Gli Stati Uniti sanzionano le due maggiori compagnie petrolifere russe

Il presidente Donald Trump ha imposto mercoledì nuove sanzioni contro le due maggiori compagnie petrolifere russe, Rosneft e Lukoil, segnando una svolta nella sua strategia per costringere Mosca a porre fine alla guerra in Ucraina. Si tratta delle prime sanzioni legate al conflitto ucraino imposte dagli Stati Uniti durante il secondo mandato di Trump.

Le misure arrivano dopo mesi di pressioni da parte del presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy e di esponenti di entrambi i partiti americani, che chiedevano al presidente di colpire più duramente l'industria petrolifera russa, il motore economico che ha permesso a Mosca di continuare il conflitto nonostante l'isolamento internazionale.

"Speriamo che diventi ragionevole", ha detto Trump riferendosi a Putin poco dopo l'annuncio del Dipartimento del Tesoro. "E speriamo che anche Zelenskyy sia ragionevole. Come si dice, per ballare il tango bisogna essere in due."

Il segretario al Tesoro Scott Bessent ha spiegato che le nuove sanzioni sono una risposta diretta al rifiuto di Mosca di porre fine alla "guerra insensata" e un tentativo di soffocare "la macchina bellica del Cremlino". "Data la riluttanza del presidente Putin a porre fine a questa guerra, il Tesoro sta sanzionando le due più grandi compagnie petrolifere russe che finanziano la macchina bellica del Cremlino", ha dichiarato Bessent in una nota ufficiale.

Le sanzioni colpiscono Rosneft, il conglomerato statale russo guidato da Igor Sechin, stretto collaboratore di Putin, e Lukoil. Insieme, le due aziende esportano 3,1 milioni di barili di petrolio al giorno, secondo il governo britannico. Rosneft da sola è responsabile del 6% della produzione petrolifera globale e di quasi la metà di quella russa. Sono stati sanzionati anche decine di società controllate dai due colossi.

Le misure proibiscono qualsiasi interazione economica con Rosneft, Lukoil e le loro controllate, non solo per le aziende americane ma anche per banche straniere o partner commerciali che hanno rapporti con le compagnie sanzionate. Tutti gli asset delle imprese colpite negli Stati Uniti o posseduti da cittadini americani vengono congelati. Anche le società possedute per almeno metà dalle compagnie sanzionate sono automaticamente bloccate. Le aziende e i cittadini americani non possono più fare affari con queste società senza un'autorizzazione esplicita. Le violazioni possono essere perseguite legalmente, anche se involontarie.

Il Dipartimento del Tesoro ha avvertito che anche le banche straniere potrebbero finire nel mirino se continuano a condurre affari significativi con l'industria energetica o militare russa. Questi istituti potrebbero essere esclusi dal sistema finanziario americano.

Le sanzioni rappresentano un importante cambio di strategia per Trump, che finora non aveva imposto sanzioni contro la Russia per la guerra in Ucraina, affidandosi invece a misure commerciali. All'inizio dell'anno, il presidente aveva imposto dazi aggiuntivi del 25% sulle merci provenienti dall'India in risposta all'acquisto di petrolio russo a prezzi scontati da parte di New Delhi. Gli Stati Uniti non hanno invece imposto dazi alla Cina, altro grande acquirente di petrolio russo.

Il tetto di 60 dollari al prezzo del petrolio russo imposto dai paesi occidentali dopo l'invasione ha spostato negli ultimi anni i clienti del petrolio russo dall'Europa all'Asia. Le misure annunciate mercoledì seguono quelle imposte la settimana scorsa dalla Gran Bretagna contro Rosneft e Lukoil.

Trump ha detto di sperare che le sanzioni non debbano rimanere in vigore a lungo. Il presidente aveva dichiarato l'anno scorso di preferire rimuovere rapidamente le sanzioni per i rischi che queste misure possono comportare per il predominio del dollaro nelle transazioni globali. La Russia ha spesso chiesto pagamenti per il petrolio in altre valute.

L'annuncio delle sanzioni è arrivato mentre Trump riceveva alla Casa Bianca il segretario generale della NATO Mark Rutte. Durante l'incontro, Trump ha rivelato di aver cancellato l'incontro con Putin che era previsto a Budapest. "Abbiamo cancellato l'incontro con il presidente Putin. Non mi sembrava giusto", ha detto il presidente. "Non sembrava che stessimo per arrivare dove dovevamo arrivare, quindi l'ho cancellato. Ma lo faremo in futuro."

