FBI dice che Epstein non gestiva un giro di prostituzione per uomini potenti

L'Fbi ha esaminato per anni i conti bancari e le email di Jeffrey Epstein, perquisito le sue abitazioni e intervistato decine di vittime. Gli investigatori hanno raccolto prove sostanziali degli abusi sessuali su minorenni commessi dal finanziere, ma non hanno trovato elementi sufficienti a dimostrare che gestisse un giro di prostituzione al servizio di uomini potenti. Lo rivela un'analisi dell'Associated Press sui documenti interni del Dipartimento di Giustizia rilasciati in base all'Epstein Files Transparency Act.

I video e le foto sequestrati nelle case di Epstein a New York, in Florida e nelle Isole Vergini non mostravano vittime mentre venivano abusate né coinvolgevano altre persone nei suoi crimini, secondo quanto scritto da un procuratore in un promemoria del 2025. L'esame dei registri finanziari di Epstein, compresi i pagamenti a enti legati a figure influenti del mondo accademico, finanziario e diplomatico, non ha evidenziato collegamenti con attività criminali, affermava un altro memo interno del 2019.

Una vittima di Epstein aveva dichiarato pubblicamente che il finanziere la prestava ai suoi amici ricchi, ma gli agenti non sono riusciti a confermare questa versione e non hanno trovato altre vittime che raccontassero storie simili. In un'email dello scorso luglio, gli agenti hanno riferito che quattro o cinque accusatrici di Epstein affermavano di essere state abusate sessualmente da altri uomini o donne, ma non c'erano prove sufficienti per incriminarli a livello federale e i casi sono stati trasferiti alle autorità locali.

L'indagine su Epstein è iniziata nel 2005, quando i genitori di una ragazza di 14 anni denunciarono che era stata molestata nella casa del milionario a Palm Beach, in Florida. La polizia identificò almeno 35 ragazze con storie simili: Epstein pagava studentesse delle scuole superiori 200 o 300 dollari per massaggi sessualizzati. Dopo l'ingresso dell'Fbi nelle indagini, i procuratori federali prepararono incriminazioni contro Epstein e alcuni assistenti personali che organizzavano le visite e i pagamenti alle ragazze. Tuttavia l'allora procuratore federale di Miami Alexander Acosta raggiunse un accordo che permise a Epstein di dichiararsi colpevole di sollecitazione alla prostituzione di una minorenne a livello statale. Condannato a 18 mesi di carcere, Epstein fu rilasciato a metà 2009.

Nel 2018 una serie di articoli del Miami Herald sull'accordo spinse i procuratori federali di New York a riesaminare le accuse. Epstein fu arrestato nel luglio 2019 e un mese dopo si tolse la vita nella sua cella. Nel 2020 i procuratori incriminarono Ghislaine Maxwell, confidente di lunga data di Epstein, accusandola di aver reclutato diverse vittime e talvolta di aver partecipato agli abusi sessuali. Maxwell fu condannata nel 2021 e sta scontando una pena di 20 anni.

I documenti mostrano che gli investigatori hanno seguito con diligenza potenziali complici, esaminando anche segnalazioni apparentemente assurde. Nel 2011 e di nuovo nel 2019 gli investigatori intervistarono Virginia Roberts Giuffre, che in cause legali e interviste aveva accusato Epstein di averla costretta ad avere rapporti sessuali con numerosi uomini, tra cui l'ex principe britannico Andrew. Gli investigatori confermarono che Giuffre era stata abusata sessualmente da Epstein, ma altre parti della sua storia presentavano problemi.

Due altre vittime di Epstein che secondo Giuffre erano state prestate a uomini potenti dissero agli investigatori di non aver avuto esperienze simili, secondo un memo interno del 2019. Nessun'altra vittima aveva descritto di essere stata esplicitamente diretta da Maxwell o Epstein a compiere attività sessuali con altri uomini. Giuffre ammise di aver scritto un memoir parzialmente romanzato del suo periodo con Epstein contenente descrizioni di cose che non erano avvenute. Aveva anche fornito resoconti contrastanti nelle interviste con gli investigatori e si era impegnata in un flusso continuo di interviste pubbliche sulle sue accuse, molte delle quali includevano caratterizzazioni sensazionalistiche se non dimostrabilmente inaccurate delle sue esperienze, comprese false dichiarazioni sulle sue interazioni con l'Fbi.

I procuratori statunitensi tentarono di organizzare un colloquio con Andrew, ora noto come Andrew Mountbatten-Windsor, ma lui rifiutò di rendersi disponibile. Giuffre raggiunse un accordo extragiudiziale con Mountbatten-Windsor in una causa in cui lo accusava di cattiva condotta sessuale. In un memoir pubblicato dopo il suo suicidio lo scorso anno, Giuffre scrisse che i procuratori le dissero di non averla inclusa nel caso contro Maxwell perché non volevano che le sue accuse distraessero la giuria, ma insistette che i suoi resoconti erano veri.

Gli investigatori sequestrarono numerosi video e foto dai dispositivi elettronici e dalle case di Epstein. Trovarono cd, fotografie cartacee e almeno una videocassetta contenenti immagini di donne nude, alcune delle quali sembravano potenzialmente minorenni. Un dispositivo conteneva da 15 a 20 immagini raffiguranti materiale commerciale di abuso sessuale su minori che Epstein aveva ottenuto da internet. Nessun video o foto mostrava vittime di Epstein mentre venivano abusate sessualmente, nessuno mostrava maschi con le donne nude e nessuno conteneva prove che implicassero persone diverse da Epstein e Maxwell, scrisse l'allora assistente procuratrice federale Maurene Comey in un'email per funzionari dell'Fbi lo scorso anno. Se fossero esistiti, il governo avrebbe seguito qualsiasi pista generata, ma non furono localizzati video di questo tipo.

Gli investigatori che esaminarono i conti bancari di Epstein trovarono pagamenti a più di 25 donne che sembravano essere modelle, ma nessuna prova che fosse coinvolto nel prostituire donne ad altri uomini. Nel 2019 i procuratori valutarono la possibilità di incriminare una delle assistenti di lunga data di Epstein ma decisero di non farlo, concludendo che pur essendo coinvolta nell'aiutare Epstein a pagare ragazze per il sesso ed essendo probabilmente consapevole che alcune erano minorenni, era essa stessa vittima dei suoi abusi sessuali e manipolazione.

Gli investigatori esaminarono il rapporto di Epstein con l'agente di modelle francese Jean-Luc Brunel, un tempo coinvolto in un'agenzia con Epstein negli Stati Uniti e accusato in un caso separato di aver aggredito sessualmente donne in Europa. Brunel si suicidò in carcere mentre attendeva il processo per un'accusa di stupro in Francia. I procuratori valutarono anche se incriminare una delle fidanzate di Epstein che aveva partecipato ad atti sessuali con alcune delle sue vittime. Gli investigatori intervistarono la ragazza, che all'epoca aveva tra i 18 e i 20 anni, ma fu determinato che non c'erano prove sufficienti, secondo un riassunto fornito al direttore dell'Fbi Kash Patel lo scorso luglio.

Pochi giorni prima dell'arresto di Epstein nel luglio 2019, l'Fbi pianificò di inviare agenti a servire citazioni del gran giurì a persone vicine a Epstein, tra cui i suoi piloti e il cliente di lunga data, il magnate della vendita al dettaglio Les Wexner. Gli avvocati di Wexner dissero agli investigatori che né lui né sua moglie erano a conoscenza della cattiva condotta sessuale di Epstein. Epstein aveva gestito le finanze di Wexner, ma gli avvocati della coppia dissero che lo avevano tagliato fuori nel 2007 dopo aver appreso che aveva rubato loro denaro. In una dichiarazione all'Associated Press, un rappresentante legale di Wexner ha detto che i procuratori lo avevano informato che non era né un cospiratore né un obiettivo sotto alcun aspetto e che Wexner aveva collaborato con gli investigatori.

I procuratori esaminarono anche i resoconti di donne che dissero di aver fatto massaggi nella casa di Epstein a ospiti che avevano cercato di rendere gli incontri sessuali. Una donna accusò l'investitore Leon Black di aver iniziato un contatto sessuale durante un massaggio nel 2011 o 2012, facendola fuggire dalla stanza. L'ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan condusse successivamente un'indagine ma non furono presentate accuse. L'avvocato di Black, Susan Estrich, disse che Black aveva pagato Epstein per consulenza sulla pianificazione patrimoniale e fiscale e che Black non aveva commesso cattiva condotta né era consapevole delle attività criminali di Epstein. Cause intentate da due donne che accusavano Black di cattiva condotta sessuale furono respinte o ritirate, una è pendente.

Il procuratore generale Pam Bondi dichiarò a Fox News nel febbraio 2025 che la lista dei clienti di Epstein mai vista prima era sulla sua scrivania. Pochi mesi dopo affermò che l'Fbi stava esaminando decine di migliaia di video di Epstein con bambini o pornografia infantile. Ma gli agenti dell'Fbi scrissero ai superiori che la lista dei clienti non esisteva. Il 30 dicembre 2024, circa tre settimane prima che il presidente Joe Biden lasciasse l'incarico, l'allora vicedirettore dell'Fbi Paul Abbate chiese tramite subordinati se l'indagine indicasse che la lista dei clienti spesso menzionata dai media esistesse o meno. Un giorno dopo un funzionario dell'Fbi rispose che l'agente del caso aveva confermato che non esisteva alcuna lista dei clienti. Il 19 febbraio 2025, due giorni prima dell'apparizione di Bondi a Fox News, un agente speciale supervisore dell'Fbi scrisse che sebbene la copertura mediatica del caso Epstein facesse riferimento a una lista dei clienti, gli investigatori non avevano localizzato tale lista durante il corso dell'indagine.