Hillary Clinton testimonia su Epstein e accusa i repubblicani di proteggere Trump
La ex segretaria di Stato ha risposto per sei ore alle domande di una commissione del Congresso, negando qualsiasi legame con il trafficante sessuale e chiedendo che il presidente sia interrogato sotto giuramento
Hillary Clinton ha testimoniato per circa sei ore davanti alla commissione di controllo della Camera dei Rappresentanti nell'ambito dell'indagine su Jeffrey Epstein, negando di averlo mai incontrato e accusando i repubblicani di usare l'inchiesta per coprire i legami del presidente Donald Trump con il condannato. Venerdì è toccato all'ex presidente Bill Clinton sottoporsi allo stesso interrogatorio, in quella che sarà la prima testimonianza di un ex presidente davanti al Congresso dal 1983.
La deposizione si è svolta giovedì a Chappaqua, New York, nella casa dei Clinton, in forma riservata ma con riprese video e trascrizione destinate a essere rese pubbliche. Clinton ha detto nella sua dichiarazione d'apertura, poi pubblicata su X, di non aver mai avuto idea delle attività criminali di Epstein e della sua complice Ghislaine Maxwell. "Non ricordo di aver mai incontrato il signor Epstein. Non ho mai volato sul suo aereo né visitato la sua isola, le sue case o i suoi uffici", ha affermato. Parlando con i giornalisti dopo la sessione, ha aggiunto di non sapere "quante volte ho dovuto dire che non conoscevo Jeffrey Epstein".
Clinton ha definito le domande "ripetitive" e ha denunciato che, verso la fine della sessione, i quesiti hanno preso una piega insolita: uno dei membri le ha chiesto degli UFO e della teoria del complotto "Pizzagate", la falsa accusa, circolata nel 2016, secondo cui una pizzeria di Washington fosse una copertura per una rete di abusi sessuali da lei gestita. "È diventata una cosa piuttosto strana", ha detto ai giornalisti.
La deposizione è stata anche brevemente interrotta dopo che la deputata repubblicana Lauren Boebert ha scattato una foto all'interno della sala e l'ha condivisa con l'influencer conservatore Benny Johnson, che l'ha pubblicata su X. Il team legale di Clinton ha chiesto la sospensione della seduta, perché le regole vietano di fotografare durante le audizioni a porte chiuse. Clinton ha dichiarato che l'episodio è stato "molto turbante", perché suggeriva che i repubblicani potessero violare altri accordi presi. La sessione è ripresa dopo rassicurazioni che non ci sarebbero stati altri incidenti.
Il presidente della commissione, il repubblicano James Comer del Kentucky, ha definito la deposizione "produttiva" ma ha ammesso che alcune risposte non hanno soddisfatto i membri. Ha anche riferito che Clinton ha ripetuto più di una dozzina di volte "non lo so, dovete chiedere a mio marito", alimentando le aspettative dei repubblicani per la testimonianza di Bill Clinton. Comer ha precisato che la convocazione dei Clinton è stata una mossa bipartisan e che nessuno dei due è accusato di illeciti.
Il deputato democratico Robert Garcia della California, il principale esponente dell'opposizione nella commissione, ha invece chiesto che anche Trump e il segretario al Commercio Howard Lutnick vengano interrogati sotto giuramento. Lutnick ha già dovuto rivedere più volte la sua versione sui contatti con Epstein, avendo ammesso di aver visitato l'isola privata del finanziere anni dopo aver dichiarato di aver interrotto i rapporti. Comer ha detto che è "possibile" che la commissione chieda a Lutnick di comparire, ma ha escluso l'idea di convocare Trump, sostenendo che il presidente ha già risposto a "centinaia se non migliaia di domande" sul caso.
Clinton ha usato parte del suo tempo per chiedere direttamente che Trump venga interrogato sotto giuramento. "Se questa commissione fa sul serio nel voler scoprire la verità sui crimini di traffico di Epstein, non si affiderebbe alle conferenze stampa per ottenere risposte dal nostro attuale presidente sulla sua implicazione; lo interrogherebbe direttamente sotto giuramento sulle decine di migliaia di volte in cui compare nei file di Epstein", ha dichiarato nella sua apertura.
Sullo sfondo della testimonianza ci sono i legami documentati tra Bill Clinton ed Epstein nei primi anni 2000, quando l'ex presidente usava l'aereo del finanziere per viaggi legati al lavoro della sua fondazione. Secondo il portavoce di Clinton, Angel Ureña, l'ex presidente ha effettuato quattro viaggi internazionali sull'aereo di Epstein nel 2002 e nel 2003, con il Servizio Segreto sempre presente. I registri di volo mostrano tuttavia almeno 24 voli. Le email rese pubbliche dal Dipartimento di Giustizia rivelano che fu Maxwell, la ex fidanzata di Epstein condannata nel 2021 per traffico sessuale, a fare da intermediaria tra i due uomini, organizzando incontri e intessendo rapporti con lo staff di Clinton. Maxwell ha dichiarato al Dipartimento di Giustizia che Clinton "non sarebbe mai salito sull'aereo di Epstein" senza il suo intervento. I documenti non implicano Clinton in alcun illecito e nessuna vittima di Epstein lo ha accusato di comportamenti scorretti.
La questione dei file trattenuti dal governo ha aggiunto un'ulteriore tensione alla giornata. Diversi media hanno riferito che il Dipartimento di Giustizia potrebbe aver omesso alcuni documenti dell'FBI relativi a Trump. Il dipartimento ha risposto, riportato da PBS NewsHour, che sta esaminando i file e che pubblicherà qualsiasi documento che risultasse "erroneamente classificato nel processo di revisione".
