14 morti in tre attcchi contro barche sospettate di traffico di droga

Gli Stati Uniti hanno colpito lunedì quattro imbarcazioni nel Pacifico orientale sospettate di trasportare droga, uccidendo 14 persone. L'annuncio è arrivato martedì dal segretario alla Difesa Pete Hegseth, che ha precisato come una sola persona sia sopravvissuta agli attacchi. Le autorità messicane hanno preso in carico le operazioni di ricerca e soccorso del sopravvissuto.

Si tratta della prima volta che gli Stati Uniti conducono più attacchi nella stessa giornata. Hegseth ha spiegato su X che le tre operazioni hanno colpito barche "gestite da organizzazioni designate come terroriste che trafficano stupefacenti nel Pacifico orientale". Il primo attacco ha colpito un'imbarcazione con otto persone a bordo, il secondo una con quattro persone, il terzo una con tre. Tutte le operazioni sono state condotte in acque internazionali e nessun militare americano è rimasto ferito.

Il messaggio è accompagnato da video che mostrano le imbarcazioni in movimento ad alta velocità, alcune cariche di numerosi pacchi. Le barche esplodono improvvisamente prima di essere avvolte dalle fiamme. Un terzo video mostra due imbarcazioni affiancate, apparentemente quasi vuote ma con almeno due persone visibili, poi distrutte da un'esplosione.

La marina messicana ha precisato che l'operazione di soccorso si è svolta a più di 740 chilometri a sud-ovest del porto di Acapulco. La presidente messicana Claudia Sheinbaum ha espresso disapprovazione per questi attacchi durante una conferenza stampa: "Vogliamo che tutti i trattati internazionali siano rispettati. Non siamo d'accordo con questo tipo di attacchi".

Il bilancio totale delle operazioni americane, iniziate all'inizio di settembre, sale ora a 13 attacchi resi pubblici con almeno 57 morti. Otto attacchi sono avvenuti nel Mar dei Caraibi, cinque nel Pacifico orientale. L'attacco precedente era avvenuto venerdì nei Caraibi, dove sei persone erano state uccise.

Hegseth ha nuovamente stabilito un parallelo tra le operazioni contro il traffico di droga e la guerra al terrorismo condotta dopo gli attentati dell'11 settembre 2001. "Il Dipartimento ha trascorso oltre due decenni a difendere altre patrie. Ora stiamo difendendo la nostra. Questi narcoterroristi hanno ucciso più americani di Al-Qaida e saranno trattati allo stesso modo", ha affermato il segretario alla Difesa.

L'amministrazione Trump non ha fornito prove per sostenere le sue affermazioni riguardo alle imbarcazioni colpite, al loro legame con i cartelli della droga o all'identità delle persone uccise. Il presidente colombiano Gustavo Petro ha accusato gli Stati Uniti di condurre "esecuzioni extragiudiziali" nei Caraibi e nel Pacifico.

Le operazioni hanno suscitato forti critiche bipartisan al Congresso. Il senatore Ruben Gallego, democratico dell'Arizona ed ex marine, ha definito domenica gli attacchi come "omicidi" durante un'intervista su Nbc. "Se questo presidente ritiene che stiano facendo qualcosa di illegale, dovrebbe usare la Guardia Costiera. Se c'è un atto di guerra, allora si usa l'esercito, ma prima si viene a parlare con noi. Ma questo è omicidio", ha dichiarato.

Anche il senatore repubblicano Rand Paul ha accusato l'amministrazione di violare la Costituzione perseguendo azioni militari senza l'approvazione del Congresso. "Non sono stato invitato a nessun briefing, ma un briefing non è sufficiente a superare la Costituzione. La Costituzione dice che quando vai in guerra, il Congresso deve votare", ha affermato domenica.

Il presidente Trump ha giustificato questi attacchi dichiarando che gli Stati Uniti sono impegnati in un "conflitto armato" contro i cartelli della droga, qualificando queste organizzazioni criminali come combattenti illegali. La stessa base giuridica utilizzata dall'amministrazione di George W. Bush per la guerra al terrorismo.

Venerdì il Pentagono ha ordinato alla portaerei USS Gerald R. Ford, la più grande al mondo, e alle sue navi di scorta di dirigersi verso l'area di responsabilità del Comando Sud, dove l'amministrazione ha già almeno 10 mila militari a supporto delle operazioni antidroga. Trump ha confermato che la prossima fase della campagna prevede di colpire obiettivi a terra. "Colpiremo molto duramente quando arriveranno via terra. Siamo totalmente preparati a farlo", ha dichiarato il presidente.

Il presidente dell'Ecuador Daniel Noboa, uno dei principali alleati di Trump in Sud America, ha evocato martedì la possibile installazione di una base militare straniera nell'arcipelago delle Galapagos. Ha citato come ragioni la pesca illegale, il traffico di droga e il controllo sul traffico di carburanti.