Dopo Trump, il diluvio: la destra americana verso l'estremismo

Le conversazioni private dei leader dei Giovani Repubblicani americani, recentemente trapelate online, hanno rivelato contenuti scioccanti. Nei messaggi, i giovani dirigenti del partito si riferivano agli afroamericani con insulti razzisti, fantasticavano di mettere gli avversari politici nelle camere a gas e lodavano i repubblicani che secondo loro sostenevano la schiavitù. Parlavano anche di violentare i loro nemici e spingerli al suicidio.

Le rivelazioni hanno provocato una reazione all'interno del Partito Repubblicano. Le sezioni dei Giovani Repubblicani di New York e Kansas sono state chiuse, un senatore del Vermont si è dimesso e alcuni partecipanti alle chat hanno perso il lavoro. Il vicepresidente JD Vance, però, non si è unito alle condanne e ha trovato delle giustificazioni per questi "ragazzi", anche se in realtà avevano tra i venti e i trent'anni.

Secondo il giornalista Noah Smith, autore dell'analisi pubblicata sulla sua newsletter Noahpinion, è positivo che le istituzioni del Partito Repubblicano abbiano ancora abbastanza potere e coscienza per intervenire contro questi comportamenti, almeno in parte. Tuttavia, Smith ritiene improbabile che le censure ufficiali possano fermare la tendenza verso l'autoritarismo e l'odio razziale tra i membri più giovani del partito.

Per chi ha frequentato gli spazi online della destra negli ultimi anni, secondo Smith, queste chat non sono per niente sorprendenti. Anzi, quello che stupisce è che i media tradizionali siano rimasti così colpiti da messaggi relativamente moderati rispetto a quello che viene detto ogni giorno su piattaforme pubbliche come X e 4chan. Sui social media c'è molto più nazismo aperto rispetto alle chat dei Giovani Repubblicani. Popolari account di destra ridicolizzano regolarmente la convinzione diffusa che Hitler fosse malvagio, definendola una "religione" o un "mito".

Gli stessi giovani repubblicani nelle chat offensive hanno riconosciuto questa tendenza, ammettendo che i membri più giovani del partito sono fan dei nazisti. Le conversazioni su Hitler erano principalmente sotto forma di battute e sarcasmo, ma secondo Politico, i membri del gruppo parlavano liberamente dell'amore per i nazisti all'interno dell'ala destra del loro partito.

I tentativi di riabilitare Hitler stanno diventando più comuni in tutto l'ecosistema mediatico di destra. Un anno fa, Smith aveva scritto dell'appoggio di Tucker Carlson a uno storico revisionista che definisce Winston Churchill il vero cattivo della Seconda Guerra Mondiale, sostiene che Hitler in realtà volesse la pace e dichiara che la conquista della Francia da parte di Hitler sarebbe preferibile a un moderno spettacolo di drag queen.

Smith identifica tre ragioni principali per questa tendenza. Primo, la generazione della Seconda Guerra Mondiale è ormai quasi completamente scomparsa. Con essa sono spariti sia i racconti diretti degli orrori nazisti, sia parte dell'orgoglio americano di essere il paese che ha trionfato sulla Germania nazista. Non c'è più un grande gruppo di elettori americani e anziani rispettati che si offenderebbero personalmente se qualcuno fa battute su Hitler o si dedica alla storia revisionista sulla Seconda Guerra Mondiale.

Secondo, l'ascesa del movimento palestinese a sinistra ha probabilmente contribuito alla tendenza. Anche se i progressisti certamente non amano Hitler, il profondo antisemitismo del movimento palestinese, che tende a vedere gli ebrei come presunti sionisti a meno che non dimostrino la loro innocenza attraverso l'attivismo anti-Israele, ha effettivamente espulso gli ebrei dall'ombrello protettivo dell'attivismo progressista pro-minoranze. Questo ha dato alla destra luce verde per scatenare il proprio antisemitismo, molto più virulento, senza paura di attacchi dalla sinistra.

Ma soprattutto, secondo Smith, i social media premiano l'estremismo e puniscono la moderazione all'interno di ciascun partito. Questa dinamica si vede nella risposta alle chat trapelate dei Giovani Repubblicani. Nei vecchi tempi, quando i dibattiti interni al partito avvenivano principalmente in privato, era possibile reprimere i nazisti e altri estremisti. Ora, grazie ai social media, quei dibattiti avvengono principalmente in pubblico, dove l'opposizione può vedere tutto e potenzialmente trarre vantaggio da qualsiasi divisione interna. Questo rende i leader di destra estremamente riluttanti a coltivare l'apparenza di dissenso nei ranghi, per paura di unirsi a un "attacco di gruppo della sinistra".

Nell'esperienza di Smith, questa dinamica è simile a quella che prevaleva tra i democratici nel 2020 e 2021. Se criticava cose come "abolire la polizia", i progressisti che quasi certamente avrebbero concordato con lui in privato chiedevano che non desse munizioni ai conservatori e ai razzisti criticando pubblicamente i progressisti. Qualsiasi tentativo di frenare i peggiori eccessi degli estremisti veniva visto come dare aiuto e conforto al nemico.

I social media probabilmente aumentano l'estremismo anche in altri modi. Il sentimento estremista tende a diventare virale più facilmente e a ottenere più visibilità e attenzione rispetto ai contenuti moderati. App di social media come X espongono gli americani alle idee di persone al di fuori del loro contesto politico, inclusi luoghi come il Pakistan, dove Hitler non è così profondamente disprezzato, senza che gli americani sappiano da dove provengono quelle idee.

Il risultato è che la combinazione della memoria sbiadita della Seconda Guerra Mondiale, l'influenza indiretta del movimento palestinese e l'estremismo corrosivo dei social media stanno permettendo alle voci peggiori della destra americana di riabilitare Adolf Hitler. Questo è estremamente grave, secondo Smith, perché Hitler merita pienamente la sua reputazione come il più terribile cattivo della storia moderna.

In questo momento, il Partito Repubblicano e il movimento di destra sono dominati non dall'ideologia nazista, ma dal carisma personale di una figura imponente: Donald Trump. Smith riconosce che alcuni progressisti potrebbero arrabbiarsi per questa affermazione, ma sostiene che, nonostante tutti i suoi impulsi autoritari, Trump non è un nazista o una figura simile a Hitler. È un corrotto peronista personalista che amerebbe essere un dittatore se potesse, ma non ha alcuna fedeltà alle teorie razziali naziste e le politiche che vuole non assomigliano molto a quelle di Hitler.

Ma Trump è un uomo molto anziano, il presidente più vecchio mai eletto, ancora più vecchio di quanto fosse Biden a questo punto del suo mandato. Avrà 82 anni quando il suo mandato finirà. Gli esseri umani sono mortali e l'invecchiamento significa declino cognitivo, che secondo Smith è già iniziato, e alla fine la morte. Trump morirà e, ancora prima, cesserà di essere abbastanza coerente o acuto da controllare il Partito Repubblicano o determinare la direzione del movimento MAGA.

Non c'è semplicemente nessun altro nella destra politica il cui carisma si avvicini nemmeno lontanamente a quello di Trump. Se qualcuno pensa che JD Vance sia una figura simile a Trump, secondo Smith, basta guardarlo mentre ordina delle ciambelle.

In assenza di una figura carismatica dominante, il movimento che Trump ha costruito dovrà essere tenuto insieme dall'ideologia. Figure come Vance o Stephen Miller non potranno fare affidamento sul carisma personale per tenere insieme e dirigere il movimento che Trump lascerà loro, quindi si rivolgeranno a espedienti più tipici e pedestri. Questo significherà ideologia.

Ora stiamo iniziando a capire che tipo di ideologia sarà necessaria per tenere insieme la coalizione MAGA. L'idea della Grande Sostituzione, secondo cui l'immigrazione è un complotto per soggiogare sia l'etnia bianca sia il Partito Repubblicano, sarà assolutamente centrale in quell'ideologia. Ora stiamo scoprendo che anche il revisionismo sulla Seconda Guerra Mondiale sarà importante. I conservatori credono che il posto di Hitler come il Grande Satana nella memoria popolare americana dia ai liberali e alla sinistra una carta vincente morale, e quindi sentono di dover ridimensionare il male dei nazisti per livellare il campo di gioco politico.

L'antisemitismo potrebbe anche essere un modo per il movimento MAGA di mantenere alcuni dei suoi sorprendenti livelli di sostegno dalle minoranze senza l'aiuto del carisma sfacciato di Trump. La ricerca mostra che i gruppi demografici più antisemiti negli Stati Uniti sono i giovani uomini neri e ispanici conservatori. Il giornalista Matt Yglesias ha letto questa ricerca e l'ha riassunta così: l'epicentro degli atteggiamenti antisemiti negli Stati Uniti è la popolazione nera e ispanica conservatrice che spesso ha votato democratico in passato a causa della politica identitaria, ma che si è orientata verso il Partito Repubblicano nei cicli recenti. Gli afroamericani liberali sono leggermente meno antisemiti dei bianchi conservatori, e i conservatori neri e ispanici sono sostanzialmente più antisemiti dei bianchi conservatori.

Con le sue retate contro l'immigrazione e le repressioni urbane, MAGA non è in una buona posizione per mantenere i voti delle minoranze. Ma odiare gli ebrei potrebbe permettere loro di mantenere alcuni individui sciocchi che non si rendono conto che Hitler avrebbe mandato anche loro nelle camere a gas.

In altre parole, secondo Smith, il movimento MAGA diventerà probabilmente più vicino ai nazisti e più apologetico nei confronti del nazismo quando l'influenza personale di Trump svanirà. Questo è ovviamente estremamente spaventoso, perché i nazisti meritano pienamente la loro reputazione ed è difficile pensare a un'ideologia peggiore per un movimento politico americano da abbracciare. Gli americani che amano la libertà dovranno combattere molto duramente per resistere a questa ideologia.