Chi era Charlie Kirk, l'alleato di Trump assassinato ieri

Charlie Kirk, morto a 31 anni il 10 settembre 2025, è stato una figura di spicco del conservatorismo americano, fondatore di Turning Point USA e alleato fidato del presidente Donald Trump. Ucciso da un colpo di arma da fuoco durante un evento all'Università Valley Utah, Kirk lascia un'eredità di attivismo politico che ha influenzato milioni di giovani americani.

Kirk nasce nel 1993 a Prospect Heights, un sobborgo benestante di Chicago, in Illinois. Sua madre lavorava come counselor in una clinica di salute mentale, mentre suo padre era un architetto, la cui ditta ha progettato la Trump Tower a New York. Fin da adolescente, Kirk mostra interesse per la politica, ispirato dall'ascolto del conduttore radiofonico conservatore Rush Limbaugh. Accettato alla Baylor University, decide di non frequentarla, scegliendo invece di dedicarsi interamente all'attivismo politico.

A soli 18 anni, nel 2012, fonda Turning Point USA insieme a William Montgomery, un attivista del Tea Party. L'organizzazione si propone di promuovere valori conservatori come tasse basse e un governo limitato sui campus universitari, ambienti spesso percepiti come dominati da idee liberali. Non è un successo immediato, ma la determinazione di Kirk nel confrontarsi con studenti e accademici liberali attira l'attenzione di finanziatori conservatori influenti. Oggi Turning Point USA conta capitoli in oltre 850 college americani, registra elettori e invita oratori conservatori, diventando il più grande movimento giovanile conservatore del paese. Nel 2019, Kirk lancia Turning Point Action, un comitato d'azione politica per sostenere campagne elettorali.

Kirk non ha mai ricoperto cariche pubbliche né lavorato direttamente in campagne, ma la sua influenza è cresciuta grazie alla sua abilità come oratore e alla sua presenza mediatica. Nel luglio 2016, a 23 anni, diventa il più giovane oratore alla Convenzione Nazionale Repubblicana. Durante il primo mandato di Trump (2017-2021), visita la Casa Bianca "più di cento volte", come dichiarato in un'intervista al The New York Times Magazine nel febbraio 2025. È un sostenitore precoce di JD Vance come candidato alla vicepresidenza per Trump nel 2024 e, dopo la vittoria elettorale, partecipa alla selezione di funzionari della Casa Bianca, valutandone la lealtà al presidente.

La sua organizzazione ha conosciuto una crescita finanziaria impressionante: da un fatturato di 4,3 milioni di dollari nel 2016, Turning Point USA e Turning Point Action arrivano a 92,4 milioni nel 2023, quasi interamente grazie a donazioni. Kirk diventa milionario grazie al suo podcast The Charlie Kirk Show, che raggiunge oltre 500.000 ascoltatori mensili, alle sue frequenti apparizioni su Fox News (inclusa una recente co-conduzione su Fox & Friends), ai discorsi pubblici e alla vendita di libri, come il bestseller del 2020 The MAGA Doctrine. Con 5,5 milioni di follower su X, è una voce di spicco del movimento Make America Great Again.

Kirk si distingue per uno stile controverso e provocatorio. Definisce le idee liberali come estreme, chiamando il reverendo Martin Luther King Jr. "un tipo cattivo" e Kamala Harris "Kamala la comunista". Crea la Professor Watchlist, un progetto per denunciare accademici ritenuti "radicali", inclusi critici del suo lavoro. Le sue posizioni gli attirano accuse di antisemitismo, omofobia e razzismo: ha incolpato le comunità ebraiche di fomentare odio contro i bianchi, criticato i diritti gay su basi religiose e messo in dubbio le qualifiche dei piloti di linea neri. Nonostante le controversie, la sua lealtà a Trump rimane incrollabile. Dopo la sconfitta di Trump nel 2020, visita Mar-a-Lago nel febbraio 2021, posando sorridente accanto al presidente. Nel 2024, Trump lo ringrazia pubblicamente per il suo lavoro con i giovani elettori, che hanno contribuito alla vittoria in Arizona con un margine del 5%, dopo la sconfitta stretta del 2020.

La vita personale di Kirk si intreccia con la sua carriera. Sposato con Erika Frantzve, conduttrice di podcast ed ex Miss Arizona, viveva a Scottsdale, in Arizona, con lei e i loro due figli piccoli. Frantzve gestisce una linea di abbigliamento streetwear a tema religioso. Sebbene in passato Kirk sostenesse un approccio secolare alla politica, negli ultimi anni ha incorportato sempre più il cristianesimo nei suoi discorsi, citando il Seven Mountain Mandate, che invita i cristiani a guidare in sette ambiti: politica, religione, media, business, famiglia, istruzione, arti e intrattenimento. Durante un evento in Georgia nell'autunno 2024, dichiara che i democratici "rappresentano tutto ciò che Dio odia" e guida una folla di 10.000 persone in un coro di "Cristo è Re!".

Kirk è stato un amico intimo di Donald Trump Jr., con cui ha viaggiato in Groenlandia a gennaio 2025 per promuovere l'idea di Trump di acquisire il territorio artico. Due giorni prima della seconda inaugurazione di Trump, il figlio del presidente lo aveva presentato come "una delle vere rock star di questo movimento" durante una festa al Trump National Golf Club in Virginia.

Con Turning Point USA, Kirk contribuisce a spostare elettori giovani e di colore verso Trump nel 2024. Proponeva un conservatorismo aggressivo, orientato alle guerre culturali, che sfida Big Tech e i media mainstream, promuovendo la libertà di parola e ponendo al centro la classe operaia americana. Nel discorso di apertura alla Conservative Political Action Conference del 2020, si chiese se il movimento conservatore dovesse tornare allo "status quo della classe dirigente" o abbracciare la "dottrina MAGA", che descriveva come un progetto di "rinnovamento e revival americano", definendo l'America "il più grande paese nella storia del mondo".