Solo la settimana scorsa, Trump aveva annunciato a sorpresa dopo una telefonata con Putin che avrebbe incontrato il leader russo nella capitale ungherese per discutere della guerra in Ucraina. Inizialmente non aveva specificato una data, ma poco dopo aveva parlato di "probabilmente nelle prossime due settimane".

Gli sforzi di Trump per porre fine alla guerra, iniziata con l'invasione su larga scala della Russia più di tre anni fa, non sono riusciti a fare progressi. Il presidente ha espresso ripetutamente frustrazione per il rifiuto di Putin di abbandonare le sue condizioni per un accordo dopo che l'Ucraina ha offerto un cessate il fuoco e colloqui di pace diretti.

Poco prima dell'annuncio delle sanzioni americane, i paesi dell'Unione Europea hanno approvato un diciannovesimo pacchetto di sanzioni contro Mosca per la guerra contro l'Ucraina, che include un divieto sulle importazioni di gas naturale liquefatto russo. Il divieto entrerà in vigore in due fasi: i contratti a breve termine termineranno dopo sei mesi e i contratti a lungo termine dal primo gennaio 2027. Il divieto completo arriva un anno prima della tabella di marcia proposta dalla Commissione per porre fine alla dipendenza del blocco dai combustibili fossili russi.

Il nuovo pacchetto dell'Unione Europea aggiunge anche nuove restrizioni di viaggio per i diplomatici russi e inserisce nella lista nera altre 117 navi della flotta ombra di Mosca, principalmente petroliere, portando il totale a 558. Le liste includono banche in Kazakistan e Bielorussia, ha riferito la presidenza.

Fonti diplomatiche dell'Unione Europea hanno rivelato che quattro entità legate all'industria petrolifera cinese saranno inserite nella lista nera, ma i nomi non saranno resi pubblici fino all'adozione ufficiale di giovedì. Queste includono due raffinerie di petrolio, una società commerciale e un'entità che aiuta nell'aggiramento delle sanzioni nel settore petrolifero e in altri settori.

L'annuncio delle sanzioni è arrivato dopo che droni e missili russi hanno colpito siti in tutta l'Ucraina, uccidendo almeno sei persone, tra cui una donna e le sue due figlie piccole. L'attacco è avvenuto a ondate dalla notte di martedì a mercoledì e ha preso di mira almeno otto città ucraine, oltre a un villaggio nella regione della capitale Kiev, dove un attacco ha dato fuoco a una casa in cui si trovavano una madre e le sue figlie di sei mesi e 12 anni.

Almeno 29 persone, tra cui cinque bambini, sono rimaste ferite a Kiev, che sembrava essere l'obiettivo principale. Droni russi hanno anche colpito un asilo a Kharkiv, la seconda città più grande dell'Ucraina, mercoledì quando i bambini erano nell'edificio. Una persona è stata uccisa e sei sono rimaste ferite, ma nessun bambino ha subito danni fisici, ha riferito il sindaco Ihor Terekhov.

Zelenskyy ha detto che molti dei bambini sono sotto shock e che l'attacco ha colpito dieci regioni separate: Kiev, Odesa, Chernihiv, Dnipropetrovsk, Kirovohrad, Poltava, Vinnytsia, Zaporizhzhia, Cherkasy e Sumy.

Trump ha affermato che spera che il presidente cinese Xi Jinping possa aiutare a esercitare pressioni su Mosca per fermare i combattimenti. "Penso che possa avere una grande influenza su Putin. Penso che possa avere una grande influenza... è un uomo rispettato. È un leader molto forte di un paese molto grande. E certamente parleremo di Russia-Ucraina", ha detto Trump prima di un incontro previsto la prossima settimana con Xi in Corea del Sud.

Pechino non ha fornito alla Russia un supporto diretto nella guerra, ma ha aumentato le vendite a Mosca di macchine utensili, microelettronica e altre tecnologie che Mosca a sua volta sta usando per produrre missili, carri armati, aerei e altre armi da usare nella guerra contro l'Ucraina, secondo una valutazione americana.

Bessent ha aggiunto che il Dipartimento del Tesoro è pronto a intraprendere ulteriori azioni se necessario. "Incoraggiamo i nostri alleati a unirsi a noi e ad aderire a queste sanzioni."