Giudice federale blocca rimpatrio di minori guatemaltechi non accompagnati

Un giudice federale ha ordinato all’amministrazione Trump di non procedere con il rimpatrio di dieci bambini guatemaltechi, emettendo domenica un’ordinanza temporanea che blocca anche l’espulsione di centinaia di altri minori non accompagnati. Alcuni dei bambini coinvolti si trovavano già sugli aerei diretti verso il Guatemala quando il giudice distrettuale Sparkle Sooknanan, nominata dal presidente Biden, ha firmato il provvedimento che consente loro di rimanere negli Stati Uniti per ora e contestare la misura.

Un rapporto del Dipartimento di Giustizia ha confermato che, dopo l’ordine del tribunale, i bambini sono stati “fatti scendere dagli aerei e sono in fase di rientro” sotto la custodia dell’Office of Refugee Resettlement (ORR). L’azione legale era stata avviata la stessa mattina dal National Immigration Law Center, che ha cercato di impedire l’espulsione dei dieci minori, di età compresa tra 10 e 17 anni. Secondo il centro, i bambini rischierebbero “abusi, negligenza, persecuzione o torture” se rimandati in Guatemala.

Il centro legale ha spiegato che l’amministrazione aveva identificato oltre 600 bambini guatemaltechi come parte di un “programma pilota primo nel suo genere”, frutto di un accordo negoziato con il governo di Città del Guatemala. L’ordinanza restrittiva di Sooknanan, valida per 14 giorni, si estende dunque a tutti i minori che erano stati presi in considerazione per l’espulsione.

“Ho il governo che tenta di rimuovere bambini minori dal paese nelle prime ore del mattino di un weekend festivo. È sorprendente”, ha dichiarato il giudice, secondo i resoconti. Tra gli imputati citati nella causa ci sono il Dipartimento della Sicurezza Nazionale, la segretaria Kristi Noem, l’Immigration and Customs Enforcement, il Dipartimento di Giustizia e il procuratore generale Pam Bondi, oltre all’ORR e al Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani (HHS).

La legislazione congressuale del 2002 stabilisce che l’ORR deve fornire custodia e assistenza ai minori non accompagnati arrestati e trasferiti da agenzie come l’ICE. Come osserva NPR, “dopo che l’HHS assume la cura dei bambini non accompagnati, a seguito del loro arresto da parte di altre agenzie al confine, ai minori tipicamente non è permesso essere espulsi senza ricevere il beneficio di procedimenti di immigrazione completi”.

In una dichiarazione diffusa domenica, Efrén Olivares del National Immigration Law Center ha criticato con forza l’azione del governo: “Nel cuore della notte di un weekend festivo, l’amministrazione Trump ha strappato bambini vulnerabili e spaventati dai loro letti e ha tentato di rimandarli in pericolo in Guatemala. Siamo incoraggiati dal fatto che la Corte abbia impedito che questa ingiustizia si verificasse prima che centinaia di bambini subissero danni irreparabili”.

Dalla Casa Bianca è arrivata una risposta immediata. Stephen Miller, vice capo di gabinetto, ha scritto su X: “I minori hanno tutti auto-riferito che i loro genitori sono a casa in Guatemala. Ma un giudice democratico si rifiuta di lasciare che si riuniscano con i loro genitori”.

Il caso rappresenta l’ultimo capitolo di un conflitto crescente tra l’amministrazione Trump e la magistratura sulle politiche migratorie. A marzo il presidente aveva chiesto l’impeachment di un giudice federale che aveva bloccato temporaneamente i voli di rimpatrio verso El Salvador di venezuelani accusati di appartenere a gang. A giugno, la Corte Suprema aveva autorizzato la ripresa delle espulsioni verso paesi diversi da quello di origine dei migranti.