jennifer, sua moglie, che ha "più del 50 percento di origini francesi", e sei figli. L'ultimo, di otto mesi, è nato nella proprietà.

Le donne della comunità sono sottoposte all'autorità del marito. Caitlin, 32 anni, incinta del quinto figlio e residente da un anno, incarna perfettamente la figura della tradwife, la donna casalinga tradizionalista molto popolare nei circoli legati al movimento Make America Great Again. "Ogni giorno inizio occupandomi delle faccende domestiche e delle capre della proprietà. Poi do lezioni di matematica e inglese ai bambini, a casa", spiega via Telegram. Nessun bambino viene mandato alla scuola pubblica, giudicata troppo progressista. Con due vicine, Caitlin anima un podcast e un account su X chiamato Return to Femininity. In uno dei loro post recenti hanno scritto: "È un onore trovare un uomo buono, seguirlo e portare i suoi figli".

Caitlin è l'ex moglie di Orwoll. I due si sono conosciuti alla scuola di musica, entrambi suonano il corno francese. Prima di avere quattro figli insieme, la coppia realizzava video sessuali in diretta per denaro sul sito pornografico Chaturbate. "Quando lo facevo, ero un nichilista morale. Non ero ancora cristiano", ha spiegato Orwoll. "Avevo una visione del mondo e un sistema di valori diversi e parte della mia motivazione per andare verso valori più tradizionali è stata vedere gli errori che ho commesso quando non li avevo da giovane". Caitlin ha rifiutato di commentare i video. Secondo la sua pagina di profilo, ancora visibile insieme ai video, elencava una preferenza per uomini, donne, persone trans e coppie. A Return to the Land, le persone gay di qualsiasi etnia sono vietate. Caitlin si è ora risposata con un altro uomo della comunità.

Patrick, 37 anni, è tra gli ultimi arrivati. Indossa una tunica blu e un cappuccio in stile medievale che ha cucito lui stesso, appassionato di ricostruzioni storiche. Negli ultimi sette anni viveva a Detroit, dove era responsabile di una stampante 3D in una fabbrica dell'industria chimica. L'appello alla vaccinazione contro il Covid-19 e il suo voto per Trump nel 2020, che secondo lui non sarebbe stato contabilizzato, lo hanno portato a radicalizzarsi. Le grandi manifestazioni del movimento Black Lives Matter dopo la morte di George Floyd, ucciso dalla polizia di Minneapolis il 25 maggio 2020, lo hanno fatto basculare definitivamente nel suprematismo. "Sono stato confrontato a un sentimento molto forte anti-bianchi", si è convinto. Oggi il celibe vive in una minuscola tenda medievale a forma di chapiteau, alimentata in elettricità grazie a un pannello solare. Sul suo lotto, acquistato per 12.000 dollari grazie alla vendita della sua casa di Detroit, vorrebbe costruire un castello secondo le tecniche del Medioevo per fondarvi una famiglia. "Durante i miei ultimi appuntamenti galanti, organizzati grazie ad applicazioni di incontri, ho subito menzionato il mio nuovo luogo di residenza", spiega Patrick. Diverse giovani donne incontrate non sarebbero state contrarie all'idea di raggiungerlo.

Return to the Land non è il primo tentativo del movimento suprematista bianco di costruire una comunità separatista. Per decenni, il movimento ha creato insediamenti simili per permettere ai membri di allontanarsi dalla società multirazziale, costruire flussi di entrate e impegnarsi in addestramento paramilitare per prepararsi a quella che molti nel movimento credono essere un'imminente guerra razziale. Negli anni Settanta e Ottanta, molti gruppi estremisti abbracciarono l'Imperativo Territoriale del Nord-Ovest, un piano per stabilire uno stato etnico bianco nel Pacifico nord-occidentale conquistando lentamente la regione. Uno dei principali sostenitori di questa strategia fu Richard Butler, fondatore di Aryan Nations, che acquistò una proprietà di otto ettari a Hayden Lake, Idaho, all'inizio degli anni Settanta. Il suo insediamento divenne un importante luogo di ritrovo per molti degli attivisti suprematisti bianchi più prominenti e violenti del paese. Negli anni Settanta, il gruppo di Identità Cristiana The Covenant, the Sword and the Arm of the Lord costruì un insediamento di 90 ettari lungo il Bull Shoals Lake in Arkansas. Le operazioni del gruppo si chiusero nel 1985 dopo che l'FBI fece irruzione nell'insediamento e trovò una massiccia scorta di cianuro che il gruppo pianificava di usare per avvelenare la fornitura d'acqua di una città sconosciuta.

Ma nessuno di questi precedenti ha mai lanciato un attacco frontale al Fair Housing Act, una pietra angolare legale del movimento per i diritti civili promulgata nel 1968. Return to the Land è distinto dai suoi predecessori in un modo cruciale: il gruppo sta esplicitamente costruendo un quadro per imporre legalmente, secondo loro, la segregazione a livello comunitario.

Orwoll ha condotto un tour mediatico costante durante l'estate, apparendo sia nei media mainstream che in un'ampia gamma di podcast e livestream di destra. Un'intervista con Sky News mostra molte delle persone che sono venute a vivere nell'insediamento, tra cui una coppia sposata che si è incontrata lì per la prima volta. Alcuni residenti hanno portato i loro figli, tutti istruiti a casa dai genitori. Il gruppo ha raccolto quasi 70.000 dollari sulla piattaforma GiveSendGo per finanziare la sua "ricerca sul quadro legale", che secondo loro includerà l'assunzione di un avvocato specializzato in legge sulla discriminazione. In totale, Return to the Land ha raccolto oltre 185.000 dollari su campagne GiveSendGo.

Durante le loro varie apparizioni mediatiche, Orwoll e gli altri residenti riconfezionano e vendono la segregazione come qualcosa di morale e necessario. Un residente ha detto a Sky News che l'insediamento riguarda "cercare di abbracciare la nostra cultura e la nostra eredità. È stata denigrata, se me lo chiedi". Un altro ha detto: "È un movimento d'amore". Tutti hanno sottolineato che la loro comunità riservata ai bianchi non riguarda l'esclusione, ma la celebrazione del proprio gruppo razziale, un argomento comune tra i nazionalisti bianchi che cercano di rendere le loro convinzioni razziste più accettabili per un pubblico.

Malgrado le loro affermazioni su Return to the Land come "movimento d'amore", i fondatori denigrano le persone non bianche, elogiano i nazisti e sostengono che gli ebrei stanno cospirando per danneggiare i bianchi. Quando il Forward ha riferito sulle attività di Return to the Land a giugno, Orwoll ha scritto su X una settimana dopo: "Abbiamo grandi piani. Gli ebrei che cercano di molestarci hanno calcolato male". Dopo che il Daily Mail ha rivelato che faceva video porno in livestream, Orwoll ha chiamato il reportage "tattiche diffamatorie ebraiche". In un altro post su X ha affermato: "L'ebraismo organizzato mi sta attaccando per avere un quartiere bianco".

Orwoll e Return to the Land hanno unito varie fazioni dell'estrema destra a sostegno del loro progetto segregazionista. Il conduttore del talk show di estrema destra Matt Walsh del Daily Wire ha affermato che il progetto è "basilare e fondamentale come diritti. Libertà di associazione". Keith Woods, autodefinitosi "etno-nazionalista", ha elogiato Orwoll per aver usato i media mainstream per introdurre milioni di persone alle loro idee segregazioniste. Il livestreamer razzista e antisemita Nick Fuentes ha detto di vedere un'enorme promessa in Return to the Land. "Se il suo modello sopravvive alle sfide legali e al controllo, quella è una vera vittoria politica che è più grande di tutte le sopravvalutate vittorie metapolitiche. Spero che abbia successo", ha concluso in un post su X.

Il sito web di Return to the Land mostra cinque progetti aggiuntivi: due più nelle Ozark, uno nel profondo Sud e due nelle montagne Appalache. Orwoll ha detto al New York Times di avere in programma un viaggio in Missouri presto per esaminare potenziali siti per una comunità lì. Ha dichiarato che la sua visione è stata ispirata in parte da Orania, una città riservata ai bianchi in Sudafrica istituita alla fine dell'era dell'apartheid e riservata agli afrikaner, un insediamento che il governo sudafricano ha in gran parte ignorato. Spera di accogliere un giorno circa 200 uomini, donne e bambini a Return to the Land in Arkansas. Ha detto che sostenitori in tutto il paese hanno espresso interesse a seguire il modello di Ravenden per costruire le proprie comunità.

La segregazione è stata a lungo un obiettivo del movimento suprematista bianco. Return to the Land sta agendo ora perché i suoi membri pensano di poterla fare franca.