Gli Stati Uniti condizionano le garanzie di sicurezza all'Ucraina alla cessione del Donbas

L'amministrazione Trump ha segnalato all'Ucraina che le garanzie di sicurezza americane dipendono da un accordo di pace che comporterebbe la cessione del Donbas alla Russia. Lo riporta il Financial Times citando otto persone informate sui colloqui in corso. Washington avrebbe anche suggerito di fornire più armamenti a Kiev per rafforzare il suo esercito in tempo di pace se l'Ucraina accettasse di ritirare le proprie forze dalle parti della regione orientale che controlla attualmente.

Il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy sperava di firmare già questo mese i documenti sulle garanzie di sicurezza e su un "piano di prosperità" per il dopoguerra con gli Stati Uniti. L'obiettivo era ottenere una posizione di forza nei futuri negoziati con Mosca. Ma Washington sta ora condizionando gli impegni americani al raggiungimento di un'intesa con la Russia. Funzionari ucraini ed europei hanno descritto la posizione statunitense come un tentativo di costringere Kiev a fare dolorose concessioni territoriali che Mosca ha richiesto come condizione per qualsiasi accordo.

Gli Stati Uniti non hanno ancora dato l'approvazione finale a nessuno dei due accordi, nonostante Zelenskyy abbia dichiarato che i testi delle garanzie di sicurezza, discussi con il presidente Trump a Davos la settimana scorsa, erano "pronti al cento per cento". Un alto funzionario ucraino ha spiegato al Financial Times che non è più chiaro se gli Stati Uniti si impegneranno davvero. "Si fermano ogni volta che le garanzie di sicurezza possono essere firmate", ha detto il funzionario.

Dopo l'incontro tra Trump e Zelenskyy a Washington il mese scorso, funzionari americani hanno dichiarato che l'offerta di garanzie di sicurezza americane "non sarà sul tavolo per sempre", senza fornire ulteriori dettagli. L'Ucraina vuole confermare le garanzie di sicurezza statunitensi prima di cedere qualsiasi territorio. Gli Stati Uniti ritengono invece che Kiev debba rinunciare al Donbas perché la guerra finisca e stanno facendo poco per spingere il leader russo Vladimir Putin ad abbandonare una delle sue richieste più intransigenti e persistenti, secondo le persone citate dal quotidiano britannico.

Anna Kelly, vice portavoce della Casa Bianca, ha respinto queste ricostruzioni definendole "totalmente false". "L'unico ruolo degli Stati Uniti nel processo di pace è riunire entrambe le parti per raggiungere un accordo", ha dichiarato Kelly al Financial Times. Ha aggiunto che è "un peccato che il Financial Times permetta ad attori malevoli di mentire in forma anonima per ostacolare il processo di pace, che è in un'ottima fase dopo lo storico incontro trilaterale di questo fine settimana ad Abu Dhabi". Una persona informata sulla posizione americana ha affermato che Washington "non sta cercando di forzare alcuna concessione territoriale sull'Ucraina" e che le garanzie di sicurezza dipendono dall'accordo di entrambe le parti su un accordo di pace, ma i contenuti spettano a Russia e Ucraina.

Zelenskyy venerdì ha dichiarato di aver "finalizzato" le garanzie di sicurezza bilaterali tra Stati Uniti e Ucraina durante l'incontro a Davos. La questione del territorio è rimasta irrisolta mentre Kiev è entrata nei primi colloqui a tre con Washington e Mosca tenuti nel fine settimana ad Abu Dhabi. Il funzionario di Kiev ha spiegato che gli americani "usano le garanzie per spingere l'Ucraina" verso concessioni che ritengono possano "portare la Russia al tavolo". Una ragione cruciale per cui l'accordo di prosperità per l'Ucraina non è stato ancora firmato è che Zelenskyy e Trump hanno concordato a Davos che il documento necessitava di ulteriore lavoro.

Il Donbas, composto dalle province di Donetsk e Luhansk, è un baluardo contro le forze invasori russe dal 2014. La linea difensiva di 50 chilometri che contiene le città di Kramatorsk, Slovyansk, Druzhkivka e Kostyantynivka viene spesso definita "cintura fortificata". Cedere questa regione è stata una linea rossa per Zelenskyy e per la maggioranza degli ucraini, secondo sondaggi condotti all'inizio di questo mese.

Gli Stati Uniti stanno spingendo l'Ucraina a ritirare le truppe dal Donbas per creare una "zona economica libera". Inizialmente Washington voleva una "zona smilitarizzata" che sarebbe stata riconosciuta internazionalmente come territorio russo. Mosca ha dichiarato che accetterebbe di dispiegare la sua guardia nazionale e la polizia nella zona smilitarizzata invece delle forze armate. Ma dopo le resistenze di Kiev e dei partner europei, Trump alla fine ha trovato un compromesso con Zelenskyy, concordando che una forza neutrale potrebbe supervisionare l'area.

Zelenskyy ha finito per sostenere l'idea di una "zona economica libera", ma solo se rimane riconosciuta internazionalmente come ucraina e le forze russe si ritirano a pari distanza da essa. Gli impegni americani proposti includono la promessa che le garanzie "rispecchieranno" l'Articolo 5 della NATO, la clausola di autodifesa, e l'assicurazione di una risposta militare coordinata in caso di attacco sostenuto, secondo due persone informate sulla questione. Ma rischiano di essere troppo vaghe per soddisfare Kiev e allo stesso tempo troppo ampie per la Russia, ha aggiunto una delle persone.

Il Cremlino insiste che non porrà fine alla guerra a meno che l'Ucraina non si ritiri unilateralmente e completamente dalla regione del Donbas. "C'è un'enorme pressione che viene esercitata sugli ucraini in questo momento", ha detto una delle fonti al Financial Times. Se alla Russia venisse ceduto il Donbas come parte di un accordo di pace, o se lo conquistasse con la forza, funzionari ucraini e analisti militari sostengono che questo darebbe alle forze di Mosca una rampa di lancio per attaccare più in profondità nel territorio ucraino.

Steve Witkoff, l'inviato speciale di Trump, ha dichiarato durante un evento dedicato all'Ucraina a Davos giovedì mattina che ci sono stati progressi significativi nei negoziati di pace con gli ucraini. "Penso che l'abbiamo ridotto a una questione e questo significa che è risolvibile", ha aggiunto, in un riferimento che Zelenskyy ha poi confermato riguardare il territorio del Donbas. Witkoff ha scritto su X che i colloqui ad Abu Dhabi "sono stati molto costruttivi e sono stati fatti piani per continuare le conversazioni la prossima settimana" nella capitale emiratina. Zelenskyy lunedì ha confermato un secondo incontro a tre alla fine di questa settimana, ma ha detto che resta "ulteriore lavoro diplomatico" su "questioni politiche complesse che rimangono irrisolte".