Da "guerriera MAGA" a "traditrice": la parabola di Marjorie Taylor Greene

Per cinque anni Marjorie Taylor Greene è stata la più accesa sostenitrice di Donald Trump al Congresso. Ora è diventata la sua critica repubblicana più rumorosa. Un'analisi del New York Times, basata su due lunghe interviste con la deputata della Georgia e colloqui con suoi collaboratori stretti, funzionari della Casa Bianca e colleghi congressuali, ricostruisce come si è consumata questa rottura clamorosa.

Il 15 novembre scorso Trump ha pubblicato un post sui social definendo Greene "Marjorie 'Traitor' Green", ovvero traditrice. Sei giorni dopo la deputata ha annunciato in un video le dimissioni dal Congresso, con effetto dal 5 gennaio, un anno prima della scadenza naturale del suo mandato. La spaccatura tra i due segna uno dei momenti più significativi di tensione interna al movimento MAGA dall'elezione di Trump nel 2024.

Greene, 51 anni, è arrivata a Washington nel gennaio 2021 come il personaggio più eccentrico del Congresso: ex credente nella teoria del complotto QAnon, proprietaria di un'impresa edile senza alcuna esperienza politica. Tre giorni dopo il suo giuramento, i rivoltosi hanno assaltato il Campidoglio. Greene era lì, convinta che fossero attivisti di Black Lives Matter e antifa, fino a quando una collega repubblicana l'ha afferrata per le spalle dicendole: "Marjorie, indossano cappelli MAGA".

Nei mesi successivi, mentre molti repubblicani prendevano le distanze dall'ex presidente sconfitto, Greene fu tra i primi a visitarlo a Mar-a-Lago nel marzo 2021. Tre mesi dopo era al suo fianco al primo comizio post-presidenza in Ohio, dove dichiarò che Trump era "il più grande presidente che questo paese abbia mai avuto". Lui ricambiò definendola "amata e rispettata, tosta, intelligente e gentile". Trump arrivò persino a ventilare l'idea di sceglierla come vicepresidente per le elezioni del 2024, dice Greene, anche se la Casa Bianca nega che fosse mai stata presa in considerazione.

La frattura si è aperta progressivamente nel 2025. Greene ha iniziato a prendere posizioni divergenti dal presidente su vari temi: ha definito la guerra a Gaza un "genocidio", si è opposta alle politiche su criptovalute e intelligenza artificiale che secondo lei favorivano i miliardari donatori invece dei lavoratori americani, ha criticato l'amministrazione per l'approvazione di visti per studenti stranieri e per i dazi che danneggiavano aziende del suo distretto.

Ma il punto di rottura definitivo è stato il caso Jeffrey Epstein. Durante la campagna elettorale Trump aveva indicato di essere disposto a rilasciare tutti i documenti relativi al suo ex amico Epstein, morto in carcere nel 2019 mentre attendeva il processo per traffico sessuale. Greene ha preso sul serio questa promessa. Lo scorso settembre ha partecipato a un'udienza a porte chiuse della commissione di controllo della Camera dove ha ascoltato per la prima volta le testimonianze di alcune vittime di Epstein. Le donne erano visibilmente scosse, alcune tremavano e piangevano mentre parlavano. I loro racconti le sono sembrati del tutto credibili.

Dopo l'udienza Greene ha tenuto una conferenza stampa minacciando di rivelare i nomi di alcuni uomini che avevano abusato delle donne. Trump l'ha chiamata per esprimere il suo disappunto. Greene era nel suo ufficio al Campidoglio e, secondo un membro dello staff, tutti nella suite di stanze potevano sentirlo urlare contro di lei mentre lo ascoltava in vivavoce. Quando Greene ha esortato Trump a invitare alcune vittime di Epstein alla Casa Bianca, lui le ha risposto con rabbia che non avevano fatto nulla per meritare quell'onore. "I miei amici verranno feriti", le ha detto secondo il racconto di Greene. Sarebbe stata la loro ultima conversazione.

Greene ha fatto qualcosa che non aveva mai fatto prima come deputata: ha collaborato con un democratico, Ro Khanna della California, e con il repubblicano dissidente Thomas Massie per costringere il Dipartimento di Giustizia a rilasciare tutti i documenti relativi a Epstein. Khanna, un progressista che quattro anni prima aveva votato per rimuovere Greene dalle sue commissioni, racconta di aver cambiato completamente opinione su di lei: "Pensavo fosse una persona ai margini. Ma la mia opinione è cambiata completamente. Alle nostre conferenze stampa non cercava nemmeno di parlare. Era genuinamente commossa dalle sopravvissute. Ho trovato in lei una persona di integrità e coraggio, considerando le pressioni che subiva dalla Casa Bianca".

Negli stessi mesi Greene ha iniziato a criticare pubblicamente altre decisioni dell'amministrazione. A luglio si è opposta al disegno di legge sulle criptovalute sostenuto da Trump, sostenendo su X che avrebbe potuto permettere a un futuro presidente di "SPEGNERE IL TUO CONTO BANCARIO E FERMARE LA TUA CAPACITÀ DI COMPRARE E VENDERE". Quel giorno Greene e altri deputati repubblicani con riserve sul disegno di legge furono convocati nello Studio Ovale. Secondo il suo resoconto, Trump concentrò la sua rabbia su di lei: "Quando hai un gruppo di ragazzi, scegli quello che si comporta meglio, che fa sempre tutto giusto, e lo picchi a morte. Perché così gli altri pensano: 'Se papà fa così a lei, cosa farebbe a me?'". Una portavoce della Casa Bianca contesta che l'incontro sia stato conflittuale.

Greene ha iniziato ad apparire su programmi che normalmente non frequentava. Il 31 ottobre è stata ospite di Bill Maher su HBO, dove ha criticato apertamente alcune decisioni di Trump, incluso il salvataggio da 40 miliardi di dollari per l'Argentina e la proposta di riprendere i test nucleari. Quando Greene ha criticato il suo partito per non aver offerto un'alternativa valida all'Obamacare, il pubblico è scoppiato in un applauso. Quattro giorni dopo è apparsa su "The View" di ABC, programma a orientamento liberale. "Quelle donne erano lo stesso tipo di donne che sono sempre state mie amiche", ha detto Greene. "Donne istruite e benestanti dei sobborghi, è quello che sono io. Non vedevo l'ora di parlare con loro. Ero così stanca della politica tossica".

Il momento di svolta è arrivato il 14 novembre sera. Greene era a casa sua in Georgia quando è apparso il post di Trump che ritirava il suo endorsement. La mattina seguente hanno letto insieme al suo compagno Brian Glenn il nuovo post in cui Trump la definiva "traditrice". "I traditori vengono messi in prigione o condannati a morte", ha detto Greene a Glenn. "È quello che mi ha appena chiamato".

Quel giorno una minaccia bomba è stata chiamata all'azienda edile della sua famiglia. Il giorno dopo la polizia l'ha informata di una minaccia di bomba a tubo alla sua casa. Greene ha ricevuto anche un'email anonima nel suo account Gmail personale che minacciava suo figlio: "Derek verrà ucciso presto. Meglio che stia attento". L'oggetto dell'email usava il soprannome che Trump le aveva dato il giorno prima: "Marjorie Traitor Greene". Greene ha mandato un messaggio a Trump con queste informazioni. Secondo una fonte che ha familiarità con lo scambio, la sua lunga risposta non ha fatto alcun cenno a suo figlio. Invece Trump l'ha insultata in termini personali. Quando lei ha risposto che i figli dovrebbero restare fuori dai loro disaccordi, Trump ha risposto che era solo colpa sua.

Durante un'intervista con Dana Bash della CNN il 16 novembre, Greene ha descritto le minacce ricevute. Bash ha fatto notare che Trump aveva una lunga storia di attacchi contro altri e ha chiesto: "Con tutto il rispetto, non l'ho mai sentita parlarne fino a quando non è stato diretto contro di lei". Greene ha risposto: "Dana, penso sia una critica giusta. E vorrei dire, umilmente, mi dispiace per aver preso parte alla politica tossica".

Quando il giornalista del Times le ha chiesto di specificare, Greene ha spiegato: "Ero una cittadina arrabbiata. Un'americana arrabbiata". Ha pensato che "gli americani devono passare attraverso tutta questa spazzatura, essere costantemente presi in giro". Ha ricordato di aver molestato per strada David Hogg, l'attivista diciottenne per il controllo delle armi, di aver scritto "Sei una traditrice" nel libro degli ospiti fuori dall'ufficio di Alexandria Ocasio-Cortez e di aver fatto irruzione nell'ufficio di Nancy Pelosi cantando "Rinchiudetela". Ha anche pubblicato video in cui definiva Pelosi una "traditrice" che meritava la prigione o "la morte". "Un cristiano non dovrebbe essere così", ha detto. "E io sono una cristiana".

Greene ha citato un evento che l'ha profondamente colpita: il memoriale per Charlie Kirk, giovane attivista conservatore ucciso a settembre. La vedova Erika Kirk si era alzata in lacrime davanti alla folla nello stadio dell'Arizona dicendo di aver perdonato l'assassino di suo marito. Poi era salito sul palco Trump: "Non odiava i suoi oppositori. Voleva il meglio per loro. È lì che ero in disaccordo con Charlie. Io odio i miei oppositori e non voglio il meglio per loro". "È stata assolutamente la peggior dichiarazione", ha scritto Greene in un messaggio. "Mostra dov'è il suo cuore. E questa è la differenza, con lei che ha una sincera fede cristiana, e dimostra che lui non ha alcuna fede". Greene ha detto a un'amica: "Dopo che Charlie è morto, ho capito che faccio parte di questa cultura tossica. Ho davvero iniziato a guardare alla mia fede. Volevo essere più simile a Cristo".

Il 18 novembre, dopo che Trump ha abbandonato la battaglia di fronte alla pressione portata da Greene e altri repubblicani, il disegno di legge sulla trasparenza dei file Epstein è arrivato alla Camera ed è passato con 427 voti a favore e uno solo contro. Avrebbe dovuto essere il momento di trionfo di Greene, ma in aula sedeva da sola. Melanie Stansbury, il membro democratico di punta della sottocommissione di Greene, l'ha notata: "Penso sia stato molto coraggioso da parte sua opporsi al presidente e stare dalla parte delle vittime. E il modo in cui il presidente l'ha attaccata, secondo me, era molto simile al modo in cui quelle donne furono attaccate. Così quando l'ho vista seduta da sola, sono andata a sedermi con lei e le ho chiesto se era al sicuro".

Greene non ne era del tutto sicura. "Verrò uccisa, o uno dei miei figli, perché mi chiama traditrice?", si è chiesta. Ha anche riflettuto sulle sue opzioni politiche. Parte di lei avrebbe voluto distruggere un avversario repubblicano sostenuto da Trump nelle primarie del 2026 per il seggio che deteneva. Ma a che scopo? Ha pensato ai suoi elettori, come la sua vicina dall'altra parte della strada, una brava signora che sosteneva sia Greene che Trump ma che presto sarebbe stata inondata da spot pubblicitari che le chiedevano di sceglierne uno. Ha pensato a cosa sarebbe stato tornare a Washington come persona segnata, in quella che molto probabilmente sarebbe stata una Camera controllata dai democratici, in un ramo legislativo che non concludeva nulla, in una città che disprezzava.

Il 21 novembre, di ritorno a casa in Georgia, si è seduta sul divano del salotto con Glenn accanto che le offriva alcune correzioni mentre digitava sul suo laptop. Ha chiamato i suoi tre figli e il suo capo di gabinetto, e nessun altro. Poi Glenn l'ha aiutata a caricare il testo su un gobbo elettronico. Ha parlato alla telecamera per 14 minuti. La seconda ripresa le è sembrata quella giusta. Greene l'ha pubblicata alle 20:01. Glenn l'ha inoltrata ai media due minuti dopo.

Greene non si aspettava l'ampiezza della reazione. Il suo telefono si è illuminato con messaggi da ex amici, ex parenti acquisiti, cugini di terzo grado e altri da cui non aveva notizie da anni, da quando aveva lasciato la sua vita per diventare una guerriera MAGA. "E tipo: 'Vai! Vaffanculo Trump!'", ha ricordato.

A metà dicembre, quando il giornalista del Times l'ha incontrata per cena in un ristorante nel centro di Washington, Greene ha detto: "Non so cosa sto facendo. Ho bisogno di una pausa". Accanto a lei sedeva Glenn, che in pochi giorni sarebbe diventato il suo fidanzato e avrebbe iniziato a fare piani per trasferirsi in Georgia da Washington. Greene ha detto con enfasi di stare lasciando quel mondo per sempre: "Odio la politica. La odio!". Ha anche riconosciuto di essere, per il momento almeno, politicamente senzatetto: "Sono tipo radioattiva", ha detto riferendosi ai suoi colleghi della Camera da entrambi i lati.

Tuttavia Greene non mostrava segni di ritirarsi dalla vita politica. Continuava a pubblicare sui social le sue preoccupazioni su immigrazione, vaccini Covid, interventi esteri e la prospettiva di elezioni rubate. Prestava ancora molta attenzione a Trump, anche se da una prospettiva più disillusa. Durante la cena, quando Glenn ha menzionato le interazioni del presidente con la stampa della Casa Bianca quel giorno, Greene ha notato lo scambio amichevole di Trump con una giornalista, dopo diverse recenti occasioni in cui aveva risposto con insulti alle domande delle donne: "È perché sa di avere un problema con le donne".

Il suo comportamento generale negli ultimi mesi, ha detto, era quello di un presidente che non si fermerebbe davanti a nulla per restare in carica anche dopo la scadenza del suo secondo mandato. "Secondo me vedremo più guerra", ha previsto Greene. "Perché cosa fai quando perdi davvero il potere, quando diventi un'anatra zoppa? Come ti aggrappi al potere? Vai in guerra".

Quando il giornalista le ha chiesto se non avesse mai pensato, prima del 2025, che forse Trump non fosse sincero quando parlava delle persone comuni e dei dimenticati d'America, Greene ha risposto con un sorriso stirato: "Ero solo così ingenua e fuori dalla politica che mi era facile crederci ingenuamente".

Alla domanda se fosse cambiata, Greene ha risposto: "Tutti dicono 'È cambiata'. Non ho cambiato le mie opinioni. Ma sono maturata. Ho sviluppato profondità. Ho imparato Washington e sono arrivata a capire quanto sia rotto il posto. Se nessuno di noi impara le lezioni qui e non può evolversi e maturare con le nostre lezioni, che tipo di persone siamo?".