Drastico taglio al personale sanitario federale negli USA: RFK Jr. avvia licenziamenti di massa

Centinaia di operatori sanitari federali, inclusi medici in ruoli dirigenziali, hanno ricevuto questa mattina all’alba la notifica del loro licenziamento.

Si tratta del primo passo di una vasta ristrutturazione voluta dal Segretario alla Salute, Robert F. Kennedy Jr., che ha annunciato la scorsa settimana un piano per ridurre di 10.000 unità il personale del suo dipartimento.

Includendo anche le precedenti fuoriuscite, il numero complessivo dei dipendenti passerà da 82.000 a 62.000.

La ristrutturazione rappresenta un cambiamento profondo nell’approccio alla salute pubblica degli Stati Uniti, con potenziali ripercussioni sulla capacità delle agenzie federali di rispondere alle emergenze sanitarie e di portare avanti programmi di prevenzione e ricerca a lungo termine.

Trasferimenti strategici e dimissioni forzate

Alcuni dirigenti con sede a Washington D.C. sono stati informati della loro riassegnazione a territori del Servizio Sanitario Indiano, una mossa che, secondo diversi funzionari, rappresenta un tentativo indiretto di spingerli alle dimissioni, poiché comporterebbe trasferimenti in aree remote del Paese.

Tra i riassegnati figura Brian King, dirigente responsabile della regolamentazione del tabacco, a cui è stato offerto un incarico presso un ufficio regionale che include l’Alaska, come riportato dal suo predecessore, Mitch Zeller.

Licenziamenti a sorpresa all’alba

Secondo quanto riferito da numerosi lavoratori, le notifiche di licenziamento sono iniziate alle 5 del mattino e hanno colpito vari settori, dalla salute globale ai dispositivi medici fino agli uffici comunicazione.

Presso la sede centrale del Dipartimento a Washington, era stato già anticipato venerdì che gli uffici dedicati alla salute delle minoranze e alla prevenzione delle malattie infettive sarebbero stati chiusi.

Tuttavia, in altre agenzie come la Food and Drug Administration (FDA), i tagli hanno colto molti di sorpresa. Alcuni dipendenti hanno scoperto di essere stati licenziati quando, tentando di entrare negli edifici con il proprio badge, l’accesso è stato negato.

In totale circa 3.500 dipendenti sono stati licenziati, inclusi dirigenti e personale coinvolto nella regolamentazione di alimenti, farmaci e dispositivi medici.

Tagli profondi ai CDC: focus ristretto sulle malattie infettive

Anche i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sono stati profondamente riorganizzati, con la perdita di circa 2.400 dipendenti.

La ristrutturazione sembra mirare a concentrare l’azione dell’agenzia sulle sole malattie infettive, eliminando interi dipartimenti che si occupavano di malattie croniche, salute ambientale e altri ambiti.

Tra i settori cancellati figurano quelli dedicati allo studio delle lesioni, dell’asma, dell’avvelenamento da piombo, del fumo, dei danni da radiazioni, nonché degli effetti sulla salute derivanti da incendi boschivi e ondate di calore.

Tuttavia, anche alcuni gruppi legati alle malattie infettive sono stati colpiti. Tra questi, un team che si occupava di migliorare l’accesso ai vaccini nelle comunità svantaggiate e un altro che lavorava alla prevenzione della trasmissione dell’HIV da madre a figlio.

La prevenzione dell’HIV è stata particolarmente penalizzata. Jonathan Mermin, direttore del centro del CDC per l’HIV e le malattie sessualmente trasmissibili, è stato messo in congedo amministrativo.

Anche i team incaricati della sorveglianza e della ricerca sull’HIV sono stati sciolti. Non è ancora chiaro se tali funzioni verranno trasferite ad altre divisioni o eliminate del tutto.

Riorganizzazione anche al NIH

Al National Institutes of Health (NIH), diversi direttori di istituto hanno ricevuto notifiche di riassegnazione ai territori del Servizio Sanitario Indiano, con la richiesta di comunicare entro il giorno successivo se accetteranno il trasferimento.

Tra i dirigenti coinvolti ci sono la Dott.ssa Jeanne Marrazzo, successore di Anthony Fauci alla guida del National Institute for Allergy and Infectious Diseases, e Shannon Zenk, direttrice del National Institute of Nursing Research.

Comunicazione sotto controllo centrale

Anche gli uffici comunicazione di tutte le principali agenzie — NIH, CDC e FDA — sono stati fortemente colpiti. Renate Myles, direttrice delle comunicazioni del NIH, ha ricevuto, tra gli altri, una notifica di riassegnazione.

Kennedy Jr., che ha promesso una "trasparenza radicale", ha dichiarato l’intenzione di centralizzare tutte le comunicazioni sotto la sua direzione.

“Il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani sta centralizzando le comunicazioni per garantire una risposta più coordinata ed efficace alle sfide della salute pubblica, a beneficio del contribuente americano,” ha affermato venerdì in un’email la vice portavoce del Dipartimento, Emily Hilliard.