La Commissione Europea distribuisce telefoni usa e getta ai funzionari diretti negli Stati Uniti

La Commissione Europea sta fornendo telefoni usa e getta e computer portatili con dotazione di base ad alcuni membri del personale in viaggio verso gli Stati Uniti per evitare rischi di spionaggio, una misura tradizionalmente riservata ai viaggi in Cina.

Le nuove linee guida sono state comunicate ai Commissari e ai funzionari di alto livello che parteciperanno alle riunioni primaverili del Fondo Monetario Internazionale e della Banca Mondiale la prossima settimana a Washington, secondo quanto riferito da quattro persone a conoscenza della situazione che ne hanno parlato con il Financial Times.

Tre Commissari si recheranno a Washington per le riunioni del FMI e della Banca Mondiale dal 21 al 26 aprile: Valdis Dombrovskis, Commissario per l'economia; Maria Luís Albuquerque, responsabile dei servizi finanziari; e Jozef Síkela, che gestisce l'assistenza allo sviluppo.

I funzionari hanno riferito che le linee guida per tutto il personale in viaggio verso gli Stati Uniti includono la raccomandazione di spegnere i telefoni alla frontiera e di riporli in custodie speciali per proteggerli dallo spionaggio se lasciati incustoditi.

Secondo le fonti, queste misure replicano quelle utilizzate nei viaggi in Russia e Cina, dove le dotazioni informatiche standard non possono essere portate per timore di sorveglianza russa o cinese. "Sono preoccupati che gli Stati Uniti possano entrare nei sistemi della Commissione", ha dichiarato un funzionario.

Il trattamento degli Stati Uniti come potenziale rischio per la sicurezza europea evidenzia quanto le relazioni si siano deteriorate dal ritorno di Donald Trump alla presidenza statunitense lo scorso gennaio. Trump ha accusato l'Unione Europea di essere stata istituita per "fregare gli Stati Uniti" e ha annunciato dazi del 20% sulle esportazioni del blocco, successivamente dimezzati per un periodo di 90 giorni.

Contemporaneamente, il presidente americano ha fatto aperture verso la Russia, ha fatto pressioni sull'Ucraina affinché cedesse il controllo dei suoi asset sospendendo temporaneamente gli aiuti militari e ha minacciato di ritirare le garanzie di sicurezza dall'Europa, stimolando uno sforzo di riarmo a livello continentale. "L'alleanza transatlantica è finita", ha dichiarato senza mezzi termini un quinto funzionario europeo.

Bruxelles e Washington sono impegnate in delicati colloqui in numerose aree in cui a entrambe le parti converrebbe raccogliere informazioni sull'altra. Maroš Šefčovič, Commissario europeo per il Commercio, terrà colloqui con il Segretario al Commercio americano Howard Lutnick a Washington lunedì nel tentativo di risolvere una guerra commerciale in escalation.

Al fine di dare una possibilità a queste trattative, l'UE ha ritardato le sue misure di ritorsione contro 21 miliardi di euro di esportazioni statunitensi che aveva approvato a causa dei dazi americani su acciaio e alluminio.

Gli Stati Uniti hanno anche criticato la regolamentazione europea delle aziende tecnologiche americane e hanno affermato che Bruxelles sta imbavagliando la libertà di espressione e manipolando le elezioni, citando la controversa esclusione di un candidato presidenziale in Romania per aver beneficiato di un'improvvisa ondata di sostegno da account TikTok.

Da parte sua, la Commissione Europea ha confermato di aver recentemente aggiornato i suoi consigli di sicurezza per gli Stati Uniti, ma ha precisato che nessuna istruzione specifica sull'uso di telefoni usa e getta è stata fornita per iscritto.

Il consiglio non è sorprendente, secondo Luuk van Middelaar, direttore del Brussels Institute for Geopolitics, un think-tank. "Washington non è Pechino o Mosca, ma è un avversario incline a utilizzare metodi extra-legali per promuovere i propri interessi e potere", ha dichiarato.

Van Middelaar ha ricordato che l'Amministrazione del presidente Barack Obama ha dovuto affrontare accuse di spionaggio sul telefono dell'allora cancelliera tedesca Angela Merkel nel 2013. "Le Amministrazioni democratiche utilizzano le stesse tattiche", ha affermato. "È una semplice accettazione della realtà da parte della Commissione".