Gli Stati Uniti riaprono l'ambasciata in Venezuela dopo sette anni
Washington riprende le attività diplomatiche a Caracas, tre mesi dopo la cattura di Nicolás Maduro. La vicepresidente Rodríguez governa sotto la pressione americana sul petrolio
Gli Stati Uniti hanno riaperto la loro ambasciata a Caracas, in Venezuela, dopo sette anni di chiusura. L'annuncio è arrivato lunedì 30 marzo dal Dipartimento di Stato americano, che ha definito la riapertura "un nuovo capitolo" nelle relazioni diplomatiche tra i due paesi. La ripresa delle attività diplomatiche avviene a quasi tre mesi dall'operazione militare con cui le forze speciali americane hanno catturato il presidente venezuelano Nicolás Maduro, nel gennaio scorso.
La riapertura dell'ambasciata "rafforzerà la nostra capacità di dialogare direttamente con il governo ad interim del Venezuela, la società civile e il settore privato", ha dichiarato il portavoce del Dipartimento di Stato Tommy Pigott a Bloomberg. Secondo il comunicato ufficiale, si tratta di "una tappa fondamentale nell'attuazione del piano in tre fasi del presidente per il Venezuela".
Il piano, delineato più volte dal segretario di Stato Marco Rubio, prevede tre fasi: stabilizzazione, ripresa economica e riconciliazione politica, con l'obiettivo finale di portare il Venezuela a elezioni democratiche. A guidare la riapertura dell'ambasciata è Laura Dogu, diplomatica di carriera ed ex ambasciatrice americana in Honduras e Nicaragua, arrivata a Caracas a gennaio come incaricata d'affari. Il suo team sta lavorando al restauro dell'edificio dell'ambasciata per preparare il ritorno completo del personale e la ripresa dei servizi consolari, anche se un funzionario del Dipartimento di Stato ha dichiarato a Bloomberg di non poter ancora fornire una tempistica precisa.
Gli Stati Uniti avevano chiuso l'ambasciata nel marzo 2019, dopo aver rotto le relazioni diplomatiche con il governo di Maduro. Washington aveva dichiarato illegittima la sua rielezione nel 2018, ritenendo il voto viziato da frodi, e aveva riconosciuto il leader dell'opposizione Juan Guaidó come presidente ad interim. Da allora, le attività diplomatiche americane verso il Venezuela erano gestite dall'ambasciata statunitense a Bogotà, in Colombia.
Dopo la cattura di Maduro, il governo è passato nelle mani della vicepresidente Delcy Rodríguez, che sta consolidando il proprio potere. Secondo Bloomberg, Rodríguez ha rimosso il ministro della Difesa venezuelano, il militare più potente e longevo dell'era Maduro, e ha sostituito diversi ministri scelti dal suo predecessore con persone di sua fiducia.
Rodríguez ha ottenuto elogi dal presidente Trump per la sua collaborazione nell'apertura dell'industria petrolifera venezuelana agli investimenti americani, che ha incluso importanti modifiche legislative per attrarre compagnie straniere. "Abbiamo lavorato molto bene con il Venezuela", ha detto Trump durante una riunione di gabinetto alla Casa Bianca giovedì scorso. "Il Venezuela sta andando meglio di quanto sia mai andato nella storia del suo paese, ed è una specie di joint venture, ma gli Stati Uniti hanno guadagnato molto".
Il petrolio è al centro delle dinamiche tra Washington e Caracas. Il Venezuela possiede alcune delle più grandi riserve petrolifere al mondo e l'amministrazione Trump non ha nascosto il proprio interesse per queste risorse. La leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado, che Trump ha incontrato due volte, la settimana scorsa ha presentato la sua visione agli esecutivi del settore petrolifero alla conferenza CERAWeek di Houston, sostenendo che il paese potrebbe quintuplicare la produzione di greggio con una transizione democratica e una riforma delle regole petrolifere. I funzionari americani le hanno però chiesto pazienza nella sua spinta per le elezioni, dando priorità alla stabilizzazione economica.
Il governo Rodríguez ha anche annunciato un'amnistia per i prigionieri, che però le organizzazioni per i diritti umani giudicano insufficiente a causa delle restrizioni imposte sull'attività politica delle persone liberate. Una serie di alti funzionari americani si è recata in Venezuela per incontrare Rodríguez, tra cui il direttore della Central Intelligence Agency John Ratcliffe, il segretario all'Energia Chris Wright e il segretario agli Interni Doug Burgum: le prime visite di funzionari di rango ministeriale americano nel paese da anni.
L'operazione militare che ha portato alla cattura di Maduro e di sua moglie, basata su un'incriminazione federale per traffico di droga, è stata ampiamente condannata a livello internazionale. Maduro e sua moglie si trovano attualmente in un carcere federale a New York, in attesa del processo.
