Gli americani odiano l'intelligenza artificiale: quale partito ne trarrà vantaggio?

L'intelligenza artificiale sta diventando un problema politico esplosivo negli Stati Uniti. I post sui social media della governatrice del Michigan Gretchen Whitmer vengono sommersi da commenti che chiedono di bloccare i data center nello stato. Il Partito Democratico non sa come affrontare la questione.

Come spiega il giornalista Calder McHugh su POLITICO Magazine, c'è una frattura profonda nel partito. I sondaggi mostrano un rifiuto netto: l'80 per cento degli americani vuole che il governo regolamenti l'IA, anche a costo di rallentarne lo sviluppo. Solo il 17 per cento pensa che avrà un impatto positivo nei prossimi vent'anni. Numeri inferiori persino all'approvazione del Congresso democratico, che si ferma al 18 per cento secondo Quinnipiac.

Il partito è spaccato in due. Da una parte c'è chi sostiene una linea dura contro l'industria tech per intercettare la rabbia popolare. Dall'altra chi teme che questa strategia alienerebbe definitivamente le aziende tecnologiche e i loro lavoratori, spingendoli verso i repubblicani.

"Il contrasto è così ovvio", spiega Lakshya Jain della società di sondaggi Split Ticket. "Da una parte ci sono i miliardari, dall'altra tutti gli altri. I democratici dovrebbero essere più coraggiosi. Molte aziende tecnologiche hanno molto potere ed influenza economica, ma politicamente puoi andare molto più duro sul populismo economico. Il pubblico vuole vedere qualcosa di audace sui costi".

La linea dura ha sostenitori di peso. Il senatore Bernie Sanders ha chiesto una moratoria nazionale sulla costruzione di nuovi data center e attacca gli "oligarchi del tech" per i loro piani di rimpiazzare i lavoratori umani. Il senatore Chris Murphy del Connecticut vede "sia un imperativo che un'opportunità politica per il Partito Democratico di sfruttare il fatto che i miliardari dell'IA sono a letto con l'amministrazione Trump". Il senatore Ed Markey del Massachusetts e la deputata Pramila Jayapal di Washington hanno chiesto l'adozione di una "Carta dei Diritti sull'IA" per prevenire discriminazioni.

Ma restano casi isolati. La maggior parte dei democratici mainstream è rimasta silenziosa o ha celebrato i progressi dell'IA, chiedendo al più alcune regolamentazioni mirate. Le ragioni sono chiare. L'industria dell'IA ha molti soldi e la sua crescita ha quasi da sola alimentato la crescita del PIL americano nel 2025. Quando l'amministrazione Biden ha iniziato a regolamentare il settore con misure antitrust, i miliardari dell'IA sono passati al Partito Repubblicano. I loro soldi hanno contribuito a riportare Trump alla Casa Bianca.

"Sarebbe un peccato se il mondo degli affari non sentisse che i democratici sono dalla loro parte", afferma Ruth Whittaker della Third Way, un think tank di centro-sinistra. "Perderemmo alcune prospettive importanti e connessioni importanti con gli elettori". Julie Samuels di TECH:NYC, un'associazione di categoria che ha sostenuto la governatrice di New York Kathy Hochul, è più netta: "Se i democratici si presentano nel 2026 come il partito anti-IA, penso che alieneranno molti elettori".

Questi democratici più favorevoli all'IA sostengono che gli allarmisti leggono male i sondaggi. Riconoscono le paure sulla perdita di posti di lavoro e il collasso sociale, ma sostengono che l'unica via d'uscita è andare avanti. I democratici devono spiegare meglio i potenziali benefici dell'IA. "Non ci sono molte informazioni credibili su come l'IA stia effettivamente influenzando il mercato del lavoro in questo momento", dice Whittaker. "Su come l'IA stia effettivamente influenzando l'economia. Su come le persone la stiano usando".

Il fronte opposto respinge questa lettura. "La questione dell'IA sta crescendo in rilevanza tra il pubblico, e la loro preoccupazione sta crescendo pure", spiega Ryan O'Donnell di Data for Progress, una società di sondaggi progressista. "Gli elettori sono molto preoccupati per la sua applicazione, e la paura dello spostamento di posti di lavoro è incredibilmente diffusa".

Sul territorio la tensione è concreta. Proteste contro i data center sono scoppiate in Virginia, Wisconsin, Tennessee e altri stati, oltre che davanti agli uffici di San Francisco delle principali aziende di IA. A New York, l'assemblyman statale Alex Bores sta costruendo la sua campagna congressuale in gran parte su un messaggio anti-IA. Ex data scientist della Palantir, Bores ha contribuito a scrivere il RAISE Act, una legge per regolamentare l'industria. La governatrice Kathy Hochul ha però modificato pesantemente il testo originale per renderlo più favorevole alle aziende prima di firmarlo.

Alcuni consulenti vedono nell'opposizione all'IA un'opportunità politica enorme. "Penso sia un'opportunità politica massiccia", afferma Morris Katz, stratega che ha lavorato con il futuro sindaco di New York Zohran Mamdani. "Stiamo vedendo la classe dirigente cercare di rendere estinta la classe lavoratrice e media in questo paese, e abbiamo bisogno di una politica disposta a nominare un cattivo. Se NAFTA ci ha fatto perdere una generazione di elettori bianchi della classe lavoratrice, questo è il nostro momento commerciale sotto steroidi".

L'argomento tocca il cuore della divisione più ampia nel Partito Democratico dall'elezione del 2024. Da una parte quelli che dicono che il partito ha perso perché ha abbandonato il centro pragmatico, dall'altra quelli che sostengono di aver perso perché Kamala Harris non si è appoggiata abbastanza a una politica populista. Questa nuova politica anti-IA incontra l'opposizione principalmente dei democratici favorevoli al business che vengono da stati con investimenti significativi in IA nella loro economia, come il governatore Josh Shapiro in Pennsylvania.

Un operativo politico democratico, che ha chiesto l'anonimato, sintetizza la frustrazione di chi spinge per la linea dura: "Gli strateghi intelligenti nel partito stanno iniziando a capirlo, ma questo sembra simile a Joe Biden che non ha parlato della crisi del costo della vita per due anni".

Anche i repubblicani sono divisi. Il governatore della Florida Ron DeSantis si è schierato contro i data center per i costi energetici. Il governatore dello Utah Spencer Cox è un "pessimista tecnologico" per il modo in cui crede che i social media stiano danneggiando il cervello dei bambini americani. Steve Bannon e il senatore Josh Hawley del Missouri sono populisti di destra tradizionali, preoccupati che il potere politico si stia consolidando nella Silicon Valley. Hawley ha persino citato la Bibbia per argomentare contro i "baroni della tecnologia".

"L'IA non deve essere una responsabilità politica per la destra, ma può esserlo", avverte Evan Swarztrauber della Foundation for American Innovation ed ex funzionario dell'amministrazione Trump. "Se i lavoratori vedono le loro bollette energetiche salire, anche temporaneamente, per sostenere i data center, questo potrebbe danneggiare i repubblicani alle urne".

Secondo David Shor, responsabile della scienza dei dati alla Blue Rose Research, "le linee di faglia partigiane non si sono ancora formate. Gli elettori vedono arrivare le nuvole temporalesche su questo e sono davvero molto spaventati". Nei sondaggi di Jain, il pubblico è molto più preoccupato per l'aumento dei costi energetici che per la perdita di posti di lavoro. Ma la questione sta mobilitando una coalizione che non sempre risponde agli argomenti economici populisti.

I democratici hanno perso, con margini crescenti nelle ultime elezioni, gli elettori senza laurea. Sono sempre più bloccati con una base di colletti bianchi che li svantaggia politicamente e li fa sembrare fuori dal mondo in ampie zone dell'America post-industriale. Ma ora anche i lavoratori d'ufficio sono profondamente preoccupati che l'IA rubi loro il lavoro. Un caso appassionato contro l'IA permetterebbe ai democratici di adottare una postura populista su una questione massiccia e di includere la loro base di colletti bianchi in una causa populista.

L'IA ha già colpito in modo sproporzionato il lavoro d'ufficio. A maggio, Dario Amodei, amministratore delegato del gigante dell'IA Anthropic, ha avvertito che l'IA potrebbe presto eliminare fino al 50 per cento dei posti di lavoro d'ufficio entry-level. Ma anche il lavoro manuale è a rischio di ulteriore automazione guidata dall'IA, e i lavoratori manuali sono già arrabbiati per l'aumento dei costi energetici.

Faiz Shakir, direttore esecutivo del gruppo di notizie progressiste More Perfect Union ed ex direttore di campagna di Sanders nel 2020, vede il rischio che i democratici lascino il campo libero ai repubblicani: "Mentre ti parlo in questo momento, sembra che gli attori anti-IA più prominenti siano Ron DeSantis, Marjorie Taylor Greene, Steve Bannon e ovviamente Bernie Sanders". E conclude: "Come democratici, vedo molto più un desiderio in questo momento di dire: possiamo avere tutto? Possiamo essere gentili con gli oligarchi e fare qualcosa di carino per le persone della classe lavoratrice quando vengono spiazzate? Questo ci riporta di nuovo a NAFTA su una scala ancora più grande